Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, πέτυχε τη δεύτερη, μεγάλη πολιτική νίκη της το Σαββατοκύριακο, εξασφαλίζοντας την κατ’ αρχήν έγκριση από τους πολιτειακούς συναδέλφους της του πακέτου αλλαγών στη δημόσια υγεία.
Μετά τη διαπραγματευτική της επιτυχία με τη βιομηχανία εξόρυξης μετάλλων για το τη φορολογία των υπερκερδών του κλάδου, η κ. Γκίλαρντ απέσπασε τις υπογραφές των πολιτειακών πρωθυπουργών επί των προτάσεων της κυβέρνησης για καλύτερη λειτουργία των κρατικών νοσοκομείων της χώρας.
Η συμφωνία με τις Πολιτείες επιτεύχθηκε μετά την ακύρωση του επίμαχου σχεδίου της πρώην κυβέρνησης Ραντ, να παρακρατείται από τις Πολιτείες το 30% του μεριδίου τους από το Φόρο Υπηρεσιών και Αγαθών (GST), που διαλάμβανε το σχέδιο της πρώην κυβέρνησης Ραντ.
Επιπροσθέτως, η κυβέρνηση Γκίλαρντ δεσμεύτηκε να καλύπτει το 50% του κόστους βελτίωσης των νοσοκομειακών υπηρεσιών προς το κοινό, δέσμευση που μετριάζει το οικονομικό βάρος των Πολιτειών για την αναβάθμιση των υπηρεσιών που θα προσφέρουν τα κρατικά νοσοκομεία στο κοινό.
Σημειώνεται, ότι με το ισχύον σύστημα η Κοινοπολιτεία συνεισφέρει το 38% του κόστους νοσοκομειακής περίθαλψης των πολιτών. Από το οικονομικό έτος 2017-2018 η Κοινοπολιτεία θα συνεισφέρει το 50% του κόστους, αύξηση που μεταφράζεται σε εκατομμύρια δολάρια ετησίως για τις Πολιτείες.
Η Κοινοπολιτεία δεσμεύτηκε να διαθέσει κονδύλι ύψους 16,4 δις δολαρίων για τη βελτίωση του κρατικού συστήματος νοσοκομειακής περίθαλψης, τα οποία θα διατεθούν στις Πολιτείες σε τέσσερεις φάσεις, μέσω κοινού ταμείου το οποίον θα διαχειρίζονται η κοινοπολιτειακή και οι πολιτειακές κυβερνήσεις.
Η συμφωνία παρέχει τη δυνατότητα στις πολιτειακές κυβερνήσεις να αποσύρουν κονδύλια από το κοινό ταμείο νοσοκομειακής περίθαλψης και να τα διαθέτουν στους φορείς που διαχειρίζονται τα νοσοκομεία κάθε Πολιτείας. Με τη σειρά τους, οι φορείς αυτοί θα χρηματοδοτούν τα νοσοκομεία ανάλογα με το είδος της περίθαλψης που προσφέρουν.
Η χρηματοδότηση από την Πολιτεία θα γίνεται βάσει «επαρκούς» διατίμησης των υπηρεσιών που προσφέρει κάθε νοσοκομείο. Η «επαρκής» διατίμηση θα γίνεται από την ανεξάρτητη Hospital Pricing Authority που θα δημιουργηθεί μετά την αποδοχή του κυβερνητικού σχεδίου από τις Πολιτείες.
Η πρωθυπουργός δηλώνει, ότι το σχέδιο της κυβέρνησης θεσπίζει διαφανείς διαδικασίες διάθεσης των χρημάτων για την νοσοκομειακή περίθαλψη των πολιτών.
«Οι πολίτες θέλουν να ξέρουν πού πηγαίνουν τα κονδύλια που διατίθενται για τη δημόσια υγεία, Το σχέδιό μας διασφαλίζει τη διαφάνεια που ζητά ο λαός και εγγυάται βελτιωμένη περίθαλψη από τα κρατικά νοσοκομεία. Η συμφωνία με τις πολιτειακές κυβερνήσεις είναι πολύ μεγάλο επίτευγμα» τονίζει η κ. Γκίλαρντ.
Εκτιμάται, ότι η μελλοντική κάλυψη από την κοινοπολιτεία του 50% του κόστους λειτουργίας των κρατικών νοσοκομείων θα αποτελέσει κίνητρο για τα νοσοκομεία που υπολειτουργούν να βελτιώσουν τις υπηρεσίες τους προς το κοινό, για να εξασφαλίζουν τις κρατικές χορηγίες.
Ο Ιατρικός Σύλλογος Αυστραλίας ενέκρινε τη συμφωνία κα’ αρχήν, αλλά επισημαίνει ότι το κυβερνητικό σχέδιο δεν διασφαλίζει τη συνεργασία των νοσοκομείων με εξωνοσοκομειακές υπηρεσίες, με πιθανή συνέπεια τη δημιουργία πρόσθετης γραφειοκρατίας.
«Το κυβερνητικό σχέδιο εδραιώνει τις διαφορές μεταξύ της πρωτογενούς παροχής περίθαλψης και των νοσοκομείων» σχολιάζει ο πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Andrew Pesce, άποψη που υπερακοντίζει o καθηγητής John Dwyer, ειδικός σε θέματα περίθαλψης.
Το σχέδιο της κυβέρνησης Γκίλαρντ δημιουργεί μία νέα γραφειοκρατική βαθμίδα η οποία θα διατιμά τις νοσοκομειακές υπηρεσίες προς το κοινό, σχολιάζει ο καθηγητής Dwyer και παρατηρεί, ότι η επιδότηση του κόστους περίθαλψης κατά 38% από την κοινοπολιτεία είναι χαμηλό σε σύγκριση με το 50% που προσέφερε η κεντρική κυβέρνηση πριν μία δεκαετία.
Εξάλλου, τα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών των κρατικών νοσοκομείων προειδοποιούν για μελλοντικό συνωστισμό στα κρατικά νοσοκομεία, αν η κυβέρνηση επιμείνει στην πρότασή της οι ασθενείς να εξετάζονται εντός τεσσάρων ωρών. Η υλοποίηση της κυβερνητικής πρότασης αναβλήθηκε και ανατέθηκε σε ομάδα ειδικών η διερεύνηση της δυνατότητας των νοσοκομείων αν εξετάζουν επείγοντα περιστατικά εντός τεσσάρων ωρών.
Οι γιατροί υπογραμμίζουν τον κίνδυνο βεβιασμένων διαγνώσεων από τους γιατρούς των Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών, προκειμένου να μεταφέρονται οι ασθενείς έγκαιρα σε θαλάμους για περίθαλψη.
Η επιβολή χρονικών ορίων μεταθέτει την έμφαση από τη σωστή διάγνωση στην εξέταση ασθενών εντός προκαθορισμένων χρονικών ορίων, πρακτική που αποβαίνει σε βάρος των ασθενών.
Η πρωθυπουργός διαβεβαιώνει, ότι τα θέματα αυτά θα συζητηθούν λεπτομερειακά από τους ειδικούς που θα συμμετέχουν στη διαδικασία διαμόρφωσης του τελικού κειμένου της συμφωνίας.
Επιφυλάξεις διατυπώνουν και οι πολιτειακοί πρωθυπουργοί και αναμένουν το τελικό κείμενο της συμφωνίας για να τοποθετηθούν.
Πολιτικά, η υπογραφή της συμφωνίας από τους πρωθυπουργούς της Δυτικής Αυστραλίας Κόλιν Μπαρνέτ και Τεντ Μπάιλιου, λογίζεται «μεγάλη επιτυχία» της κ. Γκίλαρντ, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη ότι η άρνηση του πρωθυπουργού της Δυτικής Αυστραλίας να υπογράψει το σχέδιο μεταρρυθμίσεων της πρώην κυβέρνησης Ραντ οδήγησε στην κατάρρευση του σχεδίου του πρώην Εργατικού πρωθυπουργού.
Πολιτικοί αναλυτές παρατηρούν, ότι η υλοποίηση ή μη των μεταρρυθμίσεων Γκίλαρντ θα εξαρτηθεί κατά μεγάλο μέρος από το αποτέλεσμα των εκλογών στη Νέα Νότια Ουαλία. Οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν τον καταποντισμό του Εργατικού Κόμματος στις εκλογές του Μαρτίου, εξέλιξη που θα θέσει σε αμφισβήτηση τη συμφωνία δοθέντος, ότι ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης δεσμεύεται να μην υπογράψει τη συμφωνία ένα δεν ικανοποιεί τις ανάγκες της πολιτείας.
