Την περασμένη Παρασκευή, σε τελετή που έγινε στο Σίδνεϊ, η αδερφή του Tony Abbott, Christine Forster, παντρεύτηκε την εκλεκτή της καρδιάς της, Virginia Flitcroft. Ήταν μια στιγμή που το ζευγάρι δεν είχε φανταστεί ότι θα ζήσει. Η Christine, με ένα κοστούμι με ρεντιγκότα και η Virginia, με ένα μπλε σκούρο ρετρό φόρεμα της δεκαετίας του ’50, αντάλλαξαν τους όρκους τους κοιτώντας με τρυφερότητα η μία την άλλη. Καθισμένος στην πρώτη σειρά των καλεσμένων παρακολούθησε την τελετή ο αδερφός της Christine, Tony Abbott, ο πολιτικός που πέρασε πολλά χρόνια συμμετέχοντας στην καμπάνια ενάντια στον γάμο των ανθρώπων του ίδιου φύλου.
Ο γάμος και η δεξίωση έγιναν στο κέντρο της πόλης, σε χώρο με θέα στο λιμάνι και τους Βοτανικούς κήπους. Στους διακόσιους περίπου καλεσμένους ήταν σχεδόν όλη η οικογένεια Abbott, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρωθυπουργού και της συζύγου του, Margie. Ήταν ακόμα η μητέρα τη, Christine Fay, η αδερφή της, Pip, και οι ανιψιές της, Louise και Bridget. Η Frances Abbott και ο αρραβωνιαστικός της, Sam Loch, δεν κατάφεραν να παραβρεθούν. Ήταν ακόμα εκεί και τα δύο παιδιά της Virginia, Laura και Fraser Edwards.
Σε μια προσπάθεια να δείξει ότι στηρίζει την αδερφή του, ο πρώην πρωθυπουργός ήταν κοινωνικός με τους καλεσμένους, κάποιοι από τους οποίους ήταν στην πρώτη γραμμή της καμπάνιας υπέρ του “Ναι”, όπως o γερουσιαστής Dean Smith, το πρώτο ανοιχτά ομοφυλόφιλο μέλος της βουλής των αντιπροσώπων, Trent Zimmerman, και o Tim Wilson.
Ήταν μια τελετή με έντονες στιγμές. “Χωρίς εσένα δεν μπορώ να είμαι ο εαυτός μου”, είπε η Christine στους όρκους της προς τη σύντροφό της. Οι δύο γυναίκες είναι ζευγάρι τα τελευταία δέκα χρόνια και οι όρκοι τους είχαν πολύ προσωπικό τόνο. “Όλη η διαδικασία”, ανέφερε η τελετάρχης Kathryn Breusch, “είναι η έκφραση της αγάπης των δύο γυναικών. Έφτασε επιτέλους η μέρα να τη γιορτάσουν χάρη στη μεγάλη καρδιά των Αυστραλών πολιτών”.
Πρόκειται για τον πρώτο γάμο επωνύμων ομοφύλων από τη στιγμή της αλλαγής της σχετικής νομοθεσίας τον Δεκέμβριο, που έκανε την Αυστραλία την 25η χώρα στον κόσμο που επέτρεψε το γάμο ομοφύλων. Ο πρώην πρωθυπουργός και η σύζυγός του φωτογραφήθηκαν με τις νεόνυμφες μετά την τελετή. “Ήταν μια πολύ ωραία οικογενειακή συγκέντρωση, είμαι πολύ χαρούμενος για την Chris and τη Virginia και ανυπομονώ να έχω μια καινούργια αδερφή” είπε φτάνοντας στο χώρο ο Tony Abbott.
Η κυρία Forster και η κυρία Flitcroft ήταν στην πρώτη γραμμή της εκστρατείας που δούλεψε για την επιτυχία της εκστρατείας του “Ναι”. Την ίδια ώρα, ο κ. Abbott ήταν ανάμεσα στους ηγέτες του αντίθετου στρατοπέδου με έντονες απόψεις, κατονομάζοντας τον γάμο ομοφύλων ως επίθεση στη θρησκευτική ελευθερία. Αρχικά οι δύο γυναίκες είχαν σχεδιάσει να παντρευτούν στην αγγλική πρεσβεία, αλλά άλλαξαν τα σχέδιά τους μετά την αλλαγή στην αυστραλιανή νομοθεσία. Υπήρχαν διάφορες εικασίες για το αν ο πρώην πρωθυπουργός ήταν καλεσμένος και για αν θα έδινε το παρών στο γάμο. Τελικά, φαίνεται πως επικράτησε το “Love is in the air”, κεντρικό τραγούδι στην καμπάνια “Ναι” και τραγούδι που χόρεψε το ζευγάρι αμέσως μετά τον γάμο του.
