Λίγο πριν τα Χριστούγεννα ανακοινώθηκε ότι η Apple θα ανοίξει κατάστημα στην Federation Square στο κέντρο της Μελβούρνης και ακολούθησε θύελλα αντιδράσεων. Τώρα ο τεχνολογικός κολοσσός πρέπει να αντιμετωπίσει το δεύτερο κύμα, καθώς μετά την αποκάλυψη του αρχιτεκτονικού σχεδίου, το έργο χαρακτηρίστηκε ως “παγόδα της Pizza Hut” και το δημοτικό συμβούλιο της Μελβούρνης αποφάσισε να αυξήσει την πίεση για τον επανασχεδιασμό του.
Η κυβέρνηση της Βικτώριας ενέκρινε την κατεδάφιση του κτιρίου Yarra τον περασμένο Δεκέμβριο, ώστε να προχωρήσει το σχέδιο για την ανέγερση του καταστήματος της Apple σε δύο επίπεδα. Ωστόσο, το βράδυ της Τρίτης το δημοτικό συμβούλιο ήρθε αντιμέτωπο με το γεγονός ότι το αρχιτεκτονικό σχέδιο απορρίφθηκε με συντριπτική πλειοψηφία από την κοινότητα, ενώ έλαβε περίπου 800 ενστάσεις από πολίτες που διαφωνούν με την αισθητική του.
Οι δημοτικοί σύμβουλοι υποστήριξαν ομόφωνα την πρόταση του συμβούλου των Πρασίνων Rohan Leppert να ασκηθεί πίεση στην κυβέρνηση για ένα νέο σχέδιο για το κατάστημα και να γίνει δημόσια διαβούλευση. Εάν η κυβέρνηση απορρίψει την πρόταση του συμβουλίου, τότε θα ενθαρρύνουν τους βουλευτές της Άνω Βουλής να ασκήσουν εκ νέου πίεση για την τροποποίηση του σχεδίου. Ο κ. Leppert διευκρίνισε ότι το συμβούλιο δεν έχει την εξουσία να εμποδίσει την ανέγερση. “Αυτή είναι μια από τις ομόφωνες θέσεις που έχουμε πάρει”, είπε. “Σπάνια τα συμβούλια πετυχαίνουν την ανατροπή των αποφάσεων της κυβέρνησης. Είμαι απόλυτα βέβαιος ότι εάν η κυβέρνηση δεν ασχοληθεί με το ζήτημα, θα υπάρξει μια κίνηση στην Άνω Βουλή”.
Ενώ όλοι οι σύμβουλοι απέρριψαν ομόφωνα το αρχιτεκτονικό σχέδιο, οι γνώμες διχάζονται για το κατά πόσο θα πρέπει να επιτραπεί η περαιτέρω εμπορική ανάπτυξη στην πλατεία. Ο σύμβουλος Nicholas Reece πιστεύει ότι με τον σωστό σχεδιασμό, ένα κατάστημα της Apple θα μπορούσε πραγματικά να βελτιώσει την πλατεία.”Εφόσον γίνει με τον σωστό τρόπο θα μπορούσε να είναι καλό για τη Federeation Square”, δήλωσε.
