Ένα μήνα πριν την επίσημη ημερομηνία υποβολής υποψηφιοτήτων, ανακοινώθηκε και η δεύτερη επίσημη υποψηφιότητα για τη θέση του δημάρχου Μελβούρνης. Έτσι, μετά από τον δημοσκόπο Gary Morgan, ο οποίος θα διεκδικήσει την θέση για τέταρτη φορά (ύστερα από τρεις αποτυχημένες απόπειρες το 2004, το 2008 και το 2012), σειρά έχει η Sally Capp, επικεφαλής του Συμβουλίου Ακίνητης Περιουσίας Βικτώριας (Property Council of Victoria) που εκπροσωπεί το λόμπι του κατασκευαστικού κλάδου.
Σπεύδοντας να προλάβει τις επικρίσεις, η υποψήφια δήμαρχος τόνισε ότι, αφενός, έχει λάβει άδεια άνευ αποδοχών από τον οργανισμό, για τις ανάγκες της προεκλογικής εκστρατείας και, αφετέρου, ότι δεν πρόκειται να δεχθεί καμία δωρεά από κατασκευαστικές εταιρίες για την χρηματοδότηση της καμπάνιας της. “Το δημαρχιακό αξίωμα είναι πολύ σοβαρό και τώρα περισσότερο από ποτέ, είναι η στιγμή που απαιτείται ισχυρή ηγεσία, δήλωσε, τονίζοντας ότι η ίδια είναι σε θέση να προσφέρει τις ηγετικές της ικανότητες στους πολίτες της Μελβούρνης. Στον κατάλογο των προτεραιοτήτων της νέας υποψήφιας δημάρχου, τις πρώτες θέσεις καταλαμβάνει η διαχείριση της αύξησης του πληθυσμού της Μελβούρνης, τα μεγάλα έργα υποδομών και η αντιμετώπιση του προβλήματος των αστέγων.
Στο παρελθόν, η ίδια είχε υπηρετήσει στο Συμβούλιο του Τουριστικού Κλάδου Βικτώριας και στο Βικτωριανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο, ενώ έχει διοριστεί σε σειρά κυβερνητικών θέσεων, τόσο από το Φιλελεύθερο όσο και από το Εργατικό Κόμμα. Σχολιάζοντας τις δημοσιογραφικές πληροφορίες, ότι στο πρόσφατο παρελθόν υπήρξε εγγεγραμμένη στους καταλόγους μελών του Φιλελεύθερου Κόμματος στο Hawthorn και το Kooyong, η Sally Capp δήλωσε ότι δεν έχει υπάρξει μέλος κανενός κόμματος και τόνισε ότι θα κατέβει στις εκλογές ως ανεξάρτητη.
Την υποψηφιότητά της για το δημαρχιακό αξίωμα ανακοίνωσε η Sally Capp, επικεφαλής του λόμπι Property Council of Victoria που εκπροσωπεί τα συμφέροντα του κατασκευαστικού κλάδου.Εκτός από τις δύο επιβεβαιωμένες υποψηφιότητες, μία σειρά άλλων ονομάτων φημολογείται εδώ και μέρες ότι θα κατέλθουν στις εκλογές. Μεταξύ αυτών και η πρώην υπουργός Υπηρεσιών Αντιμετώπισης Επειγόντων Περιστατικών, Jane Garrett.
Αν τελικά, η βουλευτής του Εργατικού Κόμματος αποφασίσει να διεκδικήσει το Δήμο Μελβούρνης, αυτό θα οδηγούσε σε επαναληπτικές εκλογές στην έδρα Brunswick, όπου η επιρροή των Πράσινων αυξάνεται, απειλώντας το κυβερνών κόμμα. Απαντώντας στην σχετική φημολογία, ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews συνέστησε στην πρώην υπουργό (η οποία αποπέμφθηκε ύστερα από την διαμάχη της με το συνδικάτο πυροσβεστών), να εξαντλήσει την βουλευτική της θητεία και να έχει την προσοχή της στους κατοίκους του Brunswick: “Αυτή θα ήταν η προσδοκία μου – και τολμώ να πω ότι αυτή θα ήταν και η προσδοκία των κατοίκων του Brunswick” δήλωσε ο πρέμιερ.
Η Jane Garrett δεν θα διεκδικήσει την έδρα στις προσεχείς πολιτειακές εκλογές, ενώ η προσπάθειά της να διεκδικήσει το χρίσμα για μια πιο ασφαλή έδρα στα δυτικά της πόλης, απέβη άκαρπη.
Εκτός από την πρώην υπουργό, μεταξύ των αναποφάσιστων πιθανών διεκδικητών του δημαρχιακού αξιώματος είναι ο πρώην ανεξάρτητος ομοσπονδιακός βουλευτής Phil Cleary, ο οποίος συμμετείχε στις εκλογές του 2016 και πολιτεύεται εναντίον της πρότασης ανακατασκευής της Αγοράς Queen Victoria. Σχεδόν βέβαιη επίσης, θεωρείται η υποψηφιότητα του Φιλελεύθερου πρώην δημοτικού συμβούλου Μελβούρνης Ken Ong, ενώ και ο δημοτικός σύμβουλος Moreland, Oscar Yildiz, συγκαταλέγεται μεταξύ των πιθανών υποψηφίων, και ο παρουσιαστής της εκπομπής ‘AFL Footy Show’, Sam Newman. Βέβαιο θεωρείται επίσης ότι και το κόμμα των Πράσινων θα κατεβάσει δικό του υποψήφιο, κατά πάσα πιθανότητα την Olivia Ball και πάλι.
Όσο για τον Arron Wood, ο οποίος ασκεί τα καθήκοντα του δημάρχου, ύστερα από την παραίτηση του Robert Doyle, έχει ήδη θέσει εαυτόν εκτός κούρσας, λέγοντας ότι επιθυμεί να αφιερώσει χρόνο στην οικογένειά του.
“Έχω ένα παιδί τεσσάρων ετών και ένα άλλο εννέα μηνών. Είναι σε ηλικίες που δεν θέλω να χάσω κανένα από τα κρίσιμα σκαλοπάτια της ανάπτυξής τους” δήλωσε στον ραδιοφωνικό σταθμό ABC Radio Melbourne. Η θέση του δημάρχου Μελβούρνης χηρεύει από τον περασμένο μήνα, όταν ο Rober Doyle βρέθηκε αντιμέτωπος με κατηγορίες σεξουαλικής παρενόχλησης από την δημοτική σύμβουλο Cathy Oke και την πρώην δημοτική σύμβουλο Tessa Sullivan. Ο ίδιος εισήχθη εσπευσμένως στο νοσοκομείο, μόλις έλαβε στα χέρια του το αντίγραφο της σχετικής έκθεσης, το περιεχόμενο της οποίας δεν έχει δει ακόμη το φως της δημοσιότητας.
