H εύρυθμη λειτουργία του Προξενείου είναι ο σημαντικότερος και πιο επιτακτικός στόχος του νέου Γενικού Προξένου της Ελλάδας στη Μελβούρνη κ. Δημήτριου Μιχαλόπουλου.
Ο κ. Μιχαλόπουλος, λίγο μετά την ανάληψη των νέων του καθηκόντων, μίλησε στο «Νέο Κόσμο» για τις πρώτες του εντυπώσεις από τη Μελβούρνη και την ομογένεια, αναγνώρισε τα προβλήματα που υπάρχουν, τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει και ιεράρχησε τους στόχους του.
Το πλήρες κείμενο της συνέντευξης του νέου Γενικού Προξένου προς το «Νέο Κόσμο» έχει ως εξής:
Πώς βρήκατε τη Μελβούρνη, την ομογένεια και ποιοι θα είναι οι στόχοι σας αλλά και οι βασικές προτεραιότητές σας κατά την εδώ παραμονή σας;
Η Μελβούρνη δίκαια, νομίζω, έχει κερδίσει μία περίοπτη θέση παγκοσμίως, ως η καλύτερη πόλη να ζει κανείς. Μετά από το κρύο της Μόσχας, όπου υπηρετούσα μέχρι προ τινος, το εύκρατο κλίμα και η εγγύτητα προς τη θάλασσα, που χαρακτηρίζουν την πρωτεύουσα της Βικτώρια, αποτελούν μία ευχάριστη αλλαγή για την οικογένειά μου κι εμένα. Οι άνθρωποι είναι φιλικοί, οι συνεννοήσεις εύκολες και το μόνο που λείπει είναι ο ελεύθερος χρόνος να ανακαλύψω τις ομορφιές της Αυστραλίας.Για την ομογένεια της Μελβούρνης δεν χρειάζεται να πω πολλά: είναι γνωστά τόσο τα επιτεύγματά της και το υψηλό επίπεδο καταξίωσής της εντός της αυστραλιανής κοινωνίας, όσο και ο δυναμισμός που επιδεικνύει στην υπεράσπιση των συμφερόντων του ελληνισμού. Ο ελληνισμός της Βικτώρια, παρά την τεράστια απόσταση που τον χωρίζει από την πατρίδα, σαν τους ακρίτες των βυζαντινών χρόνων, είναι πάντα πρώτος στους αγώνες και παράλληλα φροντίζει για την διατήρηση της παιδείας και των παραδόσεων του λαού μας.
Με ιδιαίτερη ευχαρίστηση διαπίστωσα, επίσης, ότι η Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτώρια αποτελείται από νέους, επιτυχημένους και δυναμικούς πατριώτες, οποίοι εκδηλώνουν με κάθε ευκαιρία την αγάπη τους προς την πατρίδα κι οργανώνουν υψηλού επιπέδου δράσεις για την προώθηση και διαφήμιση της χώρας μας σε όλους τους τομείς. Είναι πολύ θετικό, επίσης, το γεγονός ότι έριδες του παρελθόντος δεν ταλανίζουν πια τις σχέσεις μεταξύ των συλλόγων, υφίστανται σχέσεις καλής συνεργασίας με την Εκκλησία και το μικρόβιο του κομματισμού φαίνεται να έχει εξαλειφθεί. Με τους όρους αυτούς η δική μου δουλειά καθίσταται πολύ πιο εύκολη.
Αναφορικά με τις προτεραιότητες του Γεν. Προξενείου, εν συντομία αναφέρω ότι θα επιδιώξω την όσο πιο καλή συνεργασία με την ΕΟΚΜΒ και τους λοιπούς ομογενειακούς φορείς και συλλόγους. Το Γεν. Προξενείο, σε συνεργασία με το Συντονιστικό Γραφείο Εκπαίδευσης, έχει δεδομένο ενδιαφέρον για την ελληνόγλωσση εκπαίδευση όλων των βαθμίδων. Η προάσπιση των ελληνικών θέσεων σε κρίσιμα για τη χώρα ζητήματα, ιδίως κατά τη σημερινή συγκυρία, όπως και προώθηση των διμερών σχέσεων με την Αυστραλία, γενικότερα και της οικονομικής διπλωματίας, καθώς η χώρα μας εξέρχεται της οικονομικής κρίσης, αποτελούν, επίσης, μέρος των καθηκόντων μου. Αφήνω τελευταίο το ζήτημα της εύρυθμης κι ευπρόσωπης λειτουργίας της προξενικής Αρχής, το οποίο είναι το σημαντικότερο και το πιο επιτακτικό από την πλευρά των ομογενών και των αποδήμων, για να το αναλύσουμε με μεγαλύτερη λεπτομέρεια στη συνέχεια της συνέντευξης.
Εδώ και πολλά χρόνια διατυπώνονται παράπονα από την ομογένεια ότι αν και στη Μελβούρνη ζει μια πολυπληθής ελληνική κοινότητα, εντούτοις το Γενικό Προξενείο (το οποίο λέγεται ότι έχει σημαντικές εισπράξεις από τις προξενικές πράξεις) δεν διαθέτει αρκετό προσωπικό, με αποτέλεσμα, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες, να καθυστερεί η εξυπηρέτηση του κοινού. Το αίτημα αυτό το έχουν αναγνωρίσει ως «δίκαιο» και κυβερνητικοί αξιωματούχοι που μας έχουν επισκεφθεί. Υπάρχει όντως πρόβλημα; Πώς μπορεί να ξεπεραστεί;
Τα παράπονα των ομογενών και των αποδήμων είναι γνωστά. Τα ζητήματα στελέχωσης των Αρχών της Εξωτερικής Υπηρεσίας του Υπουργείου είναι γνωστά και στην περίπτωση της Αρχής μας έχουν επανειλημμένα καταγραφεί στις εκθέσεις του Γεν. Προξενείου, της Πρεσβείας Καμπέρας και της Γενικής Επιθεώρησης του Υπουργείου Εξωτερικών. Εν λόγω πρόβλημα αντιμετωπίζεται από τη Διεύθυνση Προσωπικού του Υπουργείου στο πλαίσιο της δημοσιονομικής στενότητας της χώρας μας και της υπηρεσιακής ανάγκης. Στο Γεν. Προξενείο υπηρετούν σήμερα έξι υπάλληλοι, αριθμός βελτιωμένος σε σχέση με τα παρελθόντα έτη, υπολειπόμενος όμως της πάλαι ποτέ σύνθεσης της προξενικής Αρχής με δώδεκα υπαλλήλους.
Πολλές φορές αναγνώστες μας παραπονούνται ότι δυσκολεύονται να τους απαντήσει κάποιος το τηλέφωνο στο προξενείο και πρέπει να αναμένουν μήνες για ένα ραντεβού προκειμένου να εξυπηρετηθούν.
Από την εμπειρία μου σε τρεις άλλες προξενικές Αρχές στις οποίες έχω υπηρετήσει μπορώ να σας επιβεβαιώσω ότι η λειτουργία του τηλεφωνικού κέντρου της Αρχής είναι το Α και το Ω της δουλειάς μας. Κινούμαι προς την κατεύθυνση της ενίσχυσης του προσωπικού του Γεν. Προξενείο στη νευραλγική αυτή θέση, με δεδομένη όμως την αδυναμία προσλήψεων μονίμων υπαλλήλων.
Οι ενίοτε μακρές περίοδοι αναμονής στην εξυπηρέτηση των πολιτών είναι γεγονός στην προξενική μας Αρχή και δεν σας κρύβω την απογοήτευσή μου επ’ αυτού. Καλούμαστε όλοι στο Γεν. Προξενείο να εργασθούμε με το υπάρχον έμψυχο υλικό, όχι με αυτό που θα επιθυμούσαμε. Από τη δική μας πλευρά υφίσταται θέληση για δουλειά, από τη δική σας ζητάμε την κατανόησή σας.
Έχει ανακοινωθεί παλαιότερα ότι το κοινό θα μπορεί να εξυπηρετείται γρήγορα και αποτελεσματικά για την έκδοση κάποιων εγγράφων μέσω διαδικτύου. Έχει προχωρήσει η σχετική διαδικασία;
Το Πρόγραμμα «Πρόξeνος» με την ηλεκτρονική διασύνδεση των Ελληνικών Προξενείων ανά τον κόσμο με τους Δήμους στην Ελλάδα και το Ελληνικό Υπουργείο Εσωτερικών άρχισε να λειτουργεί πιλοτικά στην Αυστραλία από τον Οκτώβριο του 2016. Στη μορφή που υφίσταται σήμερα αφορά την έκδοση πιστοποιητικών γεννήσεως και οικογενειακής καταστάσεως απ’ ευθείας από τον υπάλληλο του προξενείου, χωρίς να επιφορτίζεται ο πολίτης με την ευθύνη αναζήτησής του. Συμπληρωματικά αναφέρω ότι για τις στρατολογικές υποθέσεις (κατάθεση δελτίου απογραφής στρατευσίμου) το Γεν. Προξενείο προβαίνει στην ηλεκτρονική συμπλήρωση και κατάθεση του δελτίου απογραφής προς το οικείο στρατολογικό γραφείο. Σταδιακά το πρόγραμμα θα επεκταθεί και σε άλλες κατηγορίες εγγράφων.
Ποια κατά τη γνώμη σας είναι τα σημαντικότερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ομογενείς (σε σχέση πάντα με το προξενείο) και τι θα πρέπει να κάνουν οι ίδιοι για να μπορούν να εξυπηρετούνται καλύτερα;
Το Γεν. Προξενείο διαθέτει ιστοσελίδα (www.mfa.gr/australia/en/consulate-general-melbourne), στην οποία αναγράφονται τα απαιτούμενα δικαιολογητικά για την έκδοση των πράξεων (συμβολαιογραφικά έγγραφα, ληξιαρχικά, διαβατήρια, στρατολογικά, θεωρήσεις κτλ). Συμβουλεύω τους ενδιαφερομένους να ανατρέχουν στην ιστοσελίδα αυτή, προτού καλέσουν στο τηλέφωνο ζητώντας πληροφορίες. Με τον τρόπο αυτό ενημερώνονται καλύτερα, στο χρόνο που οι ίδιοι επιθυμούν και συνάμα αποφορτίζουν το τηλεφωνικό κέντρο του Γεν. Προξενείου, το οποίο καθίσταται πιο εύκολα προσβάσιμο σε όσους το έχουν πραγματικά ανάγκη.
Μία ιδιαιτερότητα του Ελληνισμού της Μελβούρνης, που δεν είχα συναντήσει στο παρελθόν, είναι οι αλλαγές τον ονομάτων κι επωνύμων των συμπατριωτών καθώς και η αμέλεια στην δημοτολογική τακτοποίηση ληξιαρχικών γεγονότων (γάμοι, γεννήσεις, θάνατοι). Απόρροια των ως άνω καταστάσεων είναι οι δυσκολίες και οι χρονοβόρες διαδικασίες στην έκδοση των απαραίτητων εγγράφων (πιστοποιητικών, διαβατηρίων κτλ) καθώς και η αδυναμία ταυτοποίησης των αιτούντων, κυρίως αναφορικά με την έκδοση πληρεξουσίων. Επισημαίνω στο σημείο αυτό την ιδιαίτερη σημασία που αποδίδουν διάφορες υπηρεσίες και ιδρύματα στην Ελλάδα, κρατικά και μη, στην επιβεβαίωση των προσωπικών στοιχείων των συναλλασσομένων με αυτά αποδήμων και ομογενών, η οποία λειτουργεί ως προαπαιτούμενο για την τακτοποίηση υποθέσεων κληρονομιάς, γονικών παροχών, αγοραπωλησιών ακινήτων, τραπεζικών εργασιών κ.ά.. Όπως εύλογα αντιλαμβάνεσθε, η σημασία της διεκπεραίωσης των εκκρεμών προξενικών υποθέσεων των συμπατριωτών είναι μεγάλη καθώς, αργά ή γρήγορα, όλοι θα ευρεθούν αντιμέτωποι με τη δείνα ή τάδε περίπτωση. Θα ήταν, λοιπόν, καλό «να προβλέψουμε για να μη σπεύδουμε». Οι υπάλληλοι του Γεν. Προξενείου κι εγώ είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε την απαραίτητη αρωγή.
Ξέρουμε που βρίσκεται το θέμα της working visa holiday; Αν και δημοσιεύτηκε στο ΦΕΚ, εντούτοις πάλι δεν έχει υλοποιηθεί. Πού «κολλάει» και για πόσο;
Όπως γνωρίζετε, το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών, μετά των συναρμοδίων Υπουργείων προώθησε με ενάργεια την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων για την υπογραφή του Μνημονίου Κατανόησης μεταξύ της Κυβέρνησης της Ελληνικής Δημοκρατίας και της Κυβέρνησης της Αυστραλίας για τη ρύθμιση θεμάτων σχετικών με θεωρήσεις εισόδου για την Κινητικότητα των Νέων (Work & Holiday Visa). Ήδη έχουν δημοσιευθεί στην Εφημερίδα της Κυβέρνησης, το Δεκέμβριο του 2017 και τον Φεβρουάριο του 2018, δύο Αποφάσεις, στις οποίες αφ’ ενός καθορίσθηκαν οι όροι και οι προϋποθέσεις για τη χορήγηση της προβλεπόμενης επιστολής-βεβαίωσης του ελληνικού Υπουργείου Παιδείας, Έρευνας & Θρησκευμάτων κι αφ’ ετέρου προσκλήθηκαν οι ενδιαφερόμενοι για την υποβολή αιτήματος χορήγησης της ως άνω επιστολής-βεβαίωσης. Για τη θέση σε ισχύ του όλου μηχανισμού χορήγησης της λεγόμενης Work & Holiday Visa απαιτούνται ωστόσο, περαιτέρω διμερείς συνεννοήσεις μεταξύ της ελληνικής και της αυστραλιανής πλευράς, οποίες συνεχίζονται. Ελπίζω πως σύντομα θα έχουμε καλές ειδήσεις να ανακοινώσουμε.
ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ
Ο Δημήτριος Μιχαλόπουλος, γεννήθηκε στην Αθήνα. Είναι παντρεμένος και πατέρας δύο κοριτσιών. Σπούδασε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, Τμήμα Νομικής και μιλά Αγγλικά και Γαλλικά. Εκτός των άλλων διετέλεσε Σύμβουλος Πρεσβείας στην Πρεσβεία της Ελλάδας στη Μόσχα, και Σύμβουλος Πρεσβείας στην Α1 Διεύθυνση Ευρωπαϊκών Χωρών, Υπουργείο Εξωτερικών, πριν αναλάβει τον Ιανουάριο του 2018 καθήκοντα Γενικού Προξένου της Ελλάδας στη Μελβούρνη.
