Ακόμα πιο αυστηρές τιμωρίες αναμένεται να αντιμετωπίσουν όσοι λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας και δεν παρουσιάζονται σε επαγγελματικές συνεντεύξεις ή δεν μπορούν να αποδείξουν στο Centrelink ότι όντως ψάχνουν για εργασία.

Οι νέοι κανονισμοί που ψηφίστηκαν την προηγούμενη εβδομάδα στην Καμπέρα, και θα τεθούν σε ισχύ από την 1η του Ιούλη, συμπεριλαμβάνουν σύστημα παρόμοιο αυτό που ισχύει και στον κώδικα οδικής κυκλοφορίας κατά το οποίο οι οδηγοί συσσωρεύουν πόντους για κάθε παράβαση που κάνουν και όταν ο αριθμός αυτών των πόντων φτάσει το προκαθορισμένο όριο τότε χάνουν την άδεια οδήγησης για συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα.

Το ίδιο πλέον θα ισχύει και για όσους λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας και δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς. Η πιο αυστηρή τιμωρία για αυτούς που θα φτάσουν το όριο των πόντων που ορίζει ο νόμος θα είναι σύμφωνα με τις νέες διατάξεις η διακοπή του επιδόματος ανεργίας για ένα μήνα.

Το νέο σύστημα δίνει στον άνεργο το δικαίωμα να… «αδιαφορήσει» για τις υποχρεώσεις του έως και πέντε φορές σε ένα εξάμηνο, από εκεί και πέρα όμως η τιμωρία θα είναι άμεση. Σε πρώτη φάση θα τιμωρείται με  μείωση του επιδόματος στο ήμισυ. Αν δεν συμμορφωθεί και συνεχίσει να αδιαφορεί για τις υποχρεώσεις του, το Centerlink θα του κόβει το επίδομα για μία εβδομάδα. Η μέγιστη «ποινή» που προβλέπουν οι νέοι κανονισμοί είναι η ακύρωση πληρωμής του επιδόματος ανεργίας για ένα μήνα.

Εκτός από την αδικαιολόγητη απουσία από επαγγελματική συνέντευξη ή την έλλειψη προσπάθειας εκ μέρους του ανέργου να ψάξει να βρει δουλειά, αυτός θα τιμωρείται και για αδικαιολόγητες απουσίες όταν έχει εγγραφεί σε κάποιο εκπαιδευτικό πρόγραμμα μέσω Centrelink και δεν το παρακολουθεί.

Σύμφωνα με στοιχεία του υπ. Κοινωνικών Υπηρεσιών ο αριθμός αυτών που λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας και παρέβησαν τους κανονισμούς για πάνω από έξι φορές υπολογίζεται ότι μόνο κατά το περασμένο οικονομικό έτος έφτασε τους 79,000. Οι περισσότεροι εξ’ αυτών προέρχονταν από τη Ν.Ν. Ουαλία και το Κουίνσλαντ.

Εν τω μεταξύ ο υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών Dan Tehan, αναφερόμενος στους νέους κανονισμούς δήλωσε ότι είναι δίκαιοι. Επεσήμανε επίσης ότι αφορούν μόνο όσους λαμβάνουν το επίδομα ανεργίας και όχι αυτούς που λαμβάνουν άλλα κοινωνικά επιδόματα.