Υπέρτατη κίνηση επαναπροσέγγισης προς τους Αβορίγινες

Με μια φαντασμαγορική τελετή έγινε την Τετάρτη η επίσημη τελετή έναρξης των Κοινοπολιτειακών Αγώνων 2018, στο Gold Coast και, συγκεκριμένα, στο Στάδιο Carrara.
Οι Αυστραλοί διοργανωτές καλωσόρισαν την Κύπρο με το hit των 00s «Can’t Get You Out Of My Head», ίσως τη μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα της Kylie Minogue. Στο άκουσμα της μουσικής ξεσηκώθηκαν οι 35.000 θεατές, οι οποίοι γέμισαν το στάδιο και παρέμειναν στις θέσεις τους παρά την καταιγίδα που έπληξε την περιοχή μερικά λεπτά μετά την έναρξη της τελετής.

Την έναρξη των Αγώνων κήρυξε ο πρίγκιπας Κάρολος, παρουσία του πρωθυπουργού της Αυστραλίας, Μάλκολμ Τέρνμπουλ. Τον υπουργό Παιδείας & Πολιτισμού της Κύπρου εκπροσώπησε ο Τάσος Προκοπίου, μέλος του Δ.Σ. του ΚΟΑ.
Ο πρίγκιπας Κάρολος και ο σύζυγός του Καμίλα, έφτασαν λίγες ώρες πριν ξεκινήσουν επίσημα οι εορτασμοί των αγώνων και μπήκαν στο γήπεδο λίγο μετά την εκκαθάριση της βροχής.

ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΙΣΣΑΣ

«Μου ζητήθηκε από τη βασιλεία να εκπροσωπήσω την Αυτού Μεγαλειότητα και να μεταφέρω το ακόλουθο μήνυμα σε όλους εσάς» είπε χαρακτηριστικά ο πρίγκιπας Κάρολος. «Μέσα από τα χρόνια, αυτοί οι Φιλικοί Αγώνες έχουν δείξει τη δυνατότητα της Κοινοπολιτείας να ενώνει ανθρώπους διαφορετικών φυλών και εθνικοτήτων» ανέφερε, μεταξύ άλλων, το μήνυμα της βασίλισσας, ενώ σημείωσε ότι «κατά τη διάρκεια των τελευταίων 388 ημερών, το Baton που ξεκίνησε το ταξίδι από το Παλάτι του Μπάκινγχαμ, πέρασε από κάθε χώρα και περιοχή της Κοινοπολιτείας» δήλωσε ο πρίγκιπας της Ουαλίας.

«Το Migaloo, μια ιπταμένη φάλαινα δέσποζε πάνω από το στάδιο Καράρα για να θυμίζει ότι όποιοι κι αν είμαστε και όπου κι αν είμαστε, ζούμε στον ίδιο τόπο, μοιραζόμαστε τον ίδιο φανταστικό πλανήτη,είμαστε όλοι συνδεδεμένοι. Παρά τις προφανείς μας διαφορές, είμαστε όλοι απλά μέρος της ανθρώπινης φυλής και το νησί μας είναι το κοινό σπίτι μας» είπε ο πρίγκιπας και κατέληξε: «Στέλνω τις θερμές μου ευχές σε κάθε αγωνιζόμενο άτομο και ομάδα και σε όλους εκείνους που βοήθησαν να επιτύχουν οι πρώτοι Αγώνες της Κοινοπολιτείας σε αυτό το πολύ ιδιαίτερο μέρος της Αυστραλίας … την Χρυσή Ακτή. Κυρίες και κύριοι, τώρα μου δίνεται η μέγιστη ευχαρίστηση να κηρύξω την έναρξη των XXI Κοινοπολιτειακών Αγώνων».
Περισσότεροι από 4.500 αθλητές από 71 έθνη αγωνίζονται για τα 275 χρυσά μετάλλια σε αυτούς τους Αγώνες. Αυτή είναι η πρώτη μεγάλη εκδήλωση πολλαπλών αθλημάτων που θα έχει τον ίδιο αριθμό μεταλλίων για άνδρες και γυναίκες. Οι Αγώνες θα συνεχίσουν για 12 ημέρες στην Αυστραλία με παρα-αθλητές που περιλαμβάνονται επίσης στο ίδιο πρόγραμμα.
Η Κύπρος συμμετέχει με μια δυναμική 47μελή αποστολή, με τον Γιώργο Αχιλλέως να ανεβάζει ψηλά την σημαία της Κύπρου στην τελετή έναρξης.

Το Στάδιο Carrara, χωρητικότητας 35.000 θεατών, πέραν των τελετών έναρξης και λήξης θα φιλοξενήσει και τα αγωνίσματα του στίβου.
Το Carrara άνοιξε τις πύλες του το 1987, το 2009 κατεδαφίστηκε και κτίστηκε ξανά. Χωράει 25.000 θεατές, όμως, η χωρητικότητά του ανέβηκε προσωρινά για τους Κοινοπολιτειακούς.
Το βράδυ της Δευτέρας (2/4) έγινε η τελική πρόβα με θεατές τους 16.000 εθελοντές της διοργάνωσης και το Channel 9 μετέδωσε πλάνα της πρόβας παράτυπα, με αποτέλεσμα να του αφαιρεθούν τα διαπιστευτήρια της μετάδοσης των Αγώνων.

Για τους Αγώνες εκδόθηκαν 1.2 εκατ. εισιτήρια και μόλις 140.000 παραμένουν απούλητα, εκ των οποίων 40.000 μπήκαν στην αγορά την τελευταία βδομάδα. Οι Αυστραλοί είναι ένθερμοι υποστηρικτές των σπορ, όπως απέδειξαν τόσο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 όσο και στους Κοινοπολιτειακούς της Μελβούρνης έξι χρόνια αργότερα.

Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται 18 αθλήματα, σε 7 εκ των οποίων συμμετέχουν αθλητές με αναπηρίες. Συνολικά θα χρησιμοποιηθούν 15 εγκαταστάσεις, 4 εκ των οποίων βρίσκονται εκτός Gold Coast. Το Ποδηλατοδρόμιο και το Σκοπευτήριο βρίσκονται στο Μπρίσμπαν, ενώ οι προκριματικοί του μπάσκετ θα γίνουν στο Townsville και το Cairns.
Την έναρξη των Αγώνων κήρυξε ο πρίγκιπας Κάρολος, με την παρουσία του πρωθυπουργού της Αυστραλίας, Μάλκολμ Τέρνμπουλ. Τον υπουργό Παιδείας και Πολιτισμού της Κύπρου εκπροσώπησε ο Τάσος Προκοπίου, μέλος του Δ.Σ. του ΚΟΑ.

Την Queen’s Baton έφερε στο στάδιο η Susie O’Neill, κάτοχος οκτώ Ολυμπιακών μεταλλίων, που είναι γεννημένη στο Queensland. Κατέβηκε στο στάδιο μέσω από το χαρακτηριστικό της Αυστραλίας Volkswagen Kombi (ή Transporter), το οποίο είναι επίσης συνδεδεμένο με τους Αγώνες. Τη σημαία των Αγώνων μετέφεραν αθλητές από διάφορες χώρες, ενώ σπουδαίοι Αυστραλοί αθλητές περιέφεραν την Queen’s Baton στο στάδιο.

ΤΙΜΗΘΗΚΑΝ YUGAMBEH ΚΑΙ ΝΑΥΑΓΟΣΩΣΤΕΣ

Η τελετή έναρξης αποτέλεσε υπέρτατη κίνηση επαναπροσέγγισης προς τους Αβορίγινες κατοίκους της Αυστραλίας, οι οποίοι τιμήθηκαν στο πρόσωπο των Yugambeh, των αυτόχθονων κατοίκων του Queensland που φιλοξενεί τους Αγώνες. Την αλλαγή τρόπου σκέψης των ανθρώπων αποτυπώνει ανάγλυφα μια σύγκριση με το 1982, όταν οι Αγώνες έγιναν πάλι στο Μπρίσμπαν. Τότε οι Yugambeh ήταν περιθωριοποιημένοι και τους απαγορεύτηκε οποιαδήποτε συμμετοχή στη διοργάνωση. Οι καιροί αλλάζουν… Έτσι, οι Αυστραλοί καλωσόρισαν τον κόσμο στη γλώσσα των Yugambeh με το χαρακτηριστικό Jingeri, που σημαίνει Καλωσορίσατε – χρησιμοποιείται ευρέως στη διοργάνωσης. Επισήμως καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους η Patricia O’Conner, η πιο γηραιά απόγονος των Yugambeh στο Queensland, όπου κατοικούν επί 23.000 χρόνια, η οποία είχε ξεκινήσει και τη διαδρομή της Queen’s Baton από το Παλάτι του Μπάκινγχαμ πέρσι.

Η τελετή ανέδειξε πτυχές και ιστορικές παραδόσεις των Yugambeh, όπως επίσης και τη σύγχρονη, τουριστική μορφή του Gold Coast, που κινείται γύρω από τη θάλασσα, την άμμο και τις σανίδες του σέρφινγκ. Τιμήθηκαν οι ναυαγοσώστες, ο αρχηγός των οποίων κήρυξε την έναρξη της παρέλασης των αθλητών, ενώ εκατοντάδες συνάδελφοί του καλωσόρισαν τους συμμετέχοντες στους Αγώνες.

Παρά τις τιμές, το πρωί της Τετάρτης (4/4), ιθαγενείς διαδηλωτές ανέκοψαν για λίγο την πορεία της Queen’s Baton προς το στάδιο. Εκατό εξ αυτών βρέθηκαν και το βράδυ έξω από το στάδιο και διαμαρτυρήθηκαν ειρηνικά, υπέρ των δικαιωμάτων των αυτοχθόνων κατοίκων της Αυστραλίας.

Τις τελευταίες 388 ημέρες, το Baton που ξεκίνησε από το Παλάτι του Μπάκινγχαμ, πέρασε από κάθε χώρα και περιοχή της Βρετανικής Κοινοπολιτείας.
Στην πραγματικότητα δεν πέρασε μόνο από το μικροσκοπικό νησάκι Saint Helena, στη μέση του Ατλαντικού, το πρώτο αεροδρόμιο του οποίου εγκαινιάστηκε μόλις τον περασμένο Οκτώβριο, ενώ την ημέρα που επρόκειτο να πάει το Queen’s Baton, το πλοίο που θα το μετέφερε δεν μπορούσε να εκτελέσει το δρομολόγιο. Παρέλασαν 71 χώρες και περιοχές, ανά ήπειρο, με τελευταία τη διοργανώτρια Αυστραλία, που έχει και τη μεγαλύτερη αποστολή. Σημαιοφόρος της ο Mark Knowles, αρχηγός της ομάδας χόκεϊ.
Στην παρέλαση συμμετείχε και η Γκάμπια, που δεν είχε συμμετάσχει στη Γλασκόβη.

Κατά την είσοδο στο στάδιο όλες οι ομάδες συνοδεύονταν από μια ιστιοσανίδα, χαρακτηριστικό του Gold Coast.

ΧΩΡΙΣ ΥΠΕΡΒΟΛΕΣ

Ο πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Αγώνων, Πίτερ Μπίτι, αφού ευχαρίστησε τους εθελοντές, άδραξε την ευκαιρία ώστε να προσελκύσει τουρισμό στη χώρα, προσκαλώντας άπαντες στην Αυστραλία, την «πιο φιλική χώρα του κόσμου», όπως είπε. Η τελετή έναρξης διήρκεσε δυόμιση ώρες που πέρασαν ευχάριστα, καθώς απουσίαζαν δαπανηρές υπερβολές (πχ τα πυροτεχνήματα ήταν λίγα) και βαρετά χορευτικά, ενώ μετέδωσε άμεσα, εύστοχα και ευανάγνωστα τα μηνύματα που ήθελε να περάσει.

Ο τελικός του Σύνθετου Ομαδικού των ανδρών θα γίνει το Σάββατο (7/4), εκεί όπου υπάρχουν καλές πιθανότητες να δούμε το Μάριο Γεωργίου, να διεκδικεί ένα μετάλλιο.
*Στα μαλακά έπεσε ο Ινδός γιατρός της ομάδας Πυγμαχίας, σχετικά με την υπόθεση ανεύρεσης βελόνων στο δωμάτιό του. Η απόφαση των διοργανωτών ήταν «αυστηρή επίπληξη» για την παραβίαση του κανονισμού περί απαγόρευσης βελονών και συρίγγων στο Κοινοπολιτειακό Χωριό.