Η δέκατη έκτη επετειακή επίσκεψή του Βρετανού πρίγκιπα Κάρολου και της συζύγου του Καμίλα, στην Αυστραλία, έγινε σε μια περίοδο που οι σχέσεις των δύο χωρών βρίσκονται υπό αναθεώρηση, γράφει το αμερικανικό πρακτορείο ειδήσεων AP. Μάλιστα, ο πρώην πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Πολ Κίτιγκ, φέρεται να δήλωσε ότι ο Κάρολος του είχε εκμυστηρευθεί ότι δεν είχε πρόβλημα αν η Αυστραλία έκοβε τους δεσμούς της με τη βρετανική μοναρχία, προκαλώντας την αντίδραση του μοναρχικού επίσης πρώην πρωθυπουργού, Τόνι Άμποτ.
«Ο Πολ Κίτιγκ δεν πρέπει να βάζει λόγια στο στόμα του πρίγκιπα» είπε ο κ. Άμποτ.
Η επίσκεψη του 69χρονου πρίγκιπα και της συζύγου του στην Αυστραλία πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της εκπροσώπησης της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στην έναρξη των Αγώνων της Κοινοπολιτείας που έγινε προχθές Τετάρτη στο Gold Coast. Βέβαια, η επίσκεψη του βρετανικού πριγκιπικού ζεύγους ισοδυναμεί με τις περιηγήσεις της μητέρας του Κάρολου στην πρώην βρετανική αποικία στο περιθώριο της αναζωογόνησης των διεθνών ταξιδιωτικών της δεσμεύσεων.
Όπως σημειώνεται, αρκετά μέλη της Βρετανικής Κοινοπολιτείας των 53 χωρών δεν θέλουν ο πρίγκιπας Κάρολος να ηγηθεί της οργάνωσής τους όταν καταλάβει τον βασιλικό θώκο, καθώς παρ’ ότι η ίδια η βασίλισσα Ελισάβετ είναι ιδιαίτερα δημοφιλής ανάμεσα στους Αυστραλούς πολίτες, ο διάδοχός της στον θρόνο δεν φαίνεται να χαίρει της ίδιας εκτίμησης.
Ο πρίγκιπας Κάρολος πρόκειται να είναι ο συνταγματικός επικεφαλής μόνο 15 χωρών-μελών της Κοινοπολιτείας, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας, με αρκετούς να ισχυρίζονται ότι μετά την αποχώρηση της Ελισάβετ θα πρέπει να διαλέξουν οι ίδιοι τον «αντικαταστάτη» της.
Για πρώτη φορά μετά από 117 χρόνια από τότε που η Αυστραλία έγινε αυτοδιοικούμενη χώρα, τόσο ο πρωθυπουργός όσο και ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, συμφώνησαν ότι η Βρετανή μονάρχης πρέπει να αντικατασταθεί καθώς επικεφαλής του κράτους πρέπει να είναι Αυστραλός πολίτης. Προτού εισέλθει στην πολιτική, ο πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ, υπήρξε επικεφαλής εκστρατείας η οποία είχε στόχο να πείσει την Αυστραλία να «σπάσει» τους συνταγματικούς της δεσμούς με τη βρετανική μοναρχία και να μετατραπεί σε Δημοκρατία με Αυστραλό πρόεδρο. Η εκστρατεία αυτή οδήγησε σε δημοψήφισμα το 1999, κατά το οποίο η πλειοψηφία του αυστραλιανού λαού ψήφισε υπέρ της διατήρησης της βασιλείας.
Ο κ. Τέρνμπουλ γράφει στο βιβλίο του, με τον τίτλο «Η απροκάλυπτη Δημοκρατία» (εκδ. 1994) ότι «ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο πρίγκιπας Κάρολος θα μπορούσε ποτέ να γίνει αποδεκτός ως βασιλιάς». Πλέον, ως πρωθυπουργός της χώρας δεν έχει πάρα να επαινέσει τον πρίγκιπα της Ουαλίας. «Έχω συναντήσει τον πρίγκιπα Κάρολο πολλές φορές και πάντα τα πάμε πολύ καλά» είπε χαρακτηριστικά, κάτι που επιβεβαιώθηκε και στην έναρξη των Κοινοπολιτειακών Αγώνων στο Gold Coast.
Το πριγκιπικό ζεύγος επισκέφθηκε, μεταξύ άλλων, το παιδικό νοσοκομείο Lady Cilento στο Μπρίσμπαν, όπου συμμετείχε σε διάφορες δραστηριότητες, στο πλαίσιο του προγράμματος του τοπικού τηλεοπτικού δικτύου Juiced TV. Το Juiced TV είναι μια πρωτοβουλία ψυχαγωγίας που παράγει τηλεοπτικά προγράμματα από παιδιά για παιδιά Στο Μπρίσμπαν, τον πρίγκιπα Κάρολο υποδέχθηκε ο γενικός κυβερνήτης -ο οποίος, υπό αυτή του την ιδιότητα, είναι ο εκπρόσωπος του βρετανικού θρόνου στην Αυστραλία- Peter Cosgrove.
