Ο ΠΑΟΚ θα συμμετάσχει στο 19ο τελικό της ιστορίας του στο Κύπελλο Ελλάδας, στις 12 Μαΐου 2018, μετά την πρόκριση εις βάρος του Πανιωνίου. Η νίκη του με 3-1 στη Νέα Σμύρνη, στην πρώτη συνάντηση, αποτελούσε ισχυρότατη παρακαταθήκη και ο «Δικέφαλος» την αξιοποίησε επικρατώντας και στην -άδεια λόγω τιμωρίας- Τούμπα με το ίδιο σκορ, χάρη στα γκολ των Κουλούρη (21΄), Πέλκα (68΄) και Πρίγιοβιτς με πέναλτι (80΄), ενώ για τους «κυανέρυθρους» είχε ισοφαρίσει ο Μασούρας στο 40΄.
Παιχνίδι σαν φιλικό προετοιμασίας ήταν σε γενικές γραμμές ο δεύτερος ημιτελικός. Η έλλειψη υψηλού ανταγωνισμού μετά το 1-3 του πρώτου αγώνα στη Νέα Σμύρνη, αλλά και οι άδειες κερκίδες έδωσαν την εικόνα ενός παιχνιδιού χαμηλών τόνων και… θορύβων. Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε επιθετικά και στο πρώτο αναγνωριστικό τέταρτο πλησίασε με αξιώσεις γκολ την εστία του Κότνικ. Στο 14΄ ο Λημνιός, σέντραρε από την περιοχή, η μπάλα έφθασε στον Κουλούρη, το μονοκόμματο σουτ του οποίου βρήκε το οριζόντιο δοκάρι των φιλοξενούμενων.
Η «σεμνή τελετή» της πρόκρισης στον τελικό είχε λήξει ουσιαστικά με τον ΠΑΟΚ να παίρνει το εισιτήριο για έναν ακόμα τελικό, τον 19ο της ιστορίας του, όπου θα περιμένει το νικητή της αναμέτρησης ΑΕΚ- Λάρισας. Το σκορ θα μπορούσε να αλλάξει στο 85′ αλλά ο Κάνιας απέκρουσε επί της γραμμής το πλασέ του Σπιριντόνοβιτς, διατηρώντας το 3-1, που ήταν το τρίτο όμοιο τελικό αποτέλεσμα στις αντίστοιχες μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Διαιτητής: Σέζος (Κιλκίς)
Κίτρινες: Μακρύλλος, Σαραμαντάς,
Κόκκινες: Μακρύλλος (2η κίτρινη)
Οι συνθέσεις:
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Αζεβέδο, Κρέσπο (76′ Κάνιας), Βαρέλα, Μάτος, Σάχοφ, Μαουρίσιο, Μπίσεσβαρ, Πέλκας, Λημνιός (60′ Κάμπος), Κουλούρης (61′ Πρίγιοβιτς).
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Κότνικ, Σαραμαντάς (46′ Πινιώτης), Σταυρόπουλος, Μπανανά, Παπαγεωργίου, Μακρύλλος, Κόρμπος, Μασούρας (63′ Σπιριντόνοβιτς), Μπραχίμι (75′ Νόβακ), Οικονομίδης, Γεσίλ.
