Η περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου, κ. Χριστιάνα Καλογήρου, παρευρέθηκε στις εκδηλώσεις «Τιμής και Μνήμης για τους Πεσόντες στη μάχη της Καλλίπολης» που συνδιοργανώνουν στη Λήμνο η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου και ο Δήμος Λήμνου, με αφορμή τη συμπλήρωση 103 χρόνων από τη μάχη της Καλλίπολης.
Στις εκδηλώσεις παραβρίσκονται, επίσης, ως εκπρόσωπος της κυβέρνησης ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Νεκτάριος Σαντορινιός, η πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα, κ. Kate Logan, ο αρχηγός του Στόλου αντιναύαρχος Ιωάννης Παυλόπουλος, ο βουλευτής κ. Γεώργιος Πάλλης ως εκπρόσωπος του προέδρου της Βουλής, ο βουλευτής κ. Χαράλαμπος Αθανασίου ως εκπρόσωπος του προέδρου της Νέας Δημοκρατίας, εκπρόσωποι των ενόπλων δυνάμεων, των Σωμάτων Ασφαλείας και Φορέων του νησιού.
Παρευρέθηκαν επίσης και πολλοί Ελληνοαυστραλοί και Αυστραλοί, ανάμεσά τους ο ιστορικός (και συνεργάτης μας), Jim Claven, που εκφώνησε και σχετική ομιλία, ο πρώην ομογενής υπουργός της Βικτώριας, Γ. Πανταζόπουλος, ο πρώην πολιτειακός γερουσιαστής Λ. Ταρλάμης κ.ά.
Στην ομιλία της στο Κοινοπολιτειακό Κοιμητήριο Μούδρου, η κ. Καλογήρου σημείωσε ότι το ακριτικό νησί της Λήμνου αναδεικνύεται σε σύμβολο ενότητας, ειρήνης και αδελφοσύνης των λαών, προβάλλοντας με αυτή την επέτειο πανανθρώπινα ιδεώδη και ιδανικά. Ακολουθεί η ομιλία της περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου:
«Μέσα σε αυτόν τον ιερό χώρο, χώρο σιωπής, μνήμης και δόξας, σας καλωσορίζουμε. Σας καλωσορίζουμε στο όμορφο νησί του Ηφαίστου και στις εκδηλώσεις Τιμής και Μνήμης για τους πεσόντες της εκστρατείας της
Έναν θεσμό που έχει καθιερωθεί από το 1999, ως πράξη φόρου τιμής στους εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες, ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό, που έζησαν τον εφιάλτη του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και θυσιάστηκαν στα πεδία των μαχών στην εκστρατεία προς την Καλλίπολη.
Πριν 103 χρόνια, τα μέλη της “Εγκάρδιας Συμμαχίας” ξεκίνησαν την εκστρατεία της Καλλίπολης με σκοπό την κατάληψη των οθωμανικών οχυρών που έλεγχαν τα Δαρδανέλλια, με σκοπό να υποχρεωθεί σε συνθηκολόγηση η Οθωμανική Αυτοκρατορία και να αποχωρήσει από τον πόλεμο. Η εκστρατεία κατέληξε σε αποτυχία, η οποία δεν είχε επίδραση στην τελική έκβαση του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Είχε, όμως, ιδιαίτερη σημασία στην ιστορία της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας και, ασφαλώς, της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Η όλη επιχείρηση εδραίωσε την εθνική ταυτότητα στους Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς, ενίσχυσε τους δεσμούς ανάμεσά τους και σηματοδότησε τη διάλυση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Και αυτό, όπως είναι γνωστό, με την υπογραφή της συνθήκης του Μούδρου, της συνθήκης λήξης του πολέμου, το 1918, στον κόλπο του Μούδρου στη Λήμνο.
Η Λήμνος έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στην εκστρατεία αυτή. Το νησί αυτό του Βορείου Αιγαίου είχε επιλεγεί ως συμμαχική βάση από τον Ουίνστον Τσώρτσιλ, που εκτίμησε την καθοριστική γεωγραφική του θέση και μετά από την απόφαση του Ελευθέριου Βενιζέλου να ταχθεί στο πλευρό της Αντάντ, η Λήμνος χρησιμοποιήθηκε ως σημαντική ναυτική βάση των συμμάχων.
Σαν σήμερα, στις 20 Απριλίου 1915, το λιμάνι του Μούδρου είχε πλημμυρίσει από πολεμικά πλοία των συμμαχικών δυνάμεων, ο αριθμός των οποίων ανερχόταν περίπου στα διακόσια. Λίγο πιο νωρίς, στις 4 Μαρτίου 1915, οι πρώτοι Αυστραλοί και Νεοζηλανδοί στρατιώτες του σώματος ANZAC (Australian and New Zealand Army Corps) πάτησαν για πρώτη φορά το πόδι τους σε ελληνική γη. Περίπου 3.200 άνδρες του εν λόγω σώματος στρατοπέδευσαν στο Μούδρο και τον Αύγουστο ακολούθησαν και άλλα συμμαχικά στρατεύματα.
Το νησί της Λήμνου αποτέλεσε κέντρο ιατρικής περίθαλψης ασθενών και τραυματιών. Στήθηκαν βρετανικά, καναδικά και αυστραλιανά στρατιωτικά νοσοκομεία εκστρατείας, κατασκευάστηκαν διάφορα έργα όπως αποβάθρες, δρόμοι, αντλίες νερών και υποτυπώδεις σιδηρόδρομοι. Γύρω στους 4.000 στρατιώτες νοσηλεύτηκαν με τη φροντίδα 96 περίπου Αυστραλών και Καναδών νοσοκόμων.
Οι πρώτες εντυπώσεις των στρατιωτών και του βοηθητικού προσωπικού για το νησί ήταν γι’ αυτούς αποθαρρυντικές. Η ξερή γη, έντονο χαρακτηριστικό της Λημνιακής φύσης, οι γυμνοί λόφοι, το ηφαιστειογενές τοπίο, η έλλειψη νερού και το χαμηλό τότε βιοτικό επίπεδο δεν υπόσχονταν την καλύτερη διαμονή.
Στη συνέχεια όμως, βρήκαν στα πρόσωπα των Λημνιών κατοίκων αγάπη, βοήθεια, φιλοξενία, θαλπωρή. Γέλασαν, χάρηκαν, έκλαψαν και πόνεσαν μαζί τους. Ανέπτυξαν σχέσεις φιλίας και δεσμούς που κρατούν μέχρι σήμερα, αφού αρκετοί πέθαναν εδώ και θάφτηκαν εδώ.
Από τον Απρίλιο του 1915 έως το 1920 εκατοντάδες νεκροί στρατιώτες της Εκστρατείας της Καλλίπολης θάφτηκαν στα συμμαχικά κοιμητήρια της Λήμνου. Υπάρχουν τάφοι Αυστραλών, Βρετανών, Γάλλων, Καναδών, Νεοζηλανδών, Αιγυπτίων και Ινδών.
Τους ανθρώπους αυτούς που ταξίδεψαν από μακρινές πατρίδες και άφησαν τα σώματα και τις ψυχές τους σε μακρινούς τόπους, στα ακριτικά χώματα της Λήμνου, που πολέμησαν με γενναιότητα και σθένος καθώς και τους επαγγελματίες και εθελοντές του Υγειονομικού Σώματος που υπηρέτησαν με αυτοθυσία κάτω από αντίξοες συνθήκες, αυτούς, όλους αυτούς,
Τιμούμε κάθε χρόνο και μνημονεύουμε!
Είναι ήρωες. Ήρωες που θυσιάστηκαν για την ελευθερία, την ανεξαρτησία, τη δημοκρατία, το μεγαλείο της πατρίδας τους και την ειρήνη των λαών.
Με την παρουσία μας σήμερα εδώ, στεκόμαστε απέναντι στους συγγενείς των θυμάτων και απέναντι σε όλο τον κόσμο και τους λέμε ότι κρατάμε ζωντανή τη μνήμη τους.
Και θα την κρατάμε πάντα ζωντανή και εμείς και αυτοί που θα έρθουν μετά από εμάς γιατί έχουμε υποχρέωση ποτέ να μην ξεχνάμε τη θυσία αυτών που δίνουν τη ζωή τους για τη ζωή των άλλων».
Ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Νεκτάριος Σαντορινιός, μεταξύ άλλων είπε:
«Εδώ στο Κοιμητήριο της Κοινοπολιτείας στον Μούδρο, η νεότερη ιστορία μας μιλά. Η θυσία των χιλιάδων νεκρών συμβολίζει τη μάχη ενάντια στην απολυταρχία που πρέσβευε η τριπλή συμμαχία των αυτοκρατοριών. Η μάχη της Καλλίπολης αποτελεί μία ιστορική στιγμή και περικλείει για τους σύγχρονους ένα ηχηρό μήνυμα: “Χρέος κάθε ανθρώπου είναι να αντιστέκεται σε κάθε βίαιο καθεστώς και στην καταπάτηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων”. Είναι ευκαιρία να τονιστεί η σημασία που έχει η συνεργασία ανάμεσα στους λαούς ο σεβασμός στους διεθνείς κανόνες δικαίου και η πίστη πως ο μόνος δρόμος που πρέπει η ανθρωπότητα να πορεύεται είναι αυτός της ειρήνης και της ευημερίας».
ΤΗΝ ΤΕΤΑΡΤΗ Η ΠΑΡΕΛΑΣΗ ΣΤΗ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ ΜΕ ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ
Το Ελληνικό Παράρτημα RSL καλεί τα μέλη του να λάβουν μέρος στην παρέλαση του ANZAC Day στο κέντρο της Μελβούρνης την Τετάρτη, 25 Απριλίου.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του προέδρου του Ελληνικού Παραρτήματος, Στ. Κυρίτση, τα μέλη του παραρτήματος που θέλουν να μεταβούν στην παρέλαση με λεωφορείο θα πρέπει να βρίσκονται στην έδρα του Παραρτήματος στις 10.00 το πρωί. Η διεύθυνση του Παραρτήματος είναι 14A’ Ferrars Places, South Melbourne, ενώ το λεωφορείο θα αναχωρήσει από εκεί στις 10.30 το πρωί.
Όσοι θέλουν να πάνε απευθείας στον χώρο συγκέντρωσης των τμημάτων που θα παρελάσουν, θα πρέπει να μεταβούν στο συγκεκριμένο σημείο, που βρίσκεται στην οδό Flinders (μεταξύ των οδών Swanston και Flinders) στις 12.00 το μεσημέρι.
Η παρέλαση αναμένεται να ολοκληρωθεί γύρω τη 1.00 το μεσημέρι. Στον χώρο κατάληξής της, που θα είναι κοντά στο Μνημείο Shrine of Remembrance επί της οδού St. Kilda, θα βρίσκεται ναυλωμένο λεωφορείο αποκλειστικά για τα μέλη του Ελληνικού Παραρτήματος RSL, το οποίο θα τους μεταφέρει στη λέσχη του Ελληνικού Παραρτήματος όπου και θα προσφερθεί ελαφρύ γεύμα.
Μόνο τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 1915, το αυστραλιανό ιατρικό στρατόπεδο που ιδρύθηκε στη Λήμνο φιλοξένησε σχεδόν 100.000 τραυματίες στρατιώτες. Πάνω από 200 Αυστραλές νοσοκόμες άσκησαν τα καθήκοντά τους στο νησί.
