Ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών και λειψυδρίας ήταν τα δύο χαρακτηριστικά που έκαναν τον φετινό Απρίλη της Αυστραλίας να αποκλίνει σημαντικά από τον κανόνα για την εποχή.
Συγκεκριμένα, το κύμα καύσωνα στο πρώτο μισό του μήνα εκδηλώθηκε με αύξηση των μέγιστων θερμοκρασιών κατά 3.17 βαθμούς.
Η υψηλότερη θερμοκρασία, 39.3 °C, σημειώθηκε στις 10 Απριλίου στο αεροδρόμιο Mildura και την επόμενη μέρα στο αεροδρόμιο Hopetoun.
Για τη Μελβούρνη αντίστοιχα, ο υδράργυρος άγγιξε τους 31.3 °C στις 8 του μήνα.
“Η ζέστη, που θύμιζε περισσότερο μέσα καλοκαιριού παρά μέσα φθινοπώρου, ξεπέρασε κάθε προηγούμενο σε ορισμένες περιοχές τον Απρίλη, λόγω της έντασης ή της διάρκειας της ή συνδυασμού των δύο” δήλωσε στη Fairfax Media, ο ειδικός κλιματολόγος Blair Trewin, από τη Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Στη Νέα Νότια Ουαλία και τη Νότια Αυστραλία ο φετινός Απρίλης ήταν ο θερμότερος που έχουν βιώσει κατά τη διάρκεια της ημέρας, με τη Νότια Αυστραλία, μάλιστα, να αναμένει και δεύτερο κύμα καύσωνα στο τέλος της εβδομάδας, ενώ για τη Βικτώρια, τη Δυτική Αυστραλία και τη Βόρεια Επικράτεια οι αντίστοιχες θερμοκρασίες ήταν οι δεύτερες υψηλότερες που έχουν καταγραφεί.
Και ενώ για πολλούς από εμάς η απροσδόκητη επέκταση του καλοκαιριού συνιστά ευχάριστα νέα, το ίδιο δεν ισχύει για τον αγροτικό πληθυσμό, καθώς οι βροχοπτώσεις του Απριλίου ήταν εξαιρετικά χαμηλές. Για την ακρίβεια τέτοια επίπεδα λειψυδρίας είχαν να εμφανιστούν από το 1997.
Σύμφωνα με τον κ. Trewin, η κατάσταση θα καλυτερέψει ελαφρώς την επόμενη εβδομάδα, όμως οι συνθήκες που επικρατούν στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό υποδεικνύουν ότι οι επόμενοι τρεις μήνες τουλάχιστον δεν θα καταφέρουν να αναπληρώσουν το έλλειμμα βροχής.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι συνολικά τα τελευταία 100 χρόνια, η Αυστραλία έχει δει τη μέση θερμοκρασία της να ανεβαίνει κατά 1°C περίπου, αύξηση η οποία συνάδει με την κατά μέσο όρο παγκόσμια αύξηση και αποδίδεται κατά κύριο λόγο στις εκτεταμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
