Η κυβέρνηση Γκίλαρντ προβαίνει σε «εξορθολογισμό» του συστήματος με ιατρονοσοκομειακής περίθαλψης με αλλαγές του συστήματος κρατικής επιδότησης της ιδιωτικής υγείας.
Την προσεχή εβδομάδα η κυβέρνηση θα καταθέσει στη βουλή νομοσχέδιο, το οποίο θα καθιερώνει εισοδηματικά κριτήρια για την παροχή της έκπτωσης 30% των ασφάλιστρων, για τους πολίτες που ασφαλίζονται ιδιωτικά.
Αν το νομοσχέδιο περάσει από τη Βουλή και τη Γερουσία, από την 1η Ιουλίου 2012 η παρεχόμενη έκπτωση σε όλες τις ηλικιακές ομάδες θα καθορίζεται από το εισόδημα κάθε πολίτη. Η κυβέρνηση θα «αντισταθμίσει» το μέτρο με προσαρμογή στα νέα εισοδηματικά της εισφοράς, που πληρώνουν οι εργαζόμενοι, για την κάλυψή τους από το Εθνικό Σύστημα Υγείας Medicare.
Άγαμοι πολίτες με ετήσιο εισόδημα $83.000 θα επιβαρυνθούν με $200 αύξηση των ασφάλιστρων ή φορολογική επιβάρυνση $830 αν διακόψουν την ιδιωτική ασφάλεια υγείας.
Η έκπτωση για οικογένειες με ετήσιο εισόδημα άνω των $258,000 -που δεν θα διακόψουν την ιδιωτική ασφάλεια υγείας- θα μειωθεί κατά $1.200 περίπου. Αν, όμως, διακόψουν την ιδιωτική ασφάλεια θα πληρώνουν $3.500, περίπου, έξτρα φόρο εισοδήματος.
Αν το νομοσχέδιο ψηφιστεί από βουλή και γερουσία την προσεχή εβδομάδα τα εισοδηματικά κριτήρια για την παροχή έκπτωσης θα ισχύσουν από την 1η Ιουλίου.
Αρχικά, το νέο σύστημα θα ισχύσει για άγαμους με εισόδημα $83,000 και άνω και οικογένειες με εισόδημα $166,000 και άνω. Στο πρώτο στάδιο εφαρμογής του νέου συστήματος η έκπτωση θα μειωθεί κατά 10%, μείωση που θα ανεβάσει τα ασφάλιστρα κατά $200 για άγαμους ασφαλισμένους και κατά $200 για οικογένειες. Η έκπτωση θα μειώνεται σταδιακά και θα διακόπτεται για άγαμους με εισόδημα $129.000 και άνω και για οικογένειες με εισόδημα $258.000.
Η έκπτωση για σφαλισμένους ηλικίας 65 ετών με μέσο εισόδημα είναι 35% και για σφαλισμένους 70 ετών και άνω 40%. Για τις κατηγορίες αυτής η έκπτωση μειώνεται με ταχύτερους ρυθμούς, όταν το εισόδημά τους ανέρχεται στις κλίμακες εισοδήματος των νεώτερων πολιτών.
Η κυβέρνηση χρυσώνει το χάπι για τους υψηλόμισθους, προκειμένου να αποτρέψει τη μαζική διακοπή της ιδιωτικής ασφάλισης, με προσομοίωση των εισοδηματικών κριτηρίων πληρωμής της εισφοράς για το Medicare (Medicare levy) στα εισοδηματικά κριτήρια για την παροχή της έκπτωσης για ιδιωτική ασφάλεια υγείας.
Από την 1η Ιουλίου η εισφορά για το Medicare θα είναι 1% του εισοδήματος των ανασφάλιστων ιδιωτικά πολιτών με ετήσιο εισόδημα $83,000 για τους άγαμους $166,000 για έγγαμους και θα αυξάνεται σταδιακά με μάξιμουμ το 1,5% του εισοδήματος των ασφαλισμένων.
Η κυβέρνηση υπολογίζει, ότι το μέτρο -που θα αποφέρει 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη τριετία- θα επηρεάσει 2.000.000 πολίτες, εκ των οποίων κάποιοι θα χάσουν ολόκληρη και άλλοι μέρος της έκπτωσης. Τα πρώτα οκτακόσια εκατομμύρια δολάρια που θα αποφέρει η εφαρμογή του μέτρου το οικονομικό έτος 2012-2013 θα διατεθούν για την παραγωγή του δημοσιονομικού πλεονάσματος, που έχει υποσχεθεί η κυβέρνηση για το νέο οικονομικό έτος.
Επίσης, η κυβέρνηση υπολογίζει, ότι το ποσοστό των ασφαλισμένων, που θα διακόψουν την ιδιωτική ασφάλεια υγείας δεν θα ξεπεράσει το 0,3% του συνόλου των ασφαλισμένων. Όμως, οι ιδιωτικές ασφάλειες προβλέπουν μαζική έξοδο ασφαλισμένων από το ιδιωτικό σύστημα, με σοβαρές συνέπειες για το για το κρατικό σύστημα ιατρονοσοκομειακής περίθαλψης.
Ο οργανισμός Consumer Forum επιδοκιμάζει την αλλαγή. Εκπρόσωπος του οργανισμού δηλώνει, ότι η αλλαγή είναι αναγκαία και εισηγείται τη διάθεση μεγαλύτερου ποσοστού από το εισόδημα που θα προκύψει για τη βελτίωση της περίθαλψης των πολιτών, που δεν έχουν τη δυνατότητα να ασφαλιστούν ιδιωτικά.
Δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν, ότι η κυβέρνηση έχει εξασφαλίσει την ψήφο των ανεξάρτητων και του βουλευτή των Πρασίνων, Άνταμ Μπαντ, καθώς και τη στήριξη επίσης των Πρασίνων στη Γερουσία. Η στήριξη από τους ανεξάρτητους και τους Πράσινους εγγυάται την ψήφιση του νομοσχεδίου σε Βουλή και Γερουσία.
Η υπουργός Υγείας, Τάνια Πίλμπερσεκ, δηλώνει, ότι το νομοσχέδιο θα περάσει από τη βουλή και τη γερουσία «με την αξία του» και όχι με τη «χαριστική» στήριξη των ανεξάρτητων και των Πράσινων.
«Το νομοσχέδιο καθιστά την ιδιωτική ασφάλεια προσιτή σε όλους τους πολίτες {…} το ισχύον σύστημα επιβαρύνει δυσανάλογα τους πολίτες με χαμηλά εισοδήματα και ενισχύει τους υψηλόμισθους, που έχουν τη δυνατότητα να αντιμετωπίσουν το κόστος της ιδιωτικής ασφάλισης. Η κυβέρνηση πιστεύει, ότι το ισχύον σύστημα δεν είναι δίκαιο» ισχυρίζεται η υπουργός Υγείας.
Η αξιωματική αντιπολίτευση αρνείται να δηλώσει, αν θα καταργήσει, ως κυβέρνηση, το νέο σύστημα. Ο σκιώδης υπουργός Υγείας, Πίτερ Ντάτον, δηλώνει, ότι δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη η ψήφιση του νόμου από βουλή και γερουσία. Η εκτίμηση του κ. Ντάτον βασίζεται στην υπόθεση, ότι η κυβέρνηση ανέβαλε την κατάθεση του νομοσχεδίου για την προσεχή εβδομάδα επειδή δεν είχε εξασφαλίσει τους αριθμούς. «Αν η κυβέρνηση είχε τους αριθμούς θα είχε καταθέσει το νομοσχέδιο» δηλώνει.
