Όπως οι περισσότεροι συμπάροικοί μας, έτσι και η Ευγενία, έφτασε στην Αυστραλία ως παιδί. Μόλις επτάχρονη, μετά από 36 μέρες ταξιδιού από την Ελλάδα με το πλοίο, ήρθε στην Αυστραλία με τους γονείς και τις τέσσερις αδελφές της. Το δύσκολο ξεκίνημα και το στίγμα του μετανάστη χρόνια μετά θα καθοδηγήσουν το δρόμο της στη ζωή καθώς και την επιλογή του επαγγέλματός της.
Ο λόγος για την Ευγενία Τσούλη από την Αδελαΐδα, η οποία βραβεύτηκε πρόσφατα με το Governor’s Multicultural Awards.
Η Ευγενία, που σήμερα βρίσκεται στη θέση της διευθύνουσας συμβούλου του Κέντρου Μεταναστών (Migrant Resource Centre) Νότιας Αυστραλίας, εδώ και 30 χρόνια βοηθάει πολλαπλώς τους νεοεισερχόμενους μετανάστες. Για την προσφορά της αυτή στον πολυπολιτισμό και τις Τέχνες, βραβεύτηκε με το Order of Australia το 1994.
Όπως λέει η ίδια, κατά τη δεκαετία του ’50 οι γονείς της ήταν μάρτυρες της έλευσης ενός διαφορετικού είδους υποδοχής μεταναστών, σε σύγκριση με αυτό που βιώνουν οι μετανάστες του σήμερα.
«Τότε, από το ίδιο το άτομο και τις προσπάθειές του εξαρτιόταν το αν θα πετύχει στη ζωή του στη μακρινή μας ήπειρο ή όχι. Οι κοινωνικές υπηρεσίες τότε δεν υπήρχαν» λέει η Ευγενία, η οποία ως μαθήτρια Δημοτικού άρχισε να βοηθάει τους καινούργιους μετανάστες από την Ελλάδα, για να δημιουργήσουν τη φωλιά τους στην Αυστραλία. Αυτό που στην αρχή αντανακλούσε την καλή θέληση της Ευγενίας όσον αφορά τη= βοήθεια στους μετανάστες εξελίχθηκε στο πάθος της ζωής της.
«Έχουν αλλάξει τόσα πολλά στην Αυστραλία τα τελευταία 50 χρόνια. Το Migrant Resource Centre, όταν ήρθα, ήταν ένα μικρό γραφείο. Σήμερα, παρέχουμε στέγη σε 1.500 νεοεισερχόμενους μετανάστες κάθε χρόνο, και δουλεύουμε με πάνω από 300 εθελοντές από 80 διαφορετικές εθνικές και γλωσσικές ομάδες» λέει η Ευγενία.
Το μεγαλύτερο πάθος της συνεχίζει να είναι τα ανθρώπινα δικαιώματα και η δικαιοσύνη για όλους τους Αυστραλούς ανεξάρτητα από εθνική ή μεταναστευτική καταγωγή.
