Παρόμοιες με αυτές των ελληνικών ασφαλιστικών ταμείων είναι και οι καθυστερήσεις στις οποίες υποβάλλονται οι υποψήφιοι συνταξιούχοι της Αυστραλίας από το Centrelink.
Τον τελευταίο καιρό αυξάνονται τα παράπονα των υποψηφίων συνταξιούχων που αναφέρουν ότι η περίοδος αναμονής έως ότου εξεταστεί η αίτησή τους για παροχή σύνταξης έφτασε έως και τους έξι μήνες και κάποιοι από αυτούς που δεν έχουν άλλους πόρους κατέληξαν να ζουν με δανεικά χρήματα από συγγενείς και φίλους.
Μάλιστα λόγω της καθυστέρησης εξέτασης της αίτησής τους και χορήγησης της σύνταξης οι ηλικιωμένοι αναγκάζονται να πληρώνουν και τα φάρμακά τους περισσότερο καθώς έως ότου εγκριθεί η σύνταξή τους δεν τους παρέχεται η εκπτωτική κάρτα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης.
Μάλιστα, σχετική έρευνα του οργανισμού National Seniors Australia, στην οποία συμμετείχαν γύρω στους 530 αιτούντες για σύνταξη διαπίστωσε ότι το 43% αυτών δήλωναν δυσαρεστημένοι με το Centrelink είτε λόγω των μεγάλων καθυστερήσεων, είτε λόγω της διαδικασίας υποβολής αιτήσεων για σύνταξη την οποία χαρακτήρισαν υπερβολικά δύσκολη, είτε με το προσωπικό εξυπηρέτησης το οποίο είπαν ότι ήταν «άσχετο και απρόθυμο να απαντήσει στις ερωτήσεις τους και να τους βοηθήσει».
Πολλοί από τους υποψήφιους συνταξιούχους που επικοινώνησαν με τον οργανισμό National Seniors Australia, «είχαν υποβάλλει την αίτησή τους σωστά και δεν υπήρχαν κενά» δήλωσε ο διευθυντής του οργανισμού, καθηγητής John McCallum, προσθέτοντας ότι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζονται από την υπηρεσία είναι απαράδεκτος.
Απαντώντας στις επικρίσεις, ο γενικός διευθυντής του υπ. Κοινωνικών Υπηρεσιών, κ. Hank Jorgen, επισήμανε ότι η υπηρεσία προσπαθεί να εξετάσει τις αιτήσεις που λαμβάνει το συντομότερο δυνατό και όποιος βρίσκεται σε δύσκολη οικονομική θέση θα πρέπει να ενημερώσει το Centrelink, προκειμένου να επισπευσθεί η διαδικασία εξέτασης της αίτησής του.
«Δίνουμε προτεραιότητα σε αυτούς που δεν έχουν άλλους πόρους για να ζήσουν» δήλωσε ο Jorgen.
Ενημέρωσε, επίσης, όσους ετοιμάζονται να βγουν σε σύνταξη ότι μπορούν να υποβάλλουν την σχετική αίτηση για παροχή σύνταξης έως και 13 εβδομάδες πριν φτάσουν σε συντάξιμη ηλικία που είναι τα 65,5 έτη.
Τέλος, δήλωσε ότι ο πιο γρήγορος τρόπος να υποβάλλουν οι ηλικιωμένοι την αίτησή τους είναι ηλεκτρονικά.
Βέβαια, σημαντική μερίδα ηλικιωμένων δεν έχει την απαραίτητη τεχνολογική γνώση ώστε να το κάνει αυτό, γεγονός που σημαίνει ότι η ταλαιπωρία τους θα συνεχιστεί αν η κυβέρνηση δεν αυξήσει το προσωπικό του Centerlink.
