ΘΕΟΔΩΡΑ ΜΑΪΟΥ
Δημόσια συγνώμη ζήτησε με γραπτή επιστολή του την περασμένη Παρασκευή ο εκδότης της εφημερίδας, The Advertiser, Matt Deigthon ο οποίος την περασμένη Πέμπτη, δημοσίευσε σκίτσο του συνεργάτη του Jon Valdman, που αφορούσε τηφονική φωτιά στο Μάτι Αττικής και προκάλεσε τον θάνατο 88 ανθρώπων, περνώντας στην ιστορία ως η δεύτερη πιο φονική πυρκαγιά του 21ου αιώνα μετά τις πυρκαγιές που έπληξαν την Αυστραλία το 2009.
«Το συγκεκριμένο σκίτσο που αφορούσε την τραγωδία των πυρκαγιάς στην Ελλάδα, εμφανίστηκε στη χθεσινή έκδοση της εφημερίδας μας και δυστυχώς προκάλεσε αναστάτωση σε πολλούς από τους αναγνώστες μας που το είδαν» ξεκινά την επιστολή του ο εκδότης. «Το σκίτσο αναμενόταν να λειτουργήσει ως ένα οδυνηρό αφιέρωμα στον ελληνικό λαό, την τραγωδία που βιώνουν την παρούσα στιγμή αλλά και την αδιαμφισβήτητη αντοχή και ανθεκτικότητα των Ελλήνων. \
Όμως πολλοί από εσάς μας ενημερώσατε ότι βρήκατε το σκίτσο προσβλητικό, ασυναίσθητο και κακόγουστο.
Δεν είχαμε την πρόθεση να προσθέσουμε στον πόνο και την αγωνία που ήδη βιώνει αυτή τη στιγμή η ελληνική κοινότητα λόγω των πυρκαγιών αλλά αποδεχόμαστε ότι αυτό συνέβη και γι’ αυτό ζητούμε ανεπιφύλακτα συγνώμη» έγραψε ο εκδότης Matt Deighton, ο οποίος, μάλιστα, είναι παντρεμένος με ομογενή.
Το επίμαχο σκίτσο παρουσιάζει έξι αρχαίους Έλληνες με δάκρυα στα μάτια να επιχειρούν να σβήσουν την πυρκαγιά που έχει ξεσπάσει δίπλα τους με την βοήθεια αρχαίων ελληνικών δοχείων. Οι υπεύθυνοι της εφημερίδας υποστηρίζουν πως δεν υπήρχε κακή πρόθεση από τον σκιτσογράφο αλλά από την ημέρα δημοσίευσης του «έργου» του έχει προκληθεί σάλος αντιδράσεων στους κόλπους της ομογένειας όχι μόνο μέσα στην Αυστραλία αλλά και στις ΗΠΑ.
Την ίδια στιγμή, τα αρνητικά σχόλια χρηστών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συνεχίζονται.
«Ο εκδότης ζήτησε συγνώμη. Ο ίδιος είναι αφοσιωμένος φίλος της ομογένειας και βρίσκεται πολύ κοντά στην ελληνική κοινότητα» υποστηρίζει ο ομογενής πρώην πολιτειακός θησαυροφύλακας Τομ Κουτσαντώνης.
«Τα παιδιά του Matt έχουν ελληνικές ρίζες αφού η σύζυγός του είναι Ελληνίδα και ο ίδιος γνωρίζει πολύ καλά πόσο υποφέρουμε αυτή τη στιγμή, υποφέρει μαζί μας και ήδη ενισχύει την προσπάθειά μας δημοσιεύοντας στην εφημερίδα παροικιακές ανακοινώσεις που στόχο έχουν την προώθηση ομογενειακών φιλανθρωπικών εκδηλώσεων που πρόκειται να γίνουν τις επόμενες ημέρες και τα έσοδα των οποίων θα διατεθούν προς ενίσχυση και ανακούφιση των πληγέντων».
Όμως πολλοί ομογενείς εξακολουθούν να μην είναι ευχαριστημένοι από την επιστολή/απολογία, συμπεριλαμβανομένου και του προέδρου της Ελληνικής Κοινότητας Port Pirie, κ. Εμμανουήλ Σκόρπος.
«Η ιστορία των ομογενών στην Αυστραλία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την επιτυχημένη πορεία αυτής της χώρας και ιδιαίτερα της Νότιας Αυστραλίας και το απαράδεκτο αυτό δημοσίευμα το οποίο ενέκριναν οι υπεύθυνοι της εφημερίδας όχι μόνο δεν δείχνει συμπαράσταση απέναντι στον ελληνικό λαό που βιώνει μια τέτοια τραγωδία, αντίθετα αποτελεί κοροϊδία και έλλειψη σεβασμού απέναντι σε όλους μας» δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ο κ. Σκόρπος.
«Δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τις τραγικές έξι εβδομάδες που ζήσαμε εδώ στην περιοχή των Southern Flinders Ranges αλλά και στην κοιλάδα του Barossa και είναι ακόμα νωπές οι μνήμες του αγώνα που δώσαμε όλοι να σώσουμε τις περιουσίες μας και μια τέτοια δημοσίευση για έναν λαό που παλεύει να σωθεί είναι αηδιαστική, γι’ αυτό ζητώ να αποδοθούν οι ανάλογες ευθύνες και να υπάρξουν ανάλογες συνέπειες ακόμα κι αν αυτό συνεπάγεται την απόλυση όσων δημιούργησαν και συναίνεσαν στην δημοσίευση» καταλήγει ο κ. Σκόρπος, με τον οποίο φαίνεται να συντάσσεται μεγάλη μερίδα ομογενών, ανάμεσά τους και ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Νότιας Αυστραλίας, Βασίλειος Γκόνης, ο οποίος σε συνέντευξή του στο ραδιόφωνο του ABC μίλησε με τον εκδότη της εφημερίδας λέγοντάς του πως μια συγνώμη δεν είναι αρκετή, χαρακτηρίζοντας το σκίτσο αηδιαστικό και άστοχο.
«Μήπως τελικά είμαστε μόνο ευαίσθητοι όταν η καταστροφή χτυπάει τη δική μας πόρτα και μήπως ακόμα υπάρχει ρατσισμός στην πολυπολιτισμική Αυστραλία» αναρωτιούνται πολλοί χρήστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις τελευταίες μέρες ενώ το θέμα εξακολουθεί να ταξιδεύει εκτός των αυστραλιανών συνόρων.
