Στην προσπάθειά της να σταματήσει των εκμετάλλευση καθαριστών και καθαριστριών από τους εργοδότες τους, η κυβέρνηση της Βικτώριας δημιούργησε πολύ μεγαλύτερα προβλήματα και, σε κάποιες περιπτώσεις, επικίνδυνα για την υγεία των μαθητών της Πολιτείας.
Πριν από μερικούς μήνες, η κυβέρνηση Andrews αποφάσισε από την 1η Ιουλίου να μειώσει τον αριθμό των αναδόχων εργασιών καθαρισμού των δημοσίων σχολείων από 125 που ήταν σε 8.
Και ενώ η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι αυτό έγινε προκειμένου να σταματήσει την εκμετάλλευση των καθαριστών από ανάδοχους που ήταν και εργοδότες τους και να εγγυηθεί καλύτερες συνθήκες εργασίας για τους εργαζόμενους, οι διευθυντές των σχολείων υποστηρίζουν ότι μεταξύ των αλλαγών που έγιναν ήταν και η μείωση των ωρών καθαρισμού που αναλογεί σε κάθε σχολείο, ώρες σύμφωνα με τις οποίες τα σχολεία λαμβάνουν και τη σχετική χρηματοδότηση.
Η κυβέρνηση προχώρησε στις παραπάνω αλλαγές μετά από εκτεταμένη εκστρατεία του συνδικάτου καθαριστών United Voice ώστε να σταματήσει η εκμετάλλευση των εργαζομένων από ανάδοχους εργοδότες που πλούτιζαν εις βάρος τους.
Αυτό, σύμφωνα πάλι με διευθυντές σχολείων, είχε ως άμεση συνέπεια οι καθαριστές να μην έχουν αρκετό χρόνο στη διάθεσή τους και τα σχολεία να παραμένουν βρώμικα γεγονός που έχει ξεσηκώσει πλήθος αντιδράσεων από τους γονείς ενώ αρκετοί εκπαιδευτικοί αναγκάστηκαν να καθαρίζουν μόνοι τους τις τάξεις αλλά και τις τουαλέτες.
«Έλαβα πολλά τηλεφωνήματα από γονείς που παραπονούνταν για την καθαριότητα των σχολείων τις τελευταίες εβδομάδες, μιλούσαν για πολύ βρώμικες τουαλέτες, για διαδρόμους γεμάτους λάσπες, για ασκούπιστες τάξεις» δήλωσε συγκεκριμένα η πρόεδρος της Ομοσπονδίας Διευθυντών Σχολείων, Julie Podbury, στην εφημερίδα The Age.
Η Podbury εξέφρασε την ανησυχία της, λέγοντας ότι παρά το γεγονός ότι οι αλλαγές που έκανε η κυβέρνηση είναι πρόσφατες και το υπ. Παιδείας της πολιτείας συνεργάζεται με τα σχολεία για να ξεπεραστούν τα αρχικά προβλήματα και οι όποιες ανεπιθύμητες συνέπειες προέκυψαν από την εφαρμογή του, η δυσαρέσκεια των γονέων μπορεί να οδηγήσει σε μαζική έξοδο μαθητών από τα δημόσια σχολεία.
Εν τω μεταξύ, στις τάξεις των δυσαρεστημένων με την πολιτική της κυβέρνησης συμπεριλαμβάνονται και οι ανάδοχοι που έχασαν τα συμβόλαια που είχαν αλλά και κάποιοι από τους εργαζόμενούς τους που έχασαν τη δουλειά τους.
