Η Μελβούρνη και το Σίδνεϊ ντύθηκαν στα γαλανόλευκα την Κυριακή για να τιμήσουν την εθνική επέτειο της 25ης Μαρτίου.
Χιλιάδες Ελληνόπουλα παρέλασαν στο κέντρο των δυο μεγαλύτερων πόλεων της Αυστραλίας ενώ πολλές χιλιάδες ήταν και οι ομογενείς που τα καμάρωσαν με περηφάνια.
Στη Μελβούρνη δεκάδες παροικιακά και κρατικά σχολεία της μητρόπολης του Ελληνισμού της Αυστραλίας έδωσαν χρώμα, ζωντάνια και παλμό στον πανομογενειακό εορτασμό στο μνημείο Shrine of Remembrance.

Εκτιμάται ότι παρέλασαν περίπου 8.000 μαθήτριες, μαθητές και εκπρόσωποι και μέλη συλλόγων.

Στο Σίδνεϊ, για πρώτη φορά φέτος, έπειτα από 20 χρόνια ο εορτασμός ήταν ενωτικός.
Οι ομογενείς, και στις δυο πόλεις, παρουσίασαν μια λαμπρή εικόνα του εορτασμού και υπενθύμισαν στο εθνικό κέντρο και την υπόλοιπη διασπορά, ότι ο χρόνος δεν χαλαρώνει τις σχέσεις με την Ελλάδα και ότι παλιές και νέες γενιές Ελληνοαυστραλών συνεχίζουν να τιμούν τους προγόνους, που αναμετρήθηκαν με την πανίσχυρη Οθωμανική Αυτοκρατορίας, μετά από 400 χρόνια σκλαβιάς, για τα ιδανικά της ελευθερίας και της δημοκρατίας.

Τον εορτασμό της Μελβούρνης τίμησαν και φέτος, ο πρωθυπουργός, Τεντ Μπέιλιου και ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Ντάνιελ Άντριους, ενώ η ομογενής βουλευτής, Μαρία Βαμβακινού, και η ομογενής σκιώδης υπουργός, Σοφία Μιραμπέλα, αντιπροσώπευσαν την πρωθυπουργό, Τζούλια Γκίλαρντ, και τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ, αντίστοιχα.

Επίσης, τον εορτασμό της Μελβούρνης τίμησε ο βουλευτής Νέας Δημοκρατίας (Φλώρινας), κ. Ευστάθιος Κωνσταντινίδης, ενώ ο βουλευτής Επικρατείας του Λαϊκού Ορθόδοξου Συναγερμού (ΛΑ.Ο.Σ), κ. Ιωάννης Κοραντής, τίμησε τον εορτασμό της εθνικής επετείου στο Σίδνεϊ.

Όπως, πάντα, παρέστησαν στον εορτασμό οι εθνικοθρησκευτικές μας Αρχές, αντιπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων Αυστραλίας και το άγημα.
Στη Μελβούρνη το ιστορικό της ημέρας εκφώνησε η γενική πρόξενος Ελένη Λιανίδου ενώ χαιρετισμούς απεύθυναν ο πολιτειακός πρωθυπουργός, Τεντ Μπέιλιου, και ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης, Ντάνιελ Άντριους.

Το μήνυμα της πρωθυπουργού, Τζούλια Γκίλαρντ, διάβασε η βουλευτής, Μαρία Βαμβακινού, και του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ, η σκιώδης υπουργός, Σόφη Πανοπούλου-Μιραμπέλα.

Όλοι οι ομιλητές συνεχάρησαν το Γενικό Γραμματέα της Οργανωτικής Επιτροπής, Κώστα Νικολόπουλο, για την άψογη διοργάνωση της παρέλασης.
Ο κ. Νικόλοπουλος, στην ομιλία του, ευχαρίστησε τη νεολαία για την εντυπωσιακή παρέλαση, τους ομογενείς που την παρακολούθησαν, αλλά και την αυστραλιανή Πολιτεία που τιμά την εθνική μας επέτειο.

Επίσης, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει και τους συναδέλφους του της Οργανωτικής Επιτροπής.

ΣΤΟ ΣΙΔΝΕΪ

Εντυπωσιακός ήταν φέτος και ο ενωτικός εορτασμός της εθνικής επετείου στο Σίδνεϊ.

Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, κ. Μπάρι Ο’Φάρελ και ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Τζον Ρόμπερτσον.
Την ομοσπονδιακή κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υπουργός Μεταφορών, Άνθονι Αλμπανέζ, και την αντιπολίτευση ο Φίλιπ Ράντοκ.
Την επιμνημόσυνη δέηση στο κενοτάφιο Μάρτιν Πλέϊς τέλεσε ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας, κ. Στυλιανός, ενώ κατέθεσαν από κοινού στεφάνια ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας, Χ. Δανάλης, και ο πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής, Π. Θεοφίλου.

Στεφάνια κατέθεσαν, επίσης, ο πρέσβης της Ελλάδας, κ. Χριστόπουλος, ο Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου, κ. Ιακώβου, και ο Γενικός Πρόξενος, κ. Τόλιος.
Ακολούθησε μεγάλη εκδήλωση στο Ντομέν Παρκ.