Έστω και καθυστερημένα -κατά περίπου πέντε μήνες- άρχισαν χθες οι εργασίες του συνεδρίου του Εργατικού κόμματος, συνέδριο που διεξάγεται κάθε τρία χρόνια και φέτος ο πολιτικός κόσμος της χώρας παρακολουθεί με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς αυτό θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό και τo πολιτικό πρόγραμμα που το Εργατικό κόμμα θα παρουσιάσει στους ψηφοφόρους στις επόμενες εκλογές.
Το θέμα της μεταφοράς των αιτούντων άσυλο από το Ναρού και την Πάπουα Νέα Γουϊνέα στην Αυστραλία βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας.
Μία ενδεχόμενη απόφαση του Εργατικού να δώσει το πράσινο φως στην μεταφορά των αιτούντων άσυλο στην Αυστραλία, σηματοδοτεί παράλληλα και μία σημαντική μετατόπιση της πολιτικής του κόμματος στο θέμα.
Πάντως ο αρχηγός του κόμματος Bill Shorten, λίγες ώρες πριν την έναρξη του συνεδρίου φρόντισε να στρέψει την προσοχή της κοινής γνώμης σε ένα άλλο θέμα αυτό της παροχής κατοικιών σε προσιτές τιμές για άτομα και οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα.
Ο Shorten εξήγγειλε ότι αν το Εργατικό αναλάβει την διακυβέρνηση της χώρας μετά τις εκλογές του 2019, θα επενδύσει $6,6 δισ. τα επόμενα 10 χρόνια, επιδοτώντας με $8,500 τον χρόνο τους επενδυτές που αγοράζουν νεόκτιστα σπίτια αν αυτοί θα τα προσφέρουν προς ενοικίαση με φθηνότερα κατά 20% τουλάχιστον ενοίκια.
Η πολιτική επιδότησης ενοικίου δεν είναι καινούρια. Είναι μία πολιτική της κυβέρνησης Rudd την οποία κατάργησε ο Συνασπισμός όταν ανέλαβε την εξουσία το 2013 και ο Bill Shorten θεώρησε σκόπιμο να την επαναφέρει αφενός για να αντικρούσει τις επιθέσεις των πολιτικών του αντιπάλων λόγω της απόφασης του Εργατικού κόμματος να καταργήσει τις φοροαπαλλαγές που λαμβάνουν οι επενδυτές εξαιτίας επενδυτικής ζημιάς (negative gearing) και αφετέρου για να «χρυσώσει το χάπι» που θα «σερβίρει» σε όσους ψηφοφόρους αγόρασαν νεόκτιστες κατοικίες.
Από το πρόγραμμα επιδότησης ενοικίου εκτιμάται ότι οι δικαιούχοι θα επωφεληθούν έως και $92 την εβδομάδα αν ζουν στο Σίδνεϊ ενώ σε άλλες πόλεις όπως για παράδειγμα στο Περθ όπου τα ενοίκια είναι ούτως ή άλλως φθηνότερα, τα ενοίκια που θα πληρώνουν όσοι νοικιάζουν σπίτι που επιδοτεί η κυβέρνηση θα είναι έως και $75 φθηνότερο την εβδομάδα.
Το Εργατικό υπολογίζει ότι στο πρόγραμμα επιδότησης ενοικίων εντός της επόμενης δεκαετίας θα ενταχθούν περίπου 250,000 σπίτια.
ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΑ ΤΗΣ ΑΡΙΣΤΕΡΗΣ ΠΑΡΑΤΑΞΗΣ ΝΑ ΠΕΡΑΣΕΙ ΠΙΟ ΤΟΛΜΗΡΕΣ ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ
Με το Εργατικό κόμμα να απέχει μόνο μερικούς μήνες από αυτό που πολλοί υποθέτουν ότι θα είναι μια άνετη εκλογική νίκη, η αριστερή παράταξη θα προσπαθήσει να περάσει μια πιο τολμηρή ατζέντα. «Ο κόσμος μας θέλει πιο τολμηρούς. Αυτό απαιτούν οι καιροί» δήλωνε στα μέσα της εβδομάδας ένας Εργατικός πολιτικός που ανήκει στην αριστερή παράταξη του κόμματος.
Η Αριστερά, που υποστηρίζεται από οργανισμούς όπως το Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών (Council of Social Services) και την Ομάδα των Οκτώ Πανεπιστημίων (Group of Eight universities) αναμένεται να ζητήσει την αύξηση του επιδόματος ανεργίας, κάτι που εκτιμάται ότι η Δεξιά θα αναγκαστεί να στηρίξει χωρίς εντούτοις να διευκρινίσει κατά πόσο αυτό θα αυξηθεί αφήνοντας αυτήν την απόφαση σε ανεξάρτητη ομάδα εργασίας.
Τα άλλα ζητήματα διαμόρφωσης πολιτικής στα οποία υπάρχουν διαφωνίες μεταξύ των δύο παρατάξεων του κόμματος αφορούν τα εργασιακά και πιο συγκεκριμένα τον τρόπο καθορισμού των συλλογικών συμβάσεων.
Η Αριστερά θέλει την κατάργηση των ατομικών διαπραγματεύσεων σε όλους τους κλάδους ενώ η Δεξιά ενδέχεται να προσπαθήσει να την περιορίσει μόνο στους χαμηλά αμειβόμενους κλάδους.
Η νομοθεσία για το περιβάλλον κρατά επίσης σημαντική θέση στην ημερήσια διάταξη με την ομάδα Labor Environment Action Network (LEAN) να ζητά την υιοθέτηση ριζοσπαστικών αλλαγών στην παρούσα νομοθεσία.
Ο Tony Burke, ο οποίος αναμένεται να αναλάβει το υπουργείο Περιβάλλοντος αν το Εργατικό κερδίσει τις εκλογές είναι ανοικτός σε κάποιες αλλαγές αλλά δεν είναι πρόθυμος να αποδεχθεί όλες τις απαιτήσεις της ομάδας LEAN.
Εκτός των παραπάνω ζητημάτων, υπάρχουν και άλλα που εκκρεμούν όπως αυτό των δαπανών για παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας σε άλλες χώρες, η αναγνώριση της Παλαιστίνης και το αν η Αυστραλία θα υπογράψει την συνθήκη του ΟΗΕ για απαγόρευση των πυρηνικών όπλων.
Η πρόκληση για τον Shorten είναι ξεκάθαρη. Όπως το έθεσε ένας από τους συμμετέχοντες «το 2015 έπρεπε να μοιάζει με ηγέτη των Εργατικών, το 2018 πρέπει να μοιάζει με πρωθυπουργός» και πρέπει να καταφέρει να περάσει την πλειοψηφία των πολιτικών που θέλει να κατεβάσει στις εκλογές, γεγονός που σημαίνει ότι η δεξιά παράταξη θα πρέπει να υπερισχύσει.
