Ο Ola Toivonen σκόραρε για τέταρτη διαδοχική αγωνιστική και διέσωσε τη Victory στο 77′, επεκτείνοντας -παρά τη μικρή απογοήτευση από τη νέα εντός έδρας απώλεια βαθμών- το αήττητο σερί σε οκτώ αγώνες. Η ισοπαλία 1-1 σε συνδυασμό με την αγχωτική νίκη της Sydney FC το βράδυ του Σαββάτου επί της Brisbane Roar, έφερε τα δύο συγκροτήματα των μεγάλων πόλεων της χώρας στην κορυφή του Α’ League, μαζί με την Glory, που αγωνίζεται μακριά από το Perth απόψε με τους Mariners. Αν η ομάδα του Central Coast στην εκπνοή του 2018 καταφέρει και σημειώσει την πρώτη της φετινή νίκη, τότε οι Navy Blues θα βρεθούν πρώτοι χάρη στην καλύτερη διαφορά τερμάτων, ενώ στην περίπτωση που η Glory αποσπάσει έστω έναν βαθμό, θα πανηγυρίσει τον άτυπο τίτλο του πρωταθλητή καλοκαιριού.

Από τη Victory έλειπε η μαεστρία Honda και αυτό στοίχισε στον Muscat. O Ιάπωνας έμεινε και πάλι εκτός αποστολής λόγω των ενοχλήσεων στην κάτω πλάτη, παρακολουθώντας την ομάδα του για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι από τα θεωρεία του AAMI Park. Η απουσία του επιβεβαίωσε τον τίτλο του δημοσιογράφου της Herald Sun, Michael Lynch, «No Honda no Victory».

Πάντως, η καλή προσπάθεια έγινε από τους παίκτες της Victory –ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο- με τον Λευτέρη Αντώνη να κλέβει και πάλι την παράσταση με την απόδοσή του, αλλά η ουσία, δηλαδή το γκολ της νίκης, δεν ήρθε ποτέ. Ακόμα και όταν στο 65′ οι 20.000 φίλοι είδαν -έπειτα από απουσία επτά εβδομάδων- τον Kenny Athiu να μπαίνει ως αλλαγή με σκοπό να ενισχύσει την πολιορκία στα καρέ των Νεοζηλανδών. Ο Νοτιοσουδανός, πρώην παίκτης, του NPL προσπάθησε και είχε συμμετοχή σχεδόν σε όλες τις καλές φάσεις που ακολούθησαν, αλλά το 1-1 παρέμεινε ως το τελικό σκορ.

Από την άλλη, οι κιτρινόμαυροι του Mark Rudan, που προηγήθηκαν στο 62′ με τον David Williams, πέτυχαν το στόχο τους, διατηρώντας το δικό τους αήττητο (πέντε αγώνες) στο A’ League.
Παρελθόν από το Brisbane είναι o John Aloisi. «Στα τελευταία τρία χρόνια έδωσα κάθε λεπτό από τη ζωή μου να κάνω την Brisbane Roar μία επιτυχημένη ομάδα. Πήρα τη δύσκολη απόφαση να παραιτηθώ καθώς αυτό νομίζω είναι το σωστό για τους παίκτες και το σωματείο» ήταν μερικές από τις δηλώσεις του John Aloisi στην ανακοίνωση Τύπου που εξέδωσε την Παρασκευή ο σύλλογος του A’ League.
Προσωρινός αντικαταστάτης του ο 40χρονος Ουαλός, Darren Davies, γνωστός από το πέρασμά του ως βοηθός τεχνικού στη Melbourne Victory.

Η Sydney FC, με δύο γκολ του 32χρονου Άγγλου πρώτου σκόρερ στο πρωτάθλημα Adam Le Fondre πήρε έστω και δύσκολα το τρίποντο από τους Roar (2-1) το βράδυ του Σαββάτου.
Το βράδυ της Πρωτοχρονιάς αγωνίζεται η Melbourne City και, συγκεκριμένα, κόντρα στους Wanderers. Οι «ουρανί» της Μελβούρνης που ψάχνουν βαθμό ή βαθμούς στο ANZ Stadium, στις τελευταίες 11 αναμετρήσεις με τους «κοκκινόμαυρους» έχουν κερδίσει μόλις τρία παιχνίδια και θέλουν να σπάσουν την κακή αυτή παράδοση με ένα νικηφόρο αποτέλεσμα.

ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Victory – Phoenix 1-1 (77′ Toivonen – 62′ Williams)
Sydney – Brisbane 2-1 (16′, 55′ Le Fondre – 35′ McKay)
Newcastle – Adelaide *
Απόψε Δευτέρα 31/12
19:00 Mariners – Perth
Αύριο Τρίτη 1/1
19:50 WSW – Melb City
Τετάρτη 2/1
19:50 Newcastle – Brisbane **
* Ο αγώνας αυτός έγινε χθες βράδυ.
** Η αναμέτρηση αυτή είναι από το πρόγραμμα της 12ης αγωνιστικής.

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Αγ. Τερμ. Β.
1. Victory 9 22-11 20
2. Sydney 10 18-11 20
3. Perth 10 16-9 20
4. Phoenix 10 14-13 15
5. Melb City 9 11-9 14
6. Adelaide 9 12-12 12
7. Newcastle 9 9-11 11
8. WSW 9 11-16 9
9. Brisbane 10 11-19 6
10. Mariners 9 7-20 2

ΟΙ ΚΟΡΥΦΑΙΟΙ ΣΚΟΡΕΡ
Le Fondre (Sydney) 9
Οικονομίδης (Perth) 6
Taggart (Brisbane) 6
Honda (Victory) 5
Toivonen (Victory) 5
Krishna (Phoenix) 5
Riera (WSW) 5

Η ΕΠΟΜΕΝΗ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ
Παρασκευή 4/1
19:50 Sydney – Mariners
Σάββατο 5/1
17:35 Adelaide – Phoenix
19:50 WSW – Victory
Κυριακή 6/1
17:00 Melb City – Newcastle
19:00 Brisbane – Perth