Τους αποκαλούμενους «ήρωες της Ανταρκτικής, Δημήτρη Καστρίσσιο (James Castrission) και Justin Jones, τίμησε ο Δήμος Randwick Σίδνεϊ, σε ειδική εκδήλωση.
Ο 30χρονος ομογενής και ο 28χρονος φίλος του, γνωστοί και ως «Cas and Jonesy», έγραψαν ιστορία νωρίτερα φέτος, καθώς έγιναν το πρώτο δίδυμο που, χωρίς καμία άλλη υποστήριξη, ταξίδεψε πεζή -και μερικές φορές κάνοντας σκι με χιονοπέδιλα- 2,275 χιλιόμετρα, μπρος πίσω, από την άκρη της Ανταρκτικής μέχρι το Νότιο Πόλο.
Το σημείο εκκίνησης ήταν ο «Ορμίσκος του Ηρακλή (Hercules’ Inlet), όπου μεταφέρθηκαν και στο τέλος παρελήφθησαν, αεροπορικώς. Ο παγωμένος αυτός ορμίσκος βρίσκεται στα νότια της Χιλής και της Αργεντινής.
Οι δυο φίλοι έφτασαν στα όρια της πνευματικής και φυσικής τους αντοχής στις 89 ημέρες που κράτησε η περιπέτειά τους σε ένα από τα πιο σκληρά πεδία του πλανήτη. Ο άθλος τους ολοκληρώθηκε στις 26 Ιανουαρίου φέτος, Ημέρα της Αυστραλίας. Άλλοι περιέγραψαν το κατόρθωμά τους ως «Η διάσχιση του πάγου – Ένα ταξίδι στην παγωμένη έρημο».
Πέρα από το προσωπικό επίτευγμα για τους δύο συμμετέχοντες, η προσπάθειά τους αυτή συγκέντρωσε ένα σεβαστό ποσόν για τη φιλανθρωπική οργάνωση «You Can», η οποία βοηθά νέους ανθρώπους της Αυστραλίας που πάσχουν από καρκίνο.
Ο δήμαρχος Randwick, Scott Nash, επέδωσε αναμνηστική πλακέτα στους δύο λάτρεις της περιπέτειας και επαίνεσε ιδιαίτερα την επιμονή και αποφασιστικότητά τους.
«Η ιστορία τους μας εμπνέει όλους για την περιπέτεια και την συντροφικότητα. Το ίδιο όμως εντυπωσιακή είναι και η αφοσίωσή τους στην συγκέντρωση χρημάτων για τον οργανισμό ‘You Can’. Οι δυο τους είναι σημαντικά και άξια πρότυπα για την κοινωνία και ειδικά για τους νέους ανθρώπους» είπε ο δήμαρχος.
Στο πλαίσιο της επίσημης δεξίωσης από το Δήμο, ο Δημήτρης Καστρίσσιος (James Sastrission) και ο Justin Jones μίλησαν για το ταξίδι τους, απάντησαν σε ερωτήσεις των παρισταμένων και έδειξαν λίγες σκηνές από την ταινία που θα κυκλοφορήσει στη συνέχεια του έτους και στην οποία θα παρουσιάζεται η τρίμηνη «δοκιμασία τους».
«Για 89 μέρες ταλαιπωρηθήκαμε από κρυοπαγήματα, βλάβες στον εξοπλισμό μας, τραυματισμούς σε απότομες ρωγμές του παγετώνα, ακόμη και από την ανεπαρκή διατροφή μας» ανέφεραν, μεταξύ άλλων, οι δύο νέοι.
Για τον ομογενή κ. Καστρίσσιο, να τονισθεί ότι έλκει την καταγωγή του από τα Καστρισιάνικα Κυθήρων, από την πλευρά του πατέρα του, Γιάννη, και από την Ακράτα, από την πλευρά της μητέρας του Βασιλικής.
Σε ερώτηση του «Ν.Κ.» για το αν οι δύο φίλοι καταρτίζουν το σχέδιο της επόμενης περιπέτειάς τους, ο ένας εκ των δύο, ο Justin Jones, είπε: «Παρά το ότι πέρασαν πάνω από τρεις μήνες από το ταξίδι, τα σώματά μας δεν έχουν ακόμα συνέλθει πλήρως. Θα περιμένουμε να πάρουμε τα χαμένα κιλά μας, να γίνουμε και πάλι καλά, και μετά θα σκεφθούμε. Όμως τώρα η όποια απόφαση, δεν θα ανήκει μόνο σε εμάς τους δύο. Υπάρχει και τρίτο πρόσωπο, που είναι η σύζυγος του James, η οποία θα πρέπει να συναινέσει σε μία ακόμη μεγάλης διάρκειας απουσία του αγαπημένου της».
Ανάμεσα στο ακροατήριο ήταν οι γονείς και οι συγγενείς των δύο νέων, εκπρόσωποι της Κυθηραϊκής Αδελφότητας Ν.Ν.Ουαλίας, ο ομογενής δημοτικός σύμβουλος και πρώην δήμαρχος Randwick, Ιωάννης Προκοπιάδης, ο επίτιμος πρόεδρος του Συμβουλίου Εθνικών Κοινοτήτων Ν.Ν.Ο. (Ethnic Communities’ Council of NSW), Αγαπητός-Τζακ Πασσαρής, και άλλοι παράγοντες.
Να σημειωθεί ότι η διαδρομή στην Ανταρκτική δεν είναι η πρώτη επώδυνη περιπέτεια για τον Δημήτρη Καστρίσσιο και τον Justin Jones.
Είχαν γίνει διάσημοι όταν στις 13 Νοεμβρίου του 2007 είχαν ξεκινήσει από το παράκτιο Foster της Ανατολικής Αυστραλίας και 62 μέρες μετά είχαν φτάσει στο New Plymouth στο βόρειο νησί της Νέας Ζηλανδίας, διασχίζοντας με κανό τo πέλαγος Tasman Sea. «Το κουπί τους» κράτησε για μία απόσταση 3.318 χιλιομέτρων.
