Με τα πρωταθλήματα του NPL 2019 να έχουν μπει για τα καλά στην καθημερινότητά μας, ο “Νέος Κόσμος” παρουσίασε στην έκδοση της περασμένης Δευτέρας το καθιερωμένο αφιέρωμα για το Βικτωριανό ποδόσφαιρο 16 σελίδων σε επιμέλεια του αθλητικογράφου μας Αλέκου Κατσιφάρα, από όπου και το παρακάτω άρθρο.

 

Ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου της Πολιτείας Μέγας Αλέξανδρος, με ίδια σχεδόν συνταγή, αυτή που του χάρισε τίτλους την τελευταία διετία, θα υπερασπιστεί το στέμμα του απέναντι στους κλασικούς διεκδικητές του τίτλου, Παγκύπριο και Avondale, αλλά και του Oakleigh, που φέτος έχει ικανό ρόστερ για να «χτυπήσει» το πρώτο του Βικτωριανό πρωτάθλημα και, ίσως, κάποιας άλλης ομάδας που ενδεχομένως κάνει τη μεγάλη έκπληξη, σε ένα πρωτάθλημα που προβλέπεται πιο ανταγωνιστικό από ποτέ.

ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ

Πέρυσι τέτοιο καιρό η Ελλάς επιχείρησε για πρώτη φορά μετά από χρόνια, άνοιγμα στην ελληνική αγορά, φέρνοντας στη Μελβούρνη τον Χρήστο Ιντζίδη. Φέτος έφερε στο Albert Park από το Oakleigh τον Κώστα Στρατομήτρο και επίσης τον Ελληνοαυστραλό Μπίλι Κωνσταντινίδη, που είχε υπέρλαμπρη πορεία για 13 χρόνια στα ελληνικά γήπεδα. Ακόμα επέστρεψε στα Βικτωριανά γήπεδα μετά από δύο χρόνια απουσίας, ο Ιωάννης Γεωργόπουλος ως παίκτης της Dandenong Thunder.

ΠΟΙΟΙ ΘΑ ΜΑΣ ΛΕΙΨΟΥΝ

Ανέβηκαν επίπεδο και συνεχίζουν στον ίδιο δρόμο που χάραξε πριν δύο χρόνια o Kenny Athiu, οι εκλεκτοί Mathew Millar (από την South στους Mariners) και οι δύο ταλαντούχοι των Avengers, Kane Sheppard (στους Jets) και Elvis Kamsoba (στη Victory). Όσο και αν τους καμαρώνουμε από το «γυαλί» της τηλεόρασης στα γήπεδα του A’ League θα λείψουν πραγματικά από αυτό το πρωτάθλημα.

Βέβαια, είναι και οι περιπτώσεις αυτών που εγκαταλείπουν την ενεργό δράση, μεταξύ των οποίων ο 36χρονος, Λάμπρος Χώνος, ο 39χρονος παίκτης του Avondale, Jeff Fleming και ο 35χρονος Στιβ Παντελίδης. Απών από τα βικτωριανά γήπεδα θα είναι και ο Έλληνας ομογενής, Κρις Κιούσης, που άφησε το λιμάνι της Μελβούρνης και συνεχίζει στη Βουλγαρία με τον σύλλογο FC Dunav Ruse.

ΟΙ ΑΣΙΑΤΕΣ ΤΟΥ NPL
Οι ομάδες της Βικτώριας «ψώνισαν» παίκτες από την Ασιατική αγορά. Πέρυσι οι φίλοι της Νέας Ελλάς και, γενικότερα, οι φίλοι του ποδοσφαίρου θαύμασαν τον Ιάπωνα ποδοσφαιριστή Yuta Konagaya. Όταν ο πρόεδρος του «Port», Τζέιμς Βακρινός, κατάλαβε τι γίνεται «κλείδωσε» με νέο συμβόλαιο τον Ιάπωνα και έτσι τελείωσε πριν καν ξεκινήσει το κυνήγι για την απόκτησή του. «Υπάρχουν και αλλού πορτοκαλιές που κάνουν πορτοκάλια» λέει ο λαός μας και έτσι ομάδες του NPL έψαξαν καλά και «ψώνισαν» στην αγορά Ασιάτες ποδοσφαιριστές. Έναν από αυτούς o Tasuku Sekiya, πρώην πλέον ποδοσφαιριστής της APIA, τον θαυμάσαμε πέρυσι όταν με δυο δικά του τέρματα άφησε εκτός FFA Cup την Melbourne Victory. Από τον περασμένο Νοέμβρη βρίσκεται -με υψηλό κασέ- στην Avondale FC. Από την άλλη, οι «Ιππότες» μαθαίνουν Κροατικά στον δικό τους Ιάπωνα, Yutaro Shin, ενώ στο κόλπο μπήκε και η μικρή «Λίβερπουλ» του Clayton φέρνοντας στο «The Grange» από την George Cross τον «Κορεάτη» Ho Kim. Υπάρχουν και άλλοι Ασιάτες στα γήπεδα της Βικτώριας, ένας από αυτούς βρίσκεται στο «John Cain» με το συγκρότημα του Πίτερ Τσολάκη, ο Ιάπωνας αμυντικός, Luke Jeong Seok και ο συμπατριώτης του στον Λεωνίδα, Gaku Matsuda.

ΟΙ ΟΛΛΑΝΔΟΙ ΣΤΡΑΙΚΕΡ

Όσοι από εμάς γουστάρουμε τον επιθετικό των «Paco», Davey Van’t Ship, από φέτος -αν όλα πάνε καλά με τον ίδιο- θα γουστάρουμε και έναν άλλο Ολλανδό στο NPL. Ο λόγος για τον 31χρονο στράικερ της νεοφώτιστης Altona Magic, Michiel Hemmen, που θεωρείται από τις μεγαλύτερες ατραξιόν στο μεγάλο πρωτάθλημα Βικτώριας.

ΓΥΝΑΙΚΕΙΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ

Έχει πολύ μέλλον μπροστά του το γυναικείο ποδόσφαιρο που συνεχώς βγάζει αστέρια και θα βγάλει ακόμα περισσότερα στα επόμενα χρόνια. Η South Melbourne Hellas βρίσκεται στις μεγάλες δυνάμεις μαζί με την περυσινή πρωταθλήτρια FC Bulleen Lions και την Κυπελλούχο Βικτώριας Calder United. Κανείς, όμως, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να σπάσει αυτή η τριπλέτα από ομάδες που ενισχύθηκαν σημαντικά το καλοκαίρι όπως ο Πυθαγόρας, το Alamein ή το γυναικείο συγκρότημα του Μπιλ Μιχαλούδη όπου επέστρεψε στην τεχνική ηγεσία του Μέγα.

ΝPL2
Ο Archie Thompson στα 40 του χρόνια σπάει όλα τα ρεκόρ. Μετά από παύση ενός έτους δεν το βάζει κάτω και επιστρέφει πάλι στους αγωνιστικούς χώρους με την Murray United. Το πιο ανταγωνιστικό για φέτος NPL2 έχει και άλλες μεγάλες ατραξιόν. Ο Wayne Wallace, μετά από τη μεγαλειώδη διαδρομή του στον Παγκύπριο και, στη συνέχεια, στα «κανόνια» του Oakleigh, συνεχίζει στο Langwarrin, το οποίο, αν και είχε κακή αρχή στην πρεμιέρα, έχει θέσει στόχο την άνοδο στο NPL. Στο τιμόνι της τεχνικής ηγεσίας βρίσκεται ο 37χρονος Scott Miller, που τέσσερα χρόνια νωρίτερα ήταν προπονητής στο πρωτάθλημα A’ League με τους Newcastle Jets.

Θα καταφέρει η Γιούβε με υποστηρικτή τον Joe Mirabella, να επιστρέψει στους μεγάλους του NPL; Η μάχη αναμένεται συναρπαστική στο κυνήγι της ανόδου, αλλά πολύ περισσότερο στις τελευταίες θέσεις. Η Football Victoria παρουσίασε νέο σχέδιο αναδιάρθρωσης των Κατηγοριών που, σύμφωνα με αυτό, οι τέσσερις τελευταίοι των δύο Ομίλων θα υποβιβαστούν στη νέα Γ’ Κατηγορία που ξεκινά από την επόμενη σεζόν 2020.