Από τα πιο αγαπημένα πρόσωπα στην Αυστραλιανή τηλεόραση, ο Mike Willesee, έχασε τη μάχη με τον καρκίνο στα 76 του χρόνια.
Ο θρυλικός παρουσιαστής που κόσμησε τη μικρή οθόνη εκατοντάδων νοικοκυριών για περισσότερες από πέντε δεκαετίες, διαγνώστηκε με καρκίνο του φάρυγγα το 2016.
Η καριέρα του, ξεκίνησε το 1967 όταν εμφανίστηκε στο δημοφιλές σόου της ABC, This Day Tonight, και όχι απλά κατάφερε να πάρει συνέντευξη από τον τότε πρωθυπουργό Harold Holt, αλλά και να τον πιέσει να αιτιολογήσει την πολυσυζητημένη του απόφαση να διορίσει νέο πρόεδρο του ABC.
Ο Willesee τέλεσε ακόμη και κεντρικός παρουσιαστής του Four Corners για δύο χρόνια, από το 1969 μέχρι το 1971, όταν μετακόμισε στο Nine Network και το πολλά υποσχόμενο παρότι αδοκίμαστο τότε, A Current Affair.
Λίγο μετά τον είδαμε και στο Seven Network, στην ολόδική του εκπομπή, Willesee at Seven.
Τόσο μεγάλο ήταν το σημάδι που άφησε στο χώρο που ακόμη και τεχνική συνέντευξης πήρε το όνομά του.
“Τhe Willesee stare”, ή αλλιώς “η ματιά του Willesee” καθιερώθηκε ως ο ορισμός του δημοσιογράφου που επιμένει και δεν αναχαιτίζεται από τις υπεκφυγές των πολιτικών.
Οι μεγαλύτεροι θα θυμούνται ακόμη το “The Birthday Cake Interview” (Η συνέντευξη της γενέθλιας τούρτας) όπου ο παρουσιαστής είχε καλεσμένο τον τότε αρχηγό του Φιλελεύθερου κόμματος, τον John Hewson.
Η συνέντευξη έλαβε χώρα 10 μέρες πριν τις Ομοσπονδιακές εκλογές του 1993 και μια απλή ερώτηση για τον προτεινόμενο τότε ΦΠΑ σε ήδη πολυτελείας Goods and Services Tax (GST) και πώς θα επηρέαζε την αξία μιας τούρτας γενεθλίων, έκανε τον καλεσμένο να τα χάσει.
Σαν αποτέλεσμα, ο Hewson έχασε παταγωδώς από τον αντίπαλό του Paul Keating και η συνέντευξη έμεινε στην ιστορία.
Από τις πιο πρόσφατες διακρίσεις του Willesee ήταν όταν μπήκε στα TV Week Logies Hall of Fame το 2002.
