Όπως αναφέρθηκε εκτενώς στο «Νέο Κόσμο» της περασμένης Δευτέρας, οι εκδηλώσεις Μνήμης για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, που διοργανώνει κάθε χρόνο η Συντονιστική Επιτροπή Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης, άρχισαν το Σάββατο, 19 Μαΐου, με καταθέσεις στεφάνων στο Ελληνικό Μνημείο Πεσόντων, απέναντι από το Αυστραλιανό Shrine of Remembrance.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους, και κατάθεση στεφάνων, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στη Μελβούρνη, κ. Ελένη Λιανίδου, ο εκπρόσωπος της Πολιτειακής Αντιπολίτευσης, κ. Γιάννης Πανταζόπουλος, ο Πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων, κ. Χαράλαμπος Αποστολίδης, ο οποίος είναι και ο κύριος ομιλητής στις εκδηλώσεις του 2012 για τη Γενοκτονία, ο Αντιπρόεδρος της ΠΑΕ «Ολυμπιακός», κ. Ιωάννης Μώραλης, και δύο ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού, καθώς και ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης.
Την εκδήλωση διοργάνωσε η Συντονιστική Επιτροπή Ποντιακών Σωματείων της Μελβούρνης, Πρόεδρος της οποίας είναι ο κ. Σπύρος Κοροσίδης, και η οποία απαρτίζεται από την Ποντιακή Κοινότητα, με Πρόεδρο τον κ. Σ. Κοροσίδη, τον Σύλλογο Ποντίων Μελβούρνης «Εύξεινος Πόντος» με Πρόεδρο τον κ. Σ. Κωνσταντινίδη, και την Ένωση Ποντίων «Παναγία Σουμελά» με Πρόεδρο τον κ. Β. Σιμόπουλο.
Πάνω από 30 ομογενειακοί οργανισμοί κατέθεσαν στεφάνια εις μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας. Ο παμπαροικιακός χαρακτήρας της εκδήλωσης ανταποκρίνεται και στο γεγονός ότι οι εκδηλώσεις Μνήμης, αν και διοργανώνονται από τα Ποντιακά Σωματεία της Μελβούρνης, επεκτείνονται στα θύματα της Γενοκτονίας του συνόλου του Μικρασιατικού Ελληνισμού, τμήμα του οποίου αποτελούσε ο Πόντος, καθώς και της Ανατολικής Θράκης.
Αξίζει να αναφερθεί εδώ ότι, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, οι Έλληνες της Μικράς Ασίας, του Πόντου και της Ανατολικής Θράκης στις αρχές της δεκαετίας του 1910 ανέρχονταν στα 2.700.000.
Με την Ανταλλαγή Πληθυσμών το 1923, στην Ελλάδα μεταφέρθηκαν 1.200.000 πρόσφυγες από τις παραπάνω περιοχές. Όταν σε αυτόν τον αριθμό προστεθούν οι 400.000 που υπολογίζεται ότι είχαν καταφύγει στην Σοβιετική Ένωση, σε άλλες χώρες, ή είχαν μεταναστεύσει στην Αμερική και Αυστραλία, μένει ένα υπόλοιπο 1.100.000 Ελλήνων που υπήρξαν θύματα της Γενοκτονίας που άρχισαν οι Νεότουρκοι το 1911, συνεχίστηκε από τις αρχές της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου 1914-18, και ολοκληρώθηκε από το καθεστώς του Μουσταφά Κεμάλ Πασά.
Δεδομένου ότι σε 353.000 υπολογίζονται οι Έλληνες του Πόντου που έχασαν τη ζωή τους κατά την περίοδο εκείνη, σε πάνω από 700.000 ανέρχονται τα θύματα της Γενοκτονίας από την υπόλοιπη Μικρά Ασία και από την Ανατολική Θράκη.
Αναφέρθηκα σε αυτούς τους αριθμούς για να καταδείξω πως οι καταθέσεις στεφάνων στο Ελληνικό Μνημείο Πεσόντων το περασμένο Σάββατο από συλλογικούς φορείς που εκπροσωπούν όλη την ομογένεια της Μελβούρνης, ανταποκρίνονται στις πανελλήνιες διαστάσεις της Γενοκτονίας, αφού κοντά στο ένα τρίτο του πληθυσμού της Ελλάδας έλκει τις ρίζες του από την Μικρά Ασία –συμπεριλαμβανομένου και του Πόντου– και από την Ανατολική Θράκη.
Το πρωί της περασμένης Κυριακής έγινε η Επιμνημόσυνη Δέηση στον Μητροπολιτικό Ναό «Άγιος Ευστάθιος», και στις 4.00 μ.μ. δόθηκε στην Ποντιακή Κοινότητα η πρώτη ομιλία από τον κ. Χαράλαμπο Αποστολίδη με θέμα «Η ανάπτυξη και η δημιουργία, η Καταστροφή–Γενοκτονία στον Πόντο».
Την εκδήλωση, στην οποία παρευρέθηκε μεγάλος αριθμός ομογενών, τίμησε με την παρουσία της η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας, κ. Ελένη Λιανίδου.
Τους παρευρισκόμενους καλωσόρισε ο κ. Σπύρος Κοροσίδης, με τη διπλή ιδιότητα του Προέδρου της Συντονιστικής Επιτροπής Ποντιακών Σωματείων και της Ποντιακής Κοινότητας.
Μετά το καλωσόρισμα ο κ. Κοροσίδης τόνισε και τα ακόλουθα:
«Το 1994 η Βουλή των Ελλήνων καθιέρωσε την 19η Μαΐου ως Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού. Είναι η Γενοκτονία των εκατοντάδων κληρικών και δασκάλων που μαρτύρησαν και εσφαγιάσθησαν, γιατί παρέμειναν πιστοί στην Ορθόδοξη πίστη και στο Έθνος.
Είναι μια ημερομηνία για τις χιλιάδες προυχόντων και απλών ανθρώπων, αθώων θυμάτων του ξεσπάσματος του μίσους και της βαρβαρότητας της τουρκικής φυλής, καθώς επίσης για τη μνήμη των χαμένων πατρίδων του Ελληνισμού της Ανατολής.
Ο άνθρωπος όμως, παρ’ όλα τα μεγαλειώδη επιτεύγματά του, έχει περιορισμένη διάνοια, και δεν μπορεί να συλλάβει τις απρόβλεπτες καταστάσεις που μπορεί να παρουσιάσει το μέλλον.
Γι’ αυτό δεν μπορούμε, και δεν πρέπει να αρνηθούμε το θείο δώρο της Πανδώρας, την ελπίδα. Θα πρέπει το λυχνάρι της ελπίδας να έχει άφθονο λάδι και να περιμένει την δίκαιη αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου, της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης.
Αν την αναγνώριση της Γενοκτονίας δεν την είδαν οι διωγμένοι και ρημαγμένοι γονείς μας, ελπίζουμε να την δούμε εμείς ή τα παιδιά μας».
Χαιρετισμό έδωσε και η Γενική Πρόξενος, κ. Ελένη Λιανίδου, η οποία συγχάρηκε την Συντονιστική Επιτροπή για τη διοργάνωση των εκδηλώσεων Μνήμης της Γενοκτονίας, καλωσόρισε τον επισκέπτη ομιλητή, κ. Χ. Αποστολίδη, και τόνισε πως η αναγνώριση της Γενοκτονίας αποτελεί μια ιστορική αναγκαιότητα, και θα συμβάλει ακόμη περισσότερο στη σύσφιξη των δεσμών μεταξύ της Ελλάδας και της Τουρκίας.
Ο ομιλητής, κ. Χαράλαμπος Αποστολίδης, τον οποίο παρουσίασε ο γράφων, έκανε μια διαχρονική αναφορά στην παρουσία των Ελλήνων στην Μικρά Ασία γενικά, και στον Πόντο ειδικότερα, ξεκινώντας από το μύθο του Φρίξου και της Έλλης, της Αργοναυτικής Εκστρατείας, και αναφερόμενος στις ιστορικές μαρτυρίες για τον εποικισμό των βορείων παραλίων της Μικράς Ασίας από το ελληνικό στοιχείο.
Οπωσδήποτε ο κ. Αποστολίδης εστίασε το μεγαλύτερο μέρος της ομιλίας του στην περίοδο 1911-1923, κατά τη διάρκεια της οποίας διαπράχθηκε το έγκλημα της Γενοκτονίας κατά του Ελληνισμού του Πόντου, της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης.
Ο κ. Αποστολίδης επισήμανε πως ο Γερμανός Στρατηγός Λίμαν Φον Σάντερς, ο οποίος την περίοδο εκείνη ήταν Σύμβουλος και Αρχηγός του Τούρκικου Στρατού, υπήρξε σημαντικός υποκινητής για το πρόγραμμα της Γενοκτονίας, χωρίς αυτό να μειώνει την ευθύνη των αρχών της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Μετά από την ομιλία του κ. Χαραλαμπίδη, ο κ. Κοροσίδης κάλεσε την λογοτέχνιδα Ντίνα Αμανατίδου να απαγγείλει το ποίημά της «Ιερές Μνήμες» το οποίο προξένησε ρίγη συγκίνησης στους παρευρισκόμενους.
Στο τέλος της εκδήλωσης ο κ. Αποστολίδης έδωσε αναμνηστικά βιβλία σε συντελεστές των εκδηλώσεων για την Γενοκτονία.
Η εκδήλωση τελείωσε με τα πλούσια γλυκίσματα, πολλά από τα οποία από την παραδοσιακή ποντιακή κουζίνα, και καφέ, και οπωσδήποτε συζήτηση γύρω από το μεγάλο αυτό εθνικό μας θέμα.
Την Κυριακή, 27 Μαΐου, 4.00 μ.μ, στην Ποντιακή Κοινότητα, 345 Victoria St., Brunswick, θα ανακοινωθούν τα αποτελέσματα του Μαθητικού Διαγωνισμού για τον Πόντο, και θα δοθούν τα Βραβεία και τα Πιστοποιητικά Συμμετοχής.
Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι.
