Με μεγάλη πανηγυρική χοροεσπερίδα, τα κρητικά σωματεία της Μελβούρνης γιόρτασαν το Σαββάτο βράδυ την 71η επέτειο της Μάχης της Κρήτης. Μετά από τόσα χρόνια που έχουν περάσει, η Μάχη αυτή εξακουλουθεί να αποτελεί σύμβολο ηρωισμού του Κρητικού λαού και της εθνικής μας υπερηφάνειας του ελληνισμού.
Το Κρητικό Χωριό της Μελβούρνης υποδέχτηκε το Σάββατο πολλούς διακεκριμένους καλεσμένους, από την Αυστραλία και την Ελλάδα.
Εκπροσωπόντας την Ελληνική Δημοκρατία, με την παρουσία τους την βραδιά τίμησαν ο πρέσβης της Ελλάδας στην Αυστραλία, κ. Αλέξιος Χριστόπουλος και η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη, κ. Ελένη Λιανίδου.
Για να παραστούν στις εκδηλώσεις για την Μάχη της Κρήτης στην Αυστραλία, ταξίδεψαν χιλιάδες χιλιόμετρα οι εκπρόσωποι των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, ο επιτελάρχης του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας υποναύαρχος Ευάγγελος Αποστολάκης με τη σύζυγό του, και ο σμήναρχος Ζήσης Κραχτούδης, από την Ελληνική Αεροπορία.
Μεταξύ των καλεσμένων στη χοροεσπερίδα ήταν και τα αξιότιμα μέλη της ομοσπονδιακής και πολιτειακής Βουλής, εκπρόσωποι κοινωνικών και πολιτικών φορέων της Αυστραλίας, εκπρόσωποι του αυστραλιανού Πολεμικού Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας. Όλοι καλωσόρισαν μεθερμά χειροκροτήματα τους Αυστραλούς βετεράνους του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, που πολέμησαν στην Ελλάδα και ειδικά την Κρήτη.
Όπως είπε ο Έλληνας πρέσβης, κ. Αλέξιος Χριστόπουλος, στη Κρήτη Αυστραλοί και Έλληνες πολέμησαν ο ένας δίπλα στον άλλον, για την ελευθερία, τη δημοκρατία και αξίες εκείνες που «δένουν» τους δυο λαούς ακόμα και σήμερα.
«Το μήνυμα αντίστασης των Κρητών μαχητών και των Αυστραλών και Νεοζηλανδών συμμάχων τους, σήμερα περισσότερο από ποτέ μας θυμίζει ότι η υπεράσπιση των ιδανικών αξιών της ελευθερίας, της δημοκρατίας, της δικαιοσύνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, είναι πανανθρώπινη υπόθεση και αγώνας διαρκής,» είπε ο κ.Αλεξόπουλος.
Ο υποναύαρχος Ευάγγελος Αποστολάκης, είπε ότι ο σκοπός του ταξιδιού στην Αυστραλία και η συμμετοχή στις εορταστικές εκδηλώσεις ήταν να δοθεί φόρος τιμής τους 781 νεκρούς Αυστραλούς, που έπεσαν στο πεδίο της μάχης, αλλά και να μεταφερθεί το μήνυμα αγάπης από το ελληνικό λαό στους επιζώντες βετεράνους και τις οικογένειές τους. Ο κ. Αποστολάκης μετέφερε και τους χαιρετισμούς της πολιτικής και στρατιωτικής υγεσίας των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, και ευχήθηκε κάθε πρόοδο και ευημερία της ομογένειας στην «δεύτερή της πατρίδα».
Για να μοιάζει η χοροεσπερίδα αυτή με το παραδοσιακό κρητικό γλέντι, με μουσική και χορό, βοήθησαν τα χορευτικά συγκροτήματα της Παγκρήτιας Ένωσης και της Κρητικής Αδελφότητας στη Μελβούρνη. Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, μόνο για την επέτειο της Μάχης της Κρήτης, στην σκηνή βρέθηκε ο αγαπημένος Κρητικός μουσικός, Αντώνης Μαρτσάκης, μαζί με τους Νίκο Μαρεντάκη και Νίκο Αλυγιζάκη.
Στην Μάχη της Κρήτης, που θεωρείται η μεγαλύτερη αεροπορική επιδρομή στην ιστορία, οι ελάχιστες δυνάμεις που είχαν επιφορτιστεί με την άμυνα του νησιού -Έλληνες, Άγγλοι, Νεοζηλανδοί και Αυστραλοί- πολέμησαν μαζί. Το Σάββατο βράδυ στο Κρητικό Χωριό, όλα τα κρητικά σωματεία της Μελβούρνης, μαζί με την νεολαία τους, τίμησαν με το σεβασμό που αξίζει την ιστορία του νησιού τους και τους προγόνους τους.
