Για μία ακόμα φορά, συνταξιούχοι της Μελβούρνης διαδήλωσαν στο κέντρο της πόλης, για να διεκδικήσουν καλύτερες συνθήκες διαβίωσης και το δικαίωμα να ζήσουν με αξιοπρέπεια τα ύστερα χρόνια της ζωής τους και να υπενθυμίσουν στους πολιτικούς ότι αξίζουν το σεβασμό και τη μέριμνα της Πολιτείας.
Η διαδήλωση που συγκέντρωσε γύρω στους 300 συνταξιούχους στην Federation Square, την Πέμπτη το πρωί, διοργανώθηκε από την ομάδα Fair Go for Pensioners, που συνεχίζει τις προσπάθειές της για να εξασφαλίσει αύξηση των συντάξεων, καλύτερη υγειονομική περίθαλψη, περισσότερες παροχές στον τομέα φροντίδας ηλικιωμένων, την προστασία των ηλικιωμένων από την απληστία των τραπεζών και περισσότερες εκπτώσεις στο ηλεκτρικό ρεύμα και άλλα αγαθά που θεωρούνται απαραίτητα για την καθημερινότητα όλων των συνταξιούχων.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι συνταξιούχοι κατεβαίνουν στο δρόμο για να διεκδικήσουν περισσότερες παροχές και δεν είναι η πρώτη φορά που εκθέτουν στην Πολιτεία τα αιτήματά τους, μία Πολιτεία που εντούτοις δεν φαίνεται να συγκινείται, αν αναλογιστεί κανείς ότι στο προϋπολογισμό που κατέθεσε ο Συνασπισμός πριν από λίγες μέρες, οι μεγάλοι χαμένοι ήταν και πάλι οι συνταξιούχοι.
Η καταβολή των $75 τον χρόνο που προβλέπει ο φετινός προϋπολογισμός για να «βοηθήσει» τους συνταξιούχους με τους λογαριασμούς τους, δεν είναι τίποτα παραπάνω από «ψίχουλα στο πιάτο» τους, ανέφεραν πολλοί.
Δεν είναι λίγοι οι συνταξιούχοι που δεν τολμούν να πατήσουν στην πόρτα του οδοντιάτρου λόγω του υψηλού κόστους φροντίδας των δοντιών τους εξ ου και ο λόγος που μεταξύ των αιτημάτων της οργάνωσης Fair Go for Pensioners συμπεριλαμβάνεται και αυτό της ενίσχυσης των κρατικών υπηρεσιών οδοντιατρικής περίθαλψης.
Το βασικότερο αίτημα των συνταξιούχων παραμένει η αύξηση του επιδόματος σύνταξης που αυτήν τη στιγμή κυμαίνεται στο 27,7% του μέσου εβδομαδιαίου μισθού της χώρας. Οι συνταξιούχοι ζητούν αυτό να αυξηθεί στο 35% του μέσου εβδομαδιαίου μισθού έως ότου βρεθεί μία κοινά αποδεκτή φόρμουλα για τον καθορισμό του.
Ένα άλλο ζήτημα που, επίσης, θεωρούν ως ιδιαίτερα σημαντικό είναι η οικονομική εκμετάλλευση πολλών ηλικιωμένων από τράπεζες και άλλους δανειοδοτικούς οργανισμούς που προσφέρουν δάνεια αντίστροφης υποθήκης. Πολλοί συνταξιούχοι που βρίσκονται σε πολύ άσχημη οικονομική κατάσταση βλέπουν τη λύση αυτών των δανείων ως μία ανακούφιση αλλά δεν είναι λίγες οι φορές που το μετανιώνουν γιατί όταν επισυνάπτουν αυτά τα δάνεια δεν είναι σε θέση να γνωρίζουν ή δεν έχουν ενημερωθεί για τους όρους τους και βρίσκονται από τη μία μέρα στην άλλη στο δρόμο.
Η οργάνωση Fair Go for Pensioners ζητά από την Πολιτεία να προχωρήσει στην θέσπιση νόμων με απώτερο στόχο την προστασία των ηλικιωμένων από αυτά τα δάνεια.
Με τις επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές να βρίσκονται προ των πυλών, οι ηλικιωμένοι ύψωσαν για μία ακόμα φορά την φωνή τους ελπίζοντας ότι φωνάζοντας κάποιος θα τους ακούσει έστω μόνο και μόνο για να πάρει την ψήφο τους.
