Τριπλό πλήγμα δέχθηκε το κόμμα των Φιλελευθέρων που αναγκάστηκε την Πέμπτη να παύσει και τρίτο υποψήφιό του καθώς αποκαλύφθηκε ότι και αυτή -όπως και οι δύο άλλοι επίδοξοι πολιτικοί του που παύθηκαν- δημοσίευσε ισλαμοφοβικά σχόλια μέσα από την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Facebook.
Μετά την παύση των υποψηφίων του Φιλελεύθερου Κόμματος, Peter Killin και Jeremy Hearn που διεκδικούσαν τις έδρες Wills και Isaacs αντίστοιχα, το Φιλελεύθερο Κόμμα ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η Jessica Whelan, υποψήφια του κόμματος στην έδρα Lyons στην Τασμανία δεν πρόκειται να διεκδικήσει την έδρα για λογαριασμό του κόμματος.
Η Whelan, σύμφωνα με φωτογραφίες αναρτήσεων που έφεραν το όνομά της είχε δημοσιεύσει μία σειρά από ισλαμοφοβικά σχόλια συμπεριλαμβανομένης μιας ανάρτησης για τον ακρωτηριασμό γεννητικών οργάνων. Η ίδια αρνήθηκε ότι έκανε τη συγκεκριμένη ανάρτηση, λέγοντας ότι η φωτογραφία είχε παραποιηθεί αλλά όταν στη συνέχεια ερωτήθηκε για άλλες αναρτήσεις που είχαν παρόμοιο περιεχόμενο και καταφέρονταν κατά των μουσουλμάνων της χώρας και των μεταναστών, παραδέχθηκε ότι ήταν δικές της.
«Είναι σαφές ότι αυτές οι θέσεις είναι απαράδεκτες και το Φιλελεύθερο Κόμμα δεν γνώριζε την ύπαρξή τους μέχρι να μας γνωστοποιηθούν» ανέφερε το Φιλελεύθερο Κόμμα σε δήλωσή του, ανακοινώνοντας παράλληλα την παύση της υποψηφιότητάς της.
Η παύση της Whelan ήρθε μόλις λίγες ώρες μετά την επίσκεψη του πρωθυπουργού και αρχηγού του κόμματος των Φιλελευθέρων, Scott Morrison, στην έδρα Lyons, επίσκεψη στην οποία συνοδευόταν από την Whelan.
Σε ερώτηση των δημοσιογράφων γιατί ο Morrison δεν έδρασε άμεσα αποβάλλοντας την Whelan από το κόμμα, με το που έμαθε δηλαδή τα όσα της καταλογίζονταν, ο πρωθυπουργός υπερασπίστηκε την έλλειψη άμεσης δράσης λέγοντας ότι η εικόνα που του παρουσιάστηκε όταν έμαθε για τα σχόλια δεν ήταν ολοκληρωμένη, αλλά όταν έμαθε όλη την αλήθεια αποφάσισε όχι μόνο την άμεση παύση της αλλά παράλληλα ζήτησε και από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία να ερευνήσει το θέμα.
Στο ίδιο μήκος κύματος με τα ισλαμοφοβικά σχόλια της Whelan κινούνταν και τα σχόλια του Jeremy Hearn, που διεκδικούσε έδρα της Βικτώριας και επίσης παύθηκε από το κόμμα στις αρχές της εβδομάδας. Ο Hearn σε περσινές αναρτήσεις του στο Facebook, είχε γράψει, μεταξύ άλλων, ότι όλοι οι μουσουλμάνοι ακολουθούν μια ιδεολογία που υποστηρίζει ότι οι πολίτες της Αυστραλίας πρέπει «να σκοτωθούν ή να γίνουν σκλάβοι εάν δεν θέλουν να εξισλαμιστούν».
Ο άλλος υποψήφιος του Φιλελεύθερου Κόμματος που επίσης παύτηκε αυτήν την εβδομάδα, Peter Killin, είχε στραφεί δημόσια κατά όσων είναι γκέι, ασπαζόμενος απόψεις που είχε διατυπώσει παλαιότερα ο πρεσβυτεριανός πάστορας Campbell Markham, όπως ότι ο τρόπος ζωής των ομοφυλόφιλων είναι «ανησυχητικά επικίνδυνος» και κουβαλάει «αποτρόπαιους κίνδυνους για την υγεία».
Τα σχόλια αυτά υποβλήθηκαν και επισήμως από τον Killin σε πλαίσιο κυβερνητικής διαδικασίας και είναι διαθέσιμα και στο διαδίκτυο. Ο Killin προέβη σε παρεμφερή επίμαχα σχόλια και τον περασμένο Δεκέμβρη σε συντηρητικό ιστότοπο (blog), καταφερόμενος εναντίον του βουλευτή του κόμματός του, Tim Wilson, ο οποίος έχει δηλώσει ότι είναι ομοφυλόφιλος. Μεταξύ άλλων, ο Killin προέτρεπε πολίτες να συμπαραταχθούν με τους Φιλελεύθερους και να σταματήσουν την εκλογή ομοφυλόφιλων.
Εν τω μεταξύ, θα πρέπει να διευκρινιστεί ότι η Whelan θα συνεχίσει να είναι υποψήφια στην έδρα Lyons και θα παραμείνει στα ψηφοδέλτια του Φιλελεύθερου Κόμματος ως υποψήφιά του καθώς έχει ήδη ξεκινήσει η πρόωρη ψηφοφορία και τα ψηφοδέλτια έχουν ήδη τυπωθεί.
Κάτι παρόμοιο συνέβη και το 1996 με τη σημερινή ηγέτιδα του κόμματος «Ένα Έθνος» Pauline Hanson, που εκλέχθηκε για πρώτη φορά στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο στις τότε εκλογές.
Η Hanson παύτηκε από το Φιλελεύθερο Κόμμα μετά την εκτύπωση των ψηφοδελτίων των εκλογών του 1996 και αφού κέρδισε τις εκλογές μπήκε στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο ως ανεξάρτητη.
Το ίδιο, βέβαια, ισχύει και για τους άλλους δύο υποψηφίους των Φιλελεύθερων που παύθηκαν, αλλά και οι δύο θέτουν υποψηφιότητα σε έδρες που θεωρούνται ασφαλείς έδρες του Εργατικού Κόμματος. Αυτό εντούτοις δεν ισχύει για την έδρα Lyons στην οποία εκλέγεται το Φιλελεύθερο Κόμμα οπότε οι πιθανότητες επικράτησης της μέχρι χθες υποψήφιάς του Φιλελεύθερου κόμματος Jessica Whelan, είναι πολλές.
Θύματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν έπεσαν, όμως, μόνο οι Φιλελεύθεροι αυτήν την εβδομάδα αλλά και το Εργατικό Κόμμα και μάλιστα σε δύο μέτωπα.
Λίγες ώρες μετά την παύση της Whelan από το Φιλελεύθερο κόμμα, το Εργατικό κόμμα αναγκάστηκε να κάνει ακριβώς το ίδιο και για τον δικό του υποψήφιο στη έδρα της Μελβούρνης Luke Creasey που και αυτός έκανε αναρτήσεις στο Facebook στις έκανε αστεία για τους γκέι και τις λεσβίες αλλά και βιασμούς.
Ο 29χρονος Creasey σε ανακοίνωσή του ανέφερε ότι αυτές οι απόψεις δεν τον αντιπροσωπεύουν σήμερα.
Στο μεταξύ αναρτήσεις στην πλατφόρμα WeChat που έγιναν από άγνωστους ανέφεραν ότι το Εργατικό Κόμμα θα ανοίξει τις πόρτες της χώρας σε Κινέζους πρόσφυγες και σχεδιάζει να δεχθεί 150.000 πρόσφυγες κινεζικής καταγωγής γεγονός που εντός των επομένων 10 ετών θα κοστίσει στους φορολογούμενους πάνω από $10 δισ.
Η ψεύτικη είδηση ανακυκλώθηκε στην πλατφόρμα WeChat, που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στην κινεζική παροικία της Αυστραλίας και της οποίας αρκετά μέλη δεν βλέπουν την αύξηση του αριθμού των προσφύγων που δέχεται η χώρα από τις 18.000 που έχει εξαγγείλει το Φιλελεύθερο Κόμμα ότι θα δεχθεί, στις 32.000 που έχει ανακοινώσει το Εργατικό ότι θα δεχθεί μέχρι το 2026, με καλό μάτι.
Η συγκεκριμένη ανάρτηση είναι μία από πολλές αναρτήσεις που έχουν εμφανιστεί στην πλατφόρμα WeChat που καταφέρονται κατά του Εργατικού Κόμματος και της πολιτικής του που αφορά την αύξηση του αριθμού των προσφύγων που δέχεται η χώρα. Σε κάποιες από αυτές αναφέρεται ότι οι Εργατικοί θα δώσουν στους πρόσφυγες που θα φέρουν, πολυτελή σπίτια με τρία ή τέσσερα υπνοδωμάτια, θέα στη θάλασσα και πισίνα.
Το Φιλελεύθερο Κόμμα αρνήθηκε οποιαδήποτε σχέση με τις εν λόγω αναρτήσεις. Ο εντοπισμός αυτών που έκαναν τις συγκεκριμένες αναρτήσεις είναι πολύ δύσκολος στην πλατφόρμα WeChat.
