Με λίγες εβδομάδες να απομένουν για να υποδεχτούμε και επισήμως τον χειμώνα, ο λογαριασμός γκαζιού του κ. Σπύρου Χαριτίδη, όπως και άλλων που χρησιμοποιούν φυσικό αέριο για θέρμανση, θα έρθει αναμενόμενα φουσκωμένος.

Ευχή του συμπαροίκου από τη Μελβούρνη είναι να μη χρειαστεί να περάσει κανείς άλλος αλλά ούτε ο ίδιος φυσικά ξανά την περσινή του… Οδύσσεια προκειμένου να λάβει την έκπτωση που δικαιούται ως συνταξιούχος.

Η αίτηση που υπέβαλε κανονικά τον περασμένο Σεπτέμβριο, βρισκόταν “παγιδευμένη” ανάμεσα στο Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών και μια ιδιωτική εταιρεία ενέργειας, με αποτέλεσμα να λάβει το επίδομα μόλις τον περασμένο μήνα.

“Δεν μπορούσα να ησυχάσω, ένιωθα ότι με κοροϊδεύουν και απ’τις δύο πλευρές”, εξομολογείται ο κ. Χαριτίδης στον “Νέο Κόσμο”.

Προς αποφυγή οποιαδήποτε σύγχυσης, αναφερόμαστε στην έκπτωση “excess gas concession”, της τάξης του 17,5% που δικαιούνται νοικοκυριά με λογαριασμούς φυσικού αερίου που ξεπερνούν τα $1.555 για την εξάμηνη χειμερινή περίοδο 1 Μαΐου-31 Οκτωβρίου.

Η έκπτωση αφορά κατόχους Health Care Card, Veterans’ Affairs Gold Card και συνταξιούχους (Pensioner Concession Card). Ο δικαιούχος χρειάζεται να συμπληρώσει μια υπεύθυνη δήλωση βεβαιώνοντας την οικιακή χρήση φυσικού αερίου ότι δεν τίθεται ζήτημα χρήσης για παράνομους σκοπούς και δεν λειτουργεί επιχείρηση στη συγκεκριμένη διεύθυνση.

Με άλλα λόγια, το Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών όπου υποβάλλεται η αίτηση ελέγχει ότι το γκάζι χρησιμοποιείται σε σπίτι και όχι για εμπορικούς σκοπούς. Κατόπιν, εφόσον το Υπουργείο εγκρίνει την αίτηση, ενημερώνει την εταιρεία πάροχο φυσικού αερίου του δικαιούχου για να πιστώσουν την έκπτωση στον λογαριασμό του.

Όπως αναγράφεται στην ιστοσελίδα του Υπουργείου, η διαδικασία αυτή μπορεί να διαρκέσει έως και τέσσερις εβδομάδες. Όμως στην περίπτωση του κ. Χαριτίδη, η καθυστέρηση ήταν πρωτοφανής.

“Πέντε μήνες προσπαθούσαμε να βγάλουμε άκρη. Τηλεφωνούσαμε στο τμήμα [concessions unit του Υπουργείου], μας έλεγαν ‘την επόμενη εβδομάδα θα στείλουμε την ειδοποίηση’, παίρναμε μετά από μια εβδομάδα στην εταιρεία την Origin και μας λέγανε ‘δεν πήραμε καμία ειδοποίηση'”.

Με τη βοήθεια συγγενών που καλούσαν εκ μέρους του, ο κ. Χαριτίδης προσπαθούσε να καταλάβει τί συνέβαινε, όμως άκουγε για μήνες την ίδια απάντηση, ότι το Υπουργείο θα ειδοποιήσει την εταιρεία την επόμενη εβδομάδα. Μόνο που… αυτή η εβδομάδα δεν έφτανε ποτέ!

Το μυστήριο παρέμενε, ώσπου σε μία από τις επικοινωνίες με το Υπουργείο, τον ενημέρωσαν πως δεν είναι ο μόνος που αντιμετωπίζει καθυστέρηση, καθότι η επεξεργασία των αιτήσεων ανατέθηκε σε υπεργολάβο εταιρεία που ‘δεν κάνει σωστά τη δουλειά της’.

“Η ερώτησή μου είναι: Τι κάνουν αυτοί οι άνθρωποι σε αυτό το τμήμα του Υπουργείου; Η δουλειά τους είναι να ελέγχουν αν δικαιούμαστε την έκπτωση και να ειδοποιούν τις εταιρίες γκαζιού. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί ανέθεσαν το έργο σε ιδιωτική εταιρεία”, σχολιάζει καθώς εξιστορεί τα όσα συνέβησαν.

Το μπέρδεμα δεν τελείωσε ούτε με το νέο έτος, όταν από το Υπουργείο άρχισαν να λένε ότι είχαν ειδοποιήσει τον πάροχο φυσικού αερίου του κ. Χαριτίδη, κάτι που όμως η εταιρεία αρνούνταν. Όντως, όπως αποδείχτηκε αργότερα, το Υπουργείο είχε στείλει την ειδοποίηση την 1η Φεβρουαρίου, μετά από καθυστέρηση πέντε μηνών. Το κώλυμα αυτή τη φορά ήταν με την ιδιωτική εταιρεία γκαζιού.

Το τέλος στην ταλαιπωρία του κ. Χαριτίδη έδωσε η κόρη του με το που έφτασε από την Ελλάδα, απαιτώντας από το Υπουργείο και την εταιρεία μια λύση, με την προειδοποίηση ότι διαφορετικά θα κατέφευγε στον Συνήγορο του Πολίτη (Ombudsman).

Σε επικοινωνία με το Υπουργείο ζήτησε αντίγραφο του αρχείου που επιβεβαίωνε την έγκριση. Το αποδεικτικό προωθήθηκε άμεσα στην Origin, με την εταιρεία πλέον εκ των πραγμάτων να μην μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν ειδοποιήθηκε. Αυτό συνέβη στις 4 Απριλίου, δηλαδή δύο μήνες αφότου το Υπουργείο είχε ειδοποιήσει την Origin για την έγκριση.

Αλήθεια, η εταιρεία τί τους έλεγε το διάστημα που μεσολάβησε, ρωτάμε την κόρη του κ. Χαριτίδη.

“Ότι δεν το έχουν πάρει, ότι έχουν μεγάλο όγκο αιτήσεων, ότι υπάρχει τεχνικό πρόβλημα…Σε βάζουν σε κάποιον να μιλήσεις, μετά μεταφέρουν την κλήση σε άλλον που δεν το σηκώνει, μετά υπάρχει ηχογραφημένο μήνυμα[…] Μόνος μου ο πατέρας μου δεν θα μπορούσε να βγάλει άκρη με αυτούς[…] Όταν ρώτησα και το Υπουργείο για την καθυστέρηση δεν είχαν να μου πουν κάποια δικαιολογία”.

“Εγώ ησύχασα και πήρα τα λεφτά μου πίσω όμως ο άλλος κόσμος; Αφού μου είπανε ότι δεν είμαι ο μόνος με τόσο μεγάλη καθυστέρηση”, λέει ο κ. Χαριτίδης, προσθέτοντας πως και φέτος θα πρέπει εκ νέου να υποβάλλει αίτηση.

Ο “Νέος Κόσμος” επικοινώνησε με το αρμόδιο Υπουργείο και την Origin ρωτώντας για την καθυστέρηση που αντιμετώπισε ο κ. Χαριτίδης.

Η απάντηση της Origin ήταν λιτή, κάνοντας λόγο για ατυχές μεμονωμένο συμβάν:

“Εφαρμόσαμε την έκπτωση στον λογαριασμό του πελάτη και ζητήσαμε συγγνώμη για την καθυστέρηση”.

Από την πλευρά του Υπουργείου δεν απαντήθηκε το ερώτημα για ενδεχόμενο πρόβλημα με τη συγκεκριμένη εταιρεία-πάροχο, ωστόσο αναγνωρίστηκε η καθυστέρηση λόγω ανάθεσης του έργου εξωτερικά.

“Γνωρίζουμε ότι ορισμένες αιτήσεις για την έκπτωση Excess Gas Concession κατά την περίοδο 1 Μαΐου – 31 Οκτωβρίου 2018 καθυστέρησαν, εξαιτίας ενός ζητήματος επεξεργασίας με τον εργολήπτη στον οποίο είχε ανατεθεί ο έλεγχος των δηλώσεων.

Το θέμα έχει πλέον διευθετηθεί και οι δικαιούχοι πελάτες λαμβάνουν την πλήρη έκπτωση που τους αναλογεί. Το Υπουργείο ζητά συγγνώμη για τυχόν ενόχληση που προκλήθηκε”.