Τα μικρά και απόμακρα Cocos Islands επιλέγουν τον τελευταίο καιρό για προορισμό τους αρκετά σαπιοκάραβα που μεταφέρουν πρόσφυγες προκειμένου να ζητήσουν πολιτικό άσυλο στην Αυστραλία.
Η πιο πάνω εξέλιξη έχει ανησυχήσει τις ακτοφυλακές της Αυστραλίας που περιπολούν και ελέγχουν τα αυστραλιανά χωρικά ύδατα του Ινδικού Ωκεανού λόγω του ότι διπλασιάζεται σχεδόν η έκταση που πρέπει να περιπολούν και προστατεύσουν.
Τις τελευταίες εβδομάδες και συγκεκριμένα από τις 16 Μαΐου έως σήμερα, τρία σαπιοκάραβα με 135 πρόσφυγες ως επιβάτες κατάφεραν να φτάσουν στα Cocos Islands που βρίσκονται καταμεσής του ινδικού Ωκεανού και ανήκουν στην αυστραλιανή επικράτεια.
Τα νησάκια αυτά έχουν αρχίσει να επιλέγουν κυρίως οι πρόσφυγες που ξεκινούν από τη Σρι Λάνκα, λόγω του ότι βρίσκονται σχεδόν στο ενδιάμεσο της απόστασης μεταξύ των δύο χωρών.
Ανώτατος εκπρόσωπος της πρεσβείας της Σρι Λάνκα στην Καμπέρα δήλωσε πριν λίγες μέρες ότι οι ακτοφυλακές της χώρας του αναχαιτίσαν ένα σαπιοκάραβο με 110 επιβάτες στον Ινδικό Ωκεανό που κατευθύνονταν στην Αυστραλία.
Μέχρι τώρα οι δουλέμποροι που οργανώνουν τις παράνομες μετακινήσεις των λαθρομεταναστών επέλεγαν συνήθως ως τελικό προορισμό το Κρίστμας Άιλαντ που βρίσκεται Νότια της ινδονησιακής Ιάβας ή το Ashmore Reef, που βρίσκεται πιο κοντά στο Δυτικό Τιμόρ.
Τα νησάκια Cocos, ως τρίτος προορισμός, θα έχει ως αποτέλεσμα να αυξηθεί σημαντικά ο θαλάσσιος χώρος που θα πρέπει να περιπολείται από την αυστραλιανή ακτοφυλακή που είχε ήδη τεράστια προβλήματα να ελέγχει τη διακίνηση λαθρομεταναστών στη θάλασσα της Βόρειας Αυστραλίας.
Να τονίσουμε εδώ ότι η απόσταση από το Ashmore Reef μέχρι το Cocos Island είναι πάνω από 4000 χιλιόμετρα που σημαίνει ότι είναι πρακτικά αδύνατο να περιφρουρηθεί.
Αναφερόμενος στο πιο πάνω θέμα ο εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης για θέματα προστασίας των συνόρων της χώρας, Michel Keenan, δήλωσε ότι τα πλοία της ακτοφυλακής που περιπολούν τα σύνορα συνήθως λειτουργών ως ταξί συνοδεύοντας τα σαπιοκάραβα στο Κρίστμας Άιλαντ, όπου βρίσκεται το κέντρο κράτησης των προσφύγων.
Η κατάσταση είναι ουσιαστικά εκτός ελέγχου, αφού παρά την οξύτητα των αντιπαραθέσεων και συζητήσεων για την καλύτερα προστασία των συνόρων πάνω από 4000 άτομα διακινδύνευσαν τη ζωή τους φέτος να διασχίσουν τον Ωκεανό προκειμένου να ζητήσουν πολιτικό άσυλο στην Αυστραλία.
