Την Τετάρτη το απόγευμα στην Kuala Lumpur της Μαλαισίας έλαβε χώρα η κλήρωση της δεύτερης προκριματικής φάσης στη ζώνη της Ασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ (η οποία παράλληλα εξυπηρετεί και ως πρώτη προκριματική φάση του Ασιατικού Κυπέλλου του 2023), με την Αυστραλία να μαθαίνει δια χειρός Tim Cahill τους αντιπάλους της.

Οι ποδοσφαιριστές του Graham Arnold θα κληθούν να αντιμετωπίσουν την Ιορδανία, το Νεπάλ, την Ταϊβάν και το Κουβέιτ προκειμένου να παραμείνουν ζωντανοί και στις δύο διοργανώσεις.

Οι Ιορδανοί αποτελούν ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο για τα σοκερούς, αφού οι δύο ομάδες είχαν τεθεί ξανά αντιμέτωπες στην αντίστοιχη φάση του προηγούμενου Μουντιάλ, και μάλιστα ήταν εκείνοι που τους είχαν αναγκάσει στην μοναδική τους ήττα στον όμιλο όταν επικράτησαν με 2-0 στο Amman.

Σε ότι αφορά τους υπολοίπους συμμετέχοντες του γκρουπ, οι Αυστραλοί έχουν επίσης πρόσφατη προϊστορία με το Κουβέιτ (χωρίς όμως “παρατράγουδα”), ενώ το Νεπάλ και η Ταϊβάν θα είναι σχετικά καινούριοι αντίπαλοι στο δρόμο για την πέμπτη συνεχόμενη παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Σχολιάζοντας τη κλήρωση, ο ομοσπονδιακός προπονητής, Graham Arnold, επεσήμανε πως όλα θα εξαρτηθούν από την παρουσία της δικής του ομάδας:

“Είμαστε ικανοποιημένοι με την κλήρωση. Το πρώτο μου ματς ως προπονητής ήταν στην πόλη του Κουβέιτ όπου κερδίσαμε με 4-0, άρα έχουμε πάει εκεί κι έχουμε ζήσει το Κουβέιτ σαν σύνολο. Υπάρχουν δύο ομάδες με τις οποίες κληρωθήκαμε (Ιορδανία και Κουβέιτ) κόντρα στις οποίες έχουμε εμπειρία και άλλες δύο ομάδες με τις οποίες δεν είμαστε και τόσο εξοικειωμένοι. Όμως θα κάνουμε αυτό που πρέπει ώστε να εξασφαλίσουμε πως θα είμαστε έτοιμοι για κάθε παιχνίδι ξεχωριστά.

Έχουμε δουλέψει με 80 παίκτες μέσα στο περασμένο έτος και πιστεύω πως με το βάθος που έχουμε μπορούμε να ανταποκριθούμε πλήρως στην πρόκληση των προκριματικών”.

Το πρώτο ματς του ομίλου θα είναι εκτός έδρας με αντίπαλο το Κουβέιτ στις 10/9, κάτι που δεν αφήνει και πολλά περιθώρια προετοιμασίας για τον 55χρονο προπονητή ώστε να επιλέξει τους ποδοσφαιριστές που θέλει.

Αναλυτικά ο όμιλος της Αυστραλίας: ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ, ΙΟΡΔΑΝΙΑ, ΝΕΠΑΛ, ΤΑΪΒΑΝ, ΚΟΥΒΕΪΤ