Ήταν ένα ματς που τα είχε όλα. Αποβολές, πέναλτι, ανατροπές και φυσικά την παρουσία πολλών ομογενών στις εξέδρες.
Το παιχνίδι της Adelaide Olympic με τη Floreat Athina ήταν αυτό που ξεχώρισε από τα πρώτα ματς της φάσης των “32” του Κυπέλλου Αυστραλίας (γνωστό και ως FFA Cup), όχι μόνο για το ελληνικό στοιχείο, το οποίο αν μη τι άλλο ήταν έντονο, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο κύλησε.
Η ομάδα της Αδελαΐδας μπορεί να είχε το πλεονέκτημα της έδρας, όμως σε καμία περίπτωση αυτό δε σήμαινε πως οι φιλοξενούμενοι ήταν διατεθειμένοι να τους κάνουν τη ζωή εύκολη και να παραδοθούν αμαχητί.
Άλλωστε, η μέχρι τώρα πορεία τους στο NPL της Δυτικής Αυστραλίας (δεύτερη θέση με 29 βαθμούς) αποδείκνυε περίτρανα πως πρόκειται για ένα δεμένο σύνολο, ικανό να δημιουργήσει προβλήματα για οποιονδήποτε τολμήσει να τους αμφισβητήσει.
Και σε αυτό το ατόπημα φαίνεται πως υπέπεσαν οι παίκτες του Γιώργου Τσώνη στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, αφού οι “Αθηναίοι” είχαν τη κυκλοφορία της μπάλας και την κατοχή και τελικά κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ με τον Ludovic Boi στο 26ο λεπτό.
Σαν να μην έφτανε αυτό, δύο λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου πέτυχαν και δεύτερο τέρμα ύστερα από εκπληκτική εκτέλεση φάουλ του αρχηγού της ομάδας Dean Evans, την οποία δεν μπόρεσε να αποσοβήσει ο τερματοφύλακας των γηπεδούχων, Daniel Vaughan.
Με το 0-2 υπέρ τους, οι δυτικοαυστραλοί πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας μια αίσθηση ασφαλείας, ωστόσο οι γηπεδούχοι δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη, και με αντεπίθεση διαρκείας στην επανάληψη κατάφεραν να φέρουν τα “πάνω-κάτω” στο ματς.
Σε διάστημα δέκα λεπτών κατάφεραν να πετύχουν τρία τέρματα μέσω του Fausto Erba (2) και του Γιάννη Σιμώση και να κάνουν την απόλυτη ανατροπή.
Ωστόσο, ύστερα από την επίτευξη του δεύτερου γκολ, ο Erba παρασύρθηκε από τον πανηγυρισμό και αφαίρεσε τη φανέλα του, οδηγώντας τον διαιτητή της αναμέτρησης να του δείξει τη δεύτερη κίτρινη (είχε ήδη μια) και την άγουσα για τα αποδυτήρια.
Έχοντας μείνει με δέκα παίκτες κι ένα ισχνό προβάδισμα πρόκρισης υπέρ τους, οι παίκτες της Olympic οπισθοχώρισαν ώστε να προστατεύσουν την εστία τους, με τους φιλοξενούμενους να αναζητούν επίμονα την ισοφάριση.
Το σκηνικό του αγώνα είχε αλλάξει δραματικά και ήταν θέμα χρόνου οι “Αθηναίοι” να βρουν το γκολ που θα τους ξανάβαζε στο παιχνίδι.
Αυτό δεν άργησε και πολύ, καθώς στο 72′ ο Philip Arnold έβγαλε μια “πονηρή” μπαλιά προς τον Dean Evans, την οποία οι γηπεδούχοι δεν είδαν έγκαιρα με αποτέλεσμα ο αρχηγός της Floreat να χριστεί σκόρερ για δεύτερη φορά στη βραδιά.
Κι εκεί που η Athina πίεζε για να βρει το γκολ της νίκης, στο 78′ ήρθαν οι παίκτες της Olympic να βγουν στην αντεπίθεση και να κερδίσουν το πέναλτι όταν ο Χρήστος Σαλδάρης ανέτρεψε τον Δημήτρη Τουμάζο ο οποίος ήταν με το… δάχτυλο στη σκανδάλη και να παραχωρήσει το πέναλτι.
Ο Γιάννης Σιμώσης διατήρησε τη ψυχραιμία του απέναντι από τον Τζέισον Σαλδάρη, πλασάροντας εύστοχα και δίνοντας για ακόμη μια φορά προβάδισμα στην Adelaide.
Έμελλε να είναι και η τελευταία, αφού παρά τις προσπάθειες των παικτών της Floreat, δεν κατάφεραν να διασπάσουν την πολυπρόσωπη αμυντική γραμμή των γηπεδούχων στα τελευταία λεπτά, με αποτέλεσμα η πρόκριση στη φάση των “16” να πάει στην ομάδα της Νοτίου Αυστραλίας.
Ωστόσο, το ματς αυτό σίγουρα θα μνημονεύεται για χρόνια, όχι μόνο από τους φίλους των δύο ομάδων που έδωσαν το παρών στο “VALO”, αλλά και γενικότερα τους Αυστραλούς φίλους του ποδοσφαίρου για τις πολλές ανατροπές και έντονες συγκινήσεις που προσέφερε.
ΑΝΕΤΑ Η OLYMPIC, ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΟΣ ΓΙΑ DARWIN
Σε αποτελέσματα άλλων αγώνων που διεξήχθησαν την Τετάρτη το βράδυ για τα τελικά του FFA Cup, η Brisbane Olympic επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στη Bayswater City της Δυτικής Αυστραλίας, την οποία και διέλυσε με 5-1.
Τα γκολ για την ομάδα του Ben Kahn πέτυχαν οι: Lucas (3), Smith και Lofthouse, ενώ τους φιλοξενουμένους επιχείρησαν να κρατήσουν στο παιχνίδι οι Gordon Smith και Griffiths.
Αντίθετα, η τέταρτη και τελευταία από τις ελληνικές ομάδες που συμμετείχαν σε αυτή τη φάση του τουρνουά, Darwin Olympic, δεν είχε την ίδια τύχη και γνώρισε οδυνηρό εντός έδρας αποκλεισμό από την Edgeworth του Βόρειου NSW με 0-3.
Επίσης στους “16” προκρίθηκαν και οι Manly United, Magpies Crusaders και Moreland Zebras.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Adelaide Olympic – Floreat Athina 4-3 (54′, 64′ Erba, 61′, 78′ πέν. Σιμώσης, 66′ αποβ. Erba – 26′ Boi, 43′, 72′ Evans)
Brisbane Olympic – Bayswater City 5-2 (24′, 45′ πέν., 56′ Smith, 35′ Smith, 59′ Lofthouse – 60′ G. Smith, 88′ Griffiths)
Darwin Olympic – Edgeworth 0-3 (15′ O. Smith, 27′ Gardner, 72′ Cawley)
Magpies Crusaders – Coomera Colts 2-1 (39′ Lyall, 75′ Walters – 87′ Pemberton)
Mt Druitt Town Rangers – Manly United 2-2 (2-4 πέν.) (6′ Alameddine, 110′ Roberts – 2′ Pandurevic, 95′ McCarthy)
Bulleen Lions – Moreland Zebras 1-1 (2-3 πέν.) (107′ Luttmer – 94′ Sadler)
