Το απίστευτο ποσόν των 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων έπαιξαν και έχασαν στις μηχανές πόκις οι τζογαδόροι της Βικτώριας από τότε που η Πολιτεία μας νομιμοποίησε τους «μονόχειρες ληστές».

Αυτό ανέφερε σε σχετικό της ρεπορτάζ η εφημερίδα «The Age», επ’ ευκαιρία της συμπλήρωσης 20 χρόνων από τότε που η νεοεκλεγείσα (το 1992) τότε κυβέρνηση Κένετ νομιμοποίησε τη λειτουργία τους.

Πιο συγκεκριμένα, την Δευτέρα συμπληρώθηκαν  ακριβώς 20 χρόνια από τότε που εμφανίστηκαν στο Footscray Football Club και στο Dorset Hotel του Croydon οι πρώτες μηχανές, που έμελλε να γράψουν τη δική τους θλιβερή ιστορία.

Από την 1η Ιουλίου του 1992 μέχρι το τέλος Ιουνίου του 2011 οι τζογαδόροι της Βικτώριας έπαιξαν στις μηχανές 37,9 δισεκατομμύρια δολάρια, χρήματα που κατέληξαν μέσω φόρων στο θησαυροφυλάκιο της Πολιτείας, στην εταιρία Woolworths που εκμεταλλεύεται χιλιάδες μηχανές, στις ομάδες του φούτι και σε άλλες μεγάλες επιχειρήσεις.
Από τότε που άρχισε η λειτουργία των πόκις μέχρι σήμερα, το χρηματικό ποσό που έχει παιχτεί κατά μέσω όρο σε κάθε μια από αυτές έχει πενταπλασιαστεί.
Το οικονομικό έτος 1992-1993 που άρχισαν να λειτουργούν σε κάθε μηχανή παίχτηκαν κατά μέσο όρο $19.600, ενώ το οικονομικό έτος 2008–2009 παίχτηκαν $191.100.
Αναφερόμενος στο θέμα, ο πρώην Εργατικός πρωθυπουργός της Βικτώριας, Τζον Κέιν, που υπήρξε και ο τελευταίος πρωθυπουργός που αντιστάθηκε στην κρυφή γοητεία του τζόγου, δήλωσε ότι δεν έχει μετανιώσει για την στάση που κράτησε τότε η κυβέρνησή του.

Μιλώντας στην εφημερίδα, είπε μεταξύ άλλων, ότι στις δύο δεκαετίες που μεσολάβησαν από τότε όλοι έχουν διαπιστώσει ότι οι μηχανές έχουν γίνει αιτία να καταστραφούν οικονομικά πολλές οικογένειες, ενώ αυτό που κυρίως χαρακτηρίζει τη λειτουργία τους είναι η απληστία για όλο και περισσότερα κέρδη αυτών που τις διαχειρίζονται.
Ο πρώην πρωθυπουργός είπε ακόμα ότι αυτοί που κυρίως πλήττονται από τη μάστιγα των μονοχείρων ληστών είναι οι χαμηλόμισθοι, οι συνταξιούχοι και οι εθισμένοι στο τζόγο συμπολίτες μας.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Επιτροπής Παραγωγικότητας το 40% των εσόδων των μηχανών προέρχεται από τους προβληματικούς και εθισμένους τζογαδόρους ο αριθμός των οποίων αυξάνεται συνεχώς.

Να προσθέσουμε εδώ ότι τα τελευταία 3 χρόνια πάνω από 40.000 άτομα τηλεφώνησαν στην αρμόδια υπηρεσία που δίνει πληροφορίες και προσφέρει βοήθεια στους τζογαδόρους που αντιμετωπίζουν προβλήματα.

Στο ίδιο θέμα αναφέρθηκε συμπτωματικά προχθές και η πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, προσθέτοντας ότι πηγαίνουν στο γραφείο της εκλογικής της περιφέρεις μητέρες οι οποίες και δεν έχουν χρήματα να αγοράσουν γάλα για τα παιδιά τους λόγω του ότι ο σύζυγος έχει χάσει όλα τα λεφτά τους στο τζόγο.

«Γνωρίζω μια οικογένεια» τόνισε η πρωθυπουργός «που αναγκάστηκε να μείνει στο δρόμο γιατί έχασαν το σπίτι τους στο τζόγο.
Για το ίδιο θέμα μίλησε στην εφημερίδα «The Age» και ο ανεξάρτητος ομοσπονδιακός βουλευτής, Andrew Willkie, ο οποίος έχει αρχίσει εδώ και δύο χρόνια μια εκστρατεία για τον περιορισμό των χρηματικού ποσού που θα μπορεί να παίξει κάποιος στις μηχανές πόκις.

Η ευκαιρία να καταλήξουμε κάπου για τον περιορισμό των μηχανών και να ορίσουμε ένα επιτρεπτό ποσό που θα μπορεί κάποιος να παίζει, εξανεμίζεται υπογράμμισε, ο Andrew Willkie, ο οποίος και κατηγόρησε το κόμμα των πράσινων για αδιαλλαξία γύρω από το πρόβλημα των μηχανών.