Η βουλευτής του Συνασπισμού Gladys Liu, που εκλέγεται στην έδρα Chisholm, εκλογική περιφέρεια που συμπεριλαμβάνει και το προάστιο του Oakleigh, παραδέχθηκε χθες ότι ήταν μέλος της κινεζικής οργάνωσης Overseas Exchange Association μέσω της οποίας η Κίνα προσπαθεί να ασκήσει επιρροή αλλά και να παρέμβει στο δημόσιο βίο ξένων χωρών.
Μέχρι προχθές, η Liu αρνιόταν οποιαδήποτε σχέση της με την συγκεκριμένη οργάνωση της οποίας ήταν μέλος για 12 ολόκληρα χρόνια λέγοντας ότι δεν μπορούσε να «θυμηθεί» αν ήταν μέλος της.
Εντούτοις χθες η Liu σε έγγραφη δήλωσή της παραδέχθηκε ότι ήταν επίτιμο μέλος της οργάνωσης Overseas Exchange Association και ειδικά του παραρτήματος Guangdong, μίας οργάνωσης που δίνει απευθείας αναφορά σε ένα από τα πιο ισχυρά όργανα του Κινεζικού καθεστώτος, το Κρατικό Συμβούλιο, προσθέτοντας ότι δεν είναι πλέον μέλος της.
Την Τρίτη, το κρατικό δίκτυο ABC αποκάλυψε αρχεία της κινεζικής κυβέρνησης, σύμφωνα με τα οποία η βουλευτής των Φιλελευθέρων ήταν μέλος δύο επαρχιακών παραρτημάτων της οργάνωσης μεταξύ του 2003 και 2015, του παραρτήματος Guangdong και του παραρτήματος Shandong.
Παρά το γεγονός ότι η Liu παραδέχθηκε ότι ήταν επίτιμο μέλος του παραρτήματος Guandong, στη δήλωσή της δεν έκανε καμία αναφορά για τη σχέση της με το παράρτημα Shandong.
Την Τρίτη το βράδυ, μιλώντας σε τηλεοπτική εκπομπή του Sky News, είπε, αφενός, ότι δεν θυμάται, προσθέτοντας ότι έχει παραιτηθεί από πολλούς οργανισμούς και είναι στη διαδικασία ελέγχου οποιωνδήποτε οργανισμών που μπορεί να την έχουν προσθέσει ως μέλος χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεσή της.
Ωστόσο, η Liu επιβεβαίωσε ότι υπήρξε επίτιμη πρόεδρος της Κινεζικής Εμπορικής Ένωσης Αυστραλίας (United Chinese Commerce Association of Australia) και της Αυστραλιανής Γενικής Εμπορικής Ένωσης Jiangmen (Australian Jiangmen General Commercial Association), λέγοντας ότι έχει ήδη τερματίσει τη συνεργασία της και με τους δύο αυτούς εμπορικούς οργανισμούς.
«Δυστυχώς, ορισμένοι κινέζικοι σύλλογοι διορίζουν ανθρώπους σε τιμητικές θέσεις χωρίς τη γνώση ή την άδειά τους» δήλωσε η Liu κατά τη διάρκεια της συνέντευξής της στο κανάλι Sky News.
Το γεγονός ότι η Liu κατά τη διάρκεια της συνέντευξης αρνήθηκε όχι μια, αλλά τρεις φορές, να καταδικάσει απερίφραστα την Κίνα και τις διεκδικήσεις της στην Νότια Σινική Θάλασσα, χρησιμοποιώντας τις λέξεις που χρησιμοποίησε για να πει ότι είναι Αυστραλή και η προάσπιση των συμφερόντων της Αυστραλίας είναι προτεραιότητά της, προκαλώντας πολλαπλές αντιδράσεις που ανάγκασαν την βουλευτή λίγες ώρες αργότερα να παραδεχθεί τη σχέση της έστω και αν αυτή ανήκει στο παρελθόν με την «κατασκοπευτική» κινεζική οργάνωση.
Εν τω μεταξύ, το Εργατικό Κόμμα ζήτησε από τον πρωθυπουργό, Scott Morrison, να διαβεβαιώσει το Κοινοβούλιο αν η Liu είναι κατάλληλη για το βουλευτικό αξίωμα, μία «απαίτηση» την οποία είναι σίγουρο ότι ο πρωθυπουργός δεν είναι σε θέση να ικανοποιήσει άμεσα καθώς κανένας δεν γνωρίζει αν ήταν ενήμερος της σχέσης της Liu με την οργάνωση πριν αυτή θέσει υποψηφιότητα ή μετά όπως κανένας δεν γνωρίζει αν ο πρωθυπουργός έχει πλήρη εικόνα αυτής της σχέσης.
Πάντως, το μέλλον της Liu στη βουλευτική της θέση είναι άμεσα συνδεδεμένο και με το μέλλον της κυβέρνησης Morrison που στην Βουλή των Αντιπροσώπων έχει οριακή πλειοψηφία μίας έδρας. Αν η Liu κριθεί ως μη κατάλληλη και χάσει το αξίωμα του βουλευτή, τότε οι ψηφοφόροι της έδρας του Chisholm, έδρα που η Liu κέρδισε με διαφορά 1090 ψήφων από την επίσης κινεζικής καταγωγής υποψήφια του Εργατικού Κόμματος θα πρέπει να πάνε στις κάλπες για να εκλέξουν νέο αντιπρόσωπό τους στην Καμπέρα.
