Περισσότερο από ένα χρόνο πρέπει να περιμένουν εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες από τη Κίνα, την Ινδία και τη Μεγάλη Βρετανία προκειμένου να πολιτογραφηθούν ως Αυστραλοί.
Παρά τη μείωση του αριθμού των αιτήσεων πολιτογράφησης κατά 100.000 σε σχέση με πέρυσι, ο μέσος χρόνος αναμονής από την υποβολή έως την έγκριση κυμαίνεται στις 410 ημέρες, παρουσιάζοντας μείωση σε σχέση με πέρυσι που ανερχόταν στις 493 ημέρες. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αντίστοιχος χρόνος κατά τη διετία 2012-13 ήταν μόλις 167 ημέρες.
Το ζήτημα ήρθε στην επικαιρότητα κατόπιν σχετικής ερώτησης που κατέθεσε στη Βουλή ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, Julian Hill. Σύμφωνα με τα στοιχεία που περιέχονταν στην απάντηση του Υπουργείου Εσωτερικών, περίπου 30.000 Ινδοί, 27.000 Βρετανοί και 17.500 Κινέζοι περιμένουν να αποκτήσουν την Αυστραλιανή υπηκοότητα.
Η αναμονή αυτή, όπως ισχυρίζονται οι ενδιαφερόμενοι τους απογοητεύει και τους απελπίζει καθώς πρέπει να βάλουν για μεγάλο διάστημα στον πάγο τα σχέδιά τους για σπουδές, αδυνατούν να χρησιμοποιήσουν τις καλύψεις της Medicare, να γίνουν σπόνσορες για άλλα μέλη της οικογένειάς τους και φυσικά να κάνουν αιτήσεις για δουλειά στο Δημόσιο.
Εκπρόσωπος των Εργατικών, υπεύθυνη για ζητήματα που άπτονται των αρμοδιοτήτων του Υπουργείου Εσωτερικών Υποθέσεων, Kristina Keneally σε δηλώσεις της χαρακτήρισε τις καθυστερήσεις ως σκληρές και απάνθρωπες.
«Σύνθημα του πρωθυπουργού Σκοτ Μόρισον είναι το «αν ζητήσεις μια ευκαιρία, τότε θα την έχεις», όμως αυτές οι καθυστερήσεις στην επεξεργασία των αιτήσεων πολιτογράφησης αποδεικνύουν περίτρανα ότι δεν ενδιαφέρεται για τους ανθρώπους που περιμένουν», δήλωσε η κ. Keneally.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι αιτήσεις που αφορούν τους μετανάστες για ανθρωπιστικούς λόγους οι οποίες είναι πιο περίπλοκες και ως εκ τούτου η επεξεργασία τους απαιτεί περισσότερο χρόνο έχουν μειωθεί κατά εννέα τοις εκατό κατά την τελευταία τετραετία, γεγονός που θα περίμενε κανείς ότι θα επέφερε κάποια αποσυμφόρηση στο Υπουργείο Εσωτερικών. Οι καθυστερήσεις, ωστόσο, αποδεικνύουν το αντίθετο.
Η εισροή ειδικευμένων μεταναστών αποτελεί κομβικό σημείο της πληθυσμιακής πολιτικής της κυβέρνησης Μόρισον, η οποία επιδιώκει να καλύψει τα κενά της Αυστραλιανής οικονομίας σε εξειδικευμένους εργαζόμενους προκειμένου να τονώσει την οικονομία της χώρας που βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της από τότε που ξέσπασε η παγκόσμια οικονομική κρίση.
Ο υπουργός Μετανάστευσης, David Coleman δήλωσε ότι τον περασμένο χρόνο η κυβέρνηση Μόρισον επένδυσε στην επεξεργασία των αιτήσεων πολιτογράφησης και στην ενίσχυση των πόρων του Υπουργείου Εσωτερικών Υποθέσεων για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.
