Εκατοντάδες κόσμου είχαν περάσει από τις εγκαταστάσεις της Κυπριακής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας ήδη από το Σάββατο, την πρώτη ημέρα του Φεστιβάλ Χαλουμιού, με το διήμερο προς τιμήν του “άσπρου διαμαντιού” να ολοκληρώνεται σήμερα, Κυριακή.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας, Στέλιος Αγγελοδήμου, δήλωνε ιδιαίτερα υπερήφανος για την “αθρόα συμμετοχή της νεολαίας και ζευγαριών με μικρά παιδιά” στην εκδήλωση γεγονός που αποδεικνύει, όπως αναφέρει, ότι οι Κύπριοι έχουν μεταλαμπαδεύσει στα παιδιά τους με πολλή αγάπη τις πολιτιστικές αξίες του νησιού.
Στην ομιλία του στην εκδήλωση του Σαββάτου, ο κ. Αγγελοδήμου ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους αλλά και τους εθελοντές που έκαναν το διήμερο πραγματικότητα, και έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις επικείμενες νέες εγκαταστάσεις της Κυπριακής Κοινότητας, ένα έργο που όπως επεσήμανε θα ωφελήσει από τη νεολαία μέχρι και τους ηλικιωμένους συμπαροίκους.
Το Φεστιβάλ Χαλουμιού, μετά την περσινή επιτυχία στο ξεκίνημά του, αγκαλιάστηκε και φέτος και από την ελληνική, αλλά και την ευρύτερη αυστραλιανή κοινότητα.
Το παρών έδωσαν και εκπρόσωποι της παροικίας, μεταξύ αυτών ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας Βασίλης Παπαστεργιάδης, ο οποίος και απηύθυνε σύντομη προσφώνηση, μιλώντας μεταξύ άλλων για τη στενή σχέση μεταξύ των δύο Κοινοτήτων και εκφράζοντας τη στήριξη της Ελληνικής Κοινότητας στην Κυπριακή για το νέο της εγχείρημα.
Τους επισκέπτες κατά την άφιξή τους περίμενε ένα ζεστό καλωσόρισμα με μεζέδες και ένα ποτηράκι σπιτικού κρασιού, μια μικρή γεύση από το τι θα επακολουθούσε μέσα στην ημέρα.
Τα περίπτερα προσέφεραν σε αφθονία και ποικιλία εδέσματα. Πρωταγωνιστής φυσικά το χαλούμι, σε διάφορες παραλλαγές, τηγανητό, σε σαλάτες αλλά και ως γέμιση σε πιτάκια, ενώ σερβίρονταν ακόμη κούπες και σουβλάκια μεταξύ άλλων, αλλά και ως επιδόρπιο λουκουμάδες και μπουρεκάκια με ρικότα, πασπαλισμένα με άχνη ζάχαρη και κανέλα.
Και αφού σας ανοίξαμε για τα καλά… την όρεξη με αυτές τις γραμμές, ίσως πειστείτε και για έναν ακόμη λόγο να πάτε στο φεστιβάλ όσο ακόμη προλαβαίνετε, μαθαίνοντας ότι μέρος του διημέρου είναι και οι επιδείξεις παρασκευής χαλουμιού με την επιμέλεια της ομογενούς Ελένης Γεωργίου, όπως επίσης και η εμφάνιση έκπληξη δύο τηλεοπτικών αστέρων της εκπομπής My Kitchen Rules, Mick και Jodie-Anne Barlow, που παρουσιάζουν συνταγές με το αγαπημένο κυπριακό τυρί.
Όμως το φαγητό δεν είναι ο μοναδικός πόλος έλξης στο φεστιβάλ. Το πλούσιο πρόγραμμα ψυχαγωγίας αναδεικνύει την πολιτιστική παράδοση τόσο της Κύπρου αλλά και διαφόρων περιοχών της Ελλάδας.
Ζωντανή μουσική από το συγκρότημα “ΑΕΤΟΣ”, τραγούδι από την Αλεξάνδρα Χρονοπούλου και χορευτικές επιδείξεις από την Ποντιακή Εστία, την Παμμακεδονική Ένωση και τη Χορευτική Ακαδημία “Πήγασος” ήταν μερικά από τα δρώμενα του Σαββάτου. Τις εντυπώσεις κέρδισαν ακόμη οι αναπαραστάσεις της παραδοσιακής “τελετής” παρασκευής χαλουμιού και κρασιού στο χωριό με τη συμμετοχή του χορευτικού συγκροτήματος της Κυπριακής Κοινότητα και τη συνοδεία του Δημήτρη Ιωάννου με τον ύμνο του χαλουμιού, αλλά και τα τσιαττιστά (μαντινάδες) με τους Σωτήρη Στυλιανού και Δημήτρη Ιωάννου.
Και του χρόνου λοιπόν!
