Η ώρα του απολογισμού άργησε κάπως για το πολιτειακό Φιλελεύθερο Κόμμα σε σχέση με την ήττα που υπέστη στις πολιτειακές εκλογές του 2018, αλλά τελικά ήρθε και τα αποτελέσματα περιέχονται στην σχετική έκθεση που συνέταξε το στέλεχος του κόμματος, Tony Nutt και κυκλοφόρησε στα μέλη το πρωί της Τετάρτης.
Η εσωκομματική κριτική εστιάζεται κυρίως στην προεκλογική καμπάνια των Φιλελευθέρων της Βικτώριας που είχε ως σύνθημά της την αποκατάσταση του νόμου και της τάξης με την πάταξη των «συμμοριών Αφρικανών». Όπως παραδέχονται τώρα τα στελέχη του κόμματος, η εν λόγω καμπάνια πέρασε στους ψηφοφόρους περισσότερο ως «πολιτική τακτική» ενόψει των εκλογών του 2018 παρά ως ουσιαστικό σχέδιο για να καταστεί το κράτος ασφαλέστερο.
Η επίσημη έκθεση του κόμματος σχετικά με τα λάθη που κόστισαν στους Φιλελεύθερους της Βικτώριας τη νίκη στις εκλογές, ασκεί δριμεία κριτική και στους υπεύθυνους της οργάνωσης ενός δείπνου με… αστακό για τον τότε ηγέτη του κόμματος Matthew Guy, με τον Tony Madafferi, ο οποίος, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της Αστυνομίας, είναι ο φερόμενος ως επικεφαλής της Μαφίας της Μελβούρνης.
Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην έκθεση, οι διοργανωτές αυτού του δείπνου ήταν «ένοχοι για εγκληματική βλακεία».
Ωστόσο, ο κ. Madafferi αρνείται οποιαδήποτε διασύνδεσή του με τη Μαφία ή άλλες παράνομες πράξεις και δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για κανένα αδίκημα.
Τα οικονομικά προβλήματα του κόμματος, οι αναταραχές στην ηγεσία που ταλάνισαν τους Φιλελεύθερους σε ομοσπονδιακό επίπεδο την περίοδο μεταξύ 2015-2018, και η αδυναμία τους να αντιληφθούν τα διδάγματα της ήττας του 2014, ήταν επίσης σημαντικοί παράγοντες για την ήττα τους στις εκλογές της 24ης Νοεμβρίου.
Οι αναλύσεις που ακολούθησαν μετά το εκλογικό αποτέλεσμα έδειξαν ότι μόνο το 6% των ψηφοφόρων δήλωσε ότι το πρόγραμμα “Get Back in Control” επηρέασε την ψήφο του και αυτό όχι πάντα υπέρ των Φιλελευθέρων.
Η προεκλογική εκστρατεία του Φιλελεύθερου Κόμματος της Βικτώριας βασίστηκε κυρίως στις δεκάδες πολιτικές πάταξης του εγκλήματος που υπόσχονταν να «φυλακίσουν τα μέλη των συμμοριών» και να «αναλάβουν τον έλεγχο».
Ένα διαφημιστικό φυλλάδιο του κόμματος που ισχυριζόταν ότι «μόνο οι Φιλελεύθεροι θα σταματήσουν τις συμμορίες που κυνηγούν σε αγέλες» το οποίο κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2018 ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων από τους ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που το καταδίκασαν ως «ρατσιστικό».
Οι Φιλελεύθεροι, ωστόσο, υπερασπίστηκαν το υλικό της προεκλογικής τους εκστρατείας, υποστηρίζοντας ότι οι επικριτές εθελοτυφλούν σε σχέση με την έκταση του προβλήματος των νεανικών συμμοριών στη Μελβούρνη, ένα θέμα που γέμιζε τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων από το προηγούμενο καλοκαίρι.
Η έκθεση έρχεται ακριβώς ένα χρόνο μετά την ταπεινωτική ήττα των Φιλελευθέρων της Βικτώριας στις εκλογές, με πολλά στελέχη του κόμματος να δηλώνουν απογοητευμένα για την αργοπορία έκδοσης των πορισμάτων της εσωκομματικής ενδοσκόπησης.
Στην έκθεση διαπιστώνεται ότι ο Matthew Guy είχε καταγραφεί στη συνείδηση των περισσότερων ψηφοφόρων ως «ο συνδαιτυμόνας του μαφιόζου» παρά με την ιδιότητά του ως αρχηγού του Κόμματος των Φιλελευθέρων, ενώ το 17% των ψηφοφόρων δεν γνώριζε καν ποιος ήταν ο κ. Guy την ημέρα των εκλογών.
Ο κ. Nutt άσκησε κριτική και σε κάποιους πολιτικούς συντάκτες, οι οποίοι, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, ξεπερνώντας τα όρια της δημοσιογραφικής τους ιδιότητας, μπήκαν ενεργά στο πολιτικό παιχνίδι επηρεάζοντας τους ψηφοφόρους.
Στις εκλογές του 2018 ο Συνασπισμός Φιλελευθέρων–Εθνικών υπέστη συντριπτική ήττα, χάνοντας 10 από τις 37 έδρες του, ανάμεσα στις οποίες υπήρξαν και κάποιες παραδοσιακά δικές τους έδρες.
