Ο Κώστας Βλάσης ανέλαβε πριν από λίγες μέρες το νευραλγικό πόστο της διαχείρισης των ζητημάτων των Ελλήνων της Διασποράς. Ο νέος υφυπουργός δηλώνει περήφανος για την Αρκαδική καταγωγή του, αλλά και για τους Αρκάδες της Διασποράς. Είναι ορθοπεδικός-χειρούργος, αναπληρωτής καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, με πλούσια επαγγελματική εμπειρία και αξιοσημείωτη πορεία στον πολιτικό στίβο.
Υπήρξε θερμός υποστηρικτής της ψήφου των αποδήμων, που τους θεωρεί «απολύτως απαραίτητους στην προσπάθεια που κάνουμε για την αναγέννηση της Ελλάδας». Σε δηλώσεις του μετά την ψήφιση του συγκεκριμένου νομοσχεδίου δεν παρέλειψε να αναφερθεί στους ισχυρούς δεσμούς που τον συνδέουν με τους Έλληνες ομογενείς εδώ και πάρα πολλά χρόνια , από τις πρώτες κιόλας στιγμές της ενασχόλησης του με τα κοινά. Είναι ενήμερος των περιπτώσεων της ελλιπούς εξυπηρέτησης από τις προξενικές αρχές των αιτημάτων των ομογενών της Αυστραλίας και επισημαίνει πως έχει ήδη συσταθεί κοινή ομάδα εργασίας από τα Υπουργεία Εξωτερικών, Εσωτερικών και Ψηφιακής Διακυβέρνησης προκειμένου να δοθούν λύσεις για την καλύτερη εξυπηρέτηση των Ελλήνων της Διασποράς κυρίως μέσω της ψηφιοποίησης των διαδικασιών.
Σε δήλωσή σας αναφέρατε ότι «η ψήφος των αποδήμων Ελλήνων κάνει την Ελλάδα πιο ισχυρή». Πιστεύετε ότι στο μέλλον μπορούν να ακολουθήσουν βελτιωτικές τροποποιήσεις, που θα δικαιώσουν ακόμα περισσότερο τους Έλληνες της ομογένειας;
Θα είμαι ξεκάθαρος. Από τη μια θεωρώ πως η ψήφιση του συγκεκριμένου νομοθετήματος – και μάλιστα με ευρύτατη πλειοψηφία 288 ψήφων – αποτελεί μια σημαντική νίκη της ελληνικής Βουλής και του ελληνικού πολιτικού συστήματος, γιατί δίνει μία πρώτη λύση σ’ ένα άλυτο εδώ και πάρα πολλά χρόνια πρόβλημα. Από την άλλη, ο νόμος που ψηφίστηκε δεν είναι αυτός που θα θέλαμε, δεν είναι ο νόμος που μας ικανοποιεί, καθώς επιθυμούσαμε την ψήφο δίχως όρια και περιορισμούς. Πρέπει, ωστόσο, όλοι να καταλάβουν πως βάσει Συντάγματος για την οποιαδήποτε αλλαγή χρειαζόμασταν 200 ψήφους και πως προκειμένου να επιτύχουμε την απαραίτητη συναίνεση ήμασταν αναγκασμένοι να κάνουμε κάποιους συμβιβασμούς.
Έγινε ένα πρώτο σημαντικό βήμα που μας δίνει τη δυνατότητα στο μέλλον να προχωρήσουμε σε διορθωτικές κινήσεις όταν οι συνθήκες, η κοινωνία αλλά και το πολιτικό μας σύστημα δείξουν τον απαραίτητο βαθμό ωριμότητας. Προς το παρόν προχωρήσαμε στη μόνη ρεαλιστική και άμεσα εφαρμόσιμη λύση, γιατί διαφορετικά θα μέναμε και πάλι στάσιμοι. Έχει μεγάλη σημασία τόσο η ελληνική Βουλή όσο και οι Έλληνες της Διασποράς να «αγκαλιάσουμε» το νόμο αυτό, γιατί όπως είπα η ψήφος των Αποδήμων Ελλήνων κάνει την Ελλάδα πιο ισχυρή.
Ποιες θα είναι οι βασικές σας προτεραιότητες, στόχοι της κυβέρνησης για τον απόδημο Ελληνισμό;
Ο βασικός μας στόχος είναι να νιώσουν οι Απόδημοι Έλληνες ότι είναι κομμάτι της Πατρίδας, ότι τους θεωρούμε απολύτως απαραίτητους στην προσπάθεια που κάνουμε για την αναγέννηση της Ελλάδας, πως τους σκεφτόμαστε και τους υπολογίζουμε και πως αποτελούν ένα σημαντικό κύτταρο του Ελληνικού Έθνους.
Στο πλαίσιο αυτό θα εξετάσουμε την κατάλληλη στιγμή τις όποιες βελτιωτικές ρυθμίσεις μπορούμε να πετύχουμε στο θέμα της ψήφου των Αποδήμων και θα στοχεύσουμε στην αναβάθμιση των προξενικών υπηρεσιών. Επιπλέον, δίνουμε ιδιαίτερη βαρύτητα στο κρίσιμο ζήτημα της ελληνικής παιδείας στηρίζοντας την εκμάθηση της ελληνικής γλώσσας και τα προγράμματα φιλοξενίας νέων, ενώ θα συνεχίσουμε και τη σημαντική προσπάθεια που έχει ήδη ξεκινήσει για συνεργασία με άλλες χώρες στον τομέα της Διασποράς.
Οι ομογενείς μας στην Αυστραλία παραπονούνται ότι υφίστανται απίστευτη ταλαιπωρία στα Προξενεία μας, κυρίως στις μεγάλες πόλεις. Υπάρχει χρόνος αναμονής από 8 μήνες έως 1,5 χρόνο προκειμένου να κλείσουν ένα ραντεβού για οποιοδήποτε θέμα έχουν ανάγκη. Πώς σκέφτεστε να το αντιμετωπίσετε;
Είναι γεγονός πως σε αρκετές περιπτώσεις δεν είμαστε ευχαριστημένοι από το επίπεδο της εξυπηρέτησης των Ελλήνων της Ομογένειας στις προξενικές υπηρεσίες, γι’ αυτό και η αναβάθμιση των προξενικών υπηρεσιών αποτελεί βασική μας προτεραιότητα. Στο πλαίσιο αυτό έχει ήδη συσταθεί κοινή ομάδα εργασίας από τα Υπουργεία Εξωτερικών, Εσωτερικών και Ψηφιακής Διακυβέρνησης προκειμένου να δοθούν λύσεις για την καλύτερη εξυπηρέτηση των Ελλήνων της Διασποράς κυρίως μέσω της ψηφιοποίησης των διαδικασιών. Εξάλλου, ο εκσυγχρονισμός των προξενικών διαδικασιών αποτελεί προτεραιότητα της Κυβέρνησης, όπως δήλωσε και ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης των περασμένο Σεπτέμβριο.
Πριν από δύο μήνες στην Μελβούρνη ο Παναρκαδικός Σύλλογος Μελβούρνης και Βικτωρίας «Ο Κολοκοτρώνης» γιόρτασε λαμπρά με επετειακές εκδηλώσεις τα 60 χρόνια λειτουργίας και προσφοράς του. Στο πλαίσιο αυτό παρουσιάστηκε το βιβλίο με τίτλο «The Children of Pan: The Story of Arcadians in Australia» που εκδόθηκε από το συγκεκριμένο σύλλογο. Γράφτηκε από τον καθηγητή κ. Αναστάσιο Μ. Τάμη στην αγγλική γλώσσα, για να τιμηθεί έτσι η ιστορία των γονέων και παππούδων Αρκάδων στα παιδιά της δεύτερης και τρίτης γενιάς. Οι Αρκάδες της Αυστραλίας κ. υφυπουργέ, κατέθεσαν πως αισθάνονται περήφανοι για την νέα σας θέση που έχει άμεσα σχέση με τη δική τους παρουσία. Θα θέλατε να τους στείλετε κάποιο μήνυμα;
Είμαι κι εγώ υπερήφανος τόσο για την αρκαδική μου καταγωγή όσο και για τους Αρκάδες της Διασποράς, που αποτελούν μια από τις πολυπληθέστερες ομάδες Ελλήνων στο εξωτερικό. Θέλω να ξέρουν ότι είμαστε παιδιά της ίδιας μητρικής γης, ότι έχουμε γαλουχηθεί με τις ίδιες αξίες και τα ίδια ιδανικά και πως πάντα θα κάνω ό,τι περνά από το χέρι μου για να είμαι δίπλα τους και να προασπίζομαι τα συμφέροντά τους. Με συγκινεί η ανιδιοτελής αγάπη τους για την πατρίδα, θαυμάζω τα επιτεύγματά τους σε τόπους μακρινούς αλλά και την επίμονη προσπάθειά τους να κρατήσουν ζωντανή τη φλόγα του ελληνικού πνεύματος και του ελληνικού πολιτισμού μέσα τους μέσω της γλώσσας και της Ορθοδοξίας μας.
Έχετε στο πλάνο σας σύντομα μία επίσκεψη στην μακρινή ήπειρο, που έχει την τρίτη μεγαλύτερη ελληνική πόλη μετά την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη;
Γνωρίζω πως οι Έλληνες της Αυστραλίας παραπονούνται γιατί η ελληνική πολιτική ηγεσία δεν τους επισκέπτεται όσο συχνά θα ήθελαν. Προσωπικά δεν έχω καταφέρει ακόμη να επισκεφθώ την Αυστραλία, αν και οι δεσμοί που διατηρώ με την ελληνική Ομογένεια είναι ισχυροί και έχουν δομηθεί εδώ και αρκετά χρόνια, πριν ακόμη ξεκινήσει η ενασχόλησή μου με τα κοινά. Ξεκάθαρα μπορώ να σας πω ότι μία επίσκεψη στην Αυστραλία είναι στις άμεσες προτεραιότητες τόσο τις δικές μου όσο και της Ελληνικής Κυβέρνησης, και ελπίζω πολύ σύντομα να έχουμε περισσότερα πάνω στο θέμα αυτό.
