Με βαριά καρδιά ο πρώην αστέρας του Masterchef και διάσημος σεφ, Γιώργος Καλομπάρης, ανακοίνωσε στο προφίλ του στο Instagram, ότι και τα 22 εστιατόρια του MAdE Establishment μπήκαν τη Δευτέρα σε καθεστώς εθελοντικής διαχείρισης. Γεγονός που σήμανε το τέλος λειτουργίας 12 εξ αυτών και, κατά συνέπεια, τη διαθεσιμότητα περίπου 400 εργαζομένων που εργάζονταν σε αυτούς τους χώρους.
Συγκεκριμένα, τα 12 εστιατόρια που έκλεισαν τη Δεύτερα είναι πέντε γκουρμέ εστιατόρια του Ομίλου και επτά σουβλατζίδικα Jimmy Grants στη Μελβούρνη. Μόνο η αλυσίδα Yo-Chi θα παραμείνει κανονικά εν λειτουργία.
Αμέσως μετά άρχισε και η “νεκροψία”. Ποιoς ευθύνεται για την κατάρρευση της αυτοκρατορίας Καλομπάρη;
Πρώτα απ’ όλα, να εξηγήσουμε ότι η “αυτοκρατορία” όταν κατέρρευσε δεν ήταν του Καλομπάρη. Εκείνος είχε μόλις το 20% τωn μετοχών. Επειδή όμως εκείνος είναi ο διάσημος του χρεώθηκαν όλα τα λάθη και από όλους.
Πρωτίστως από τα μέσα ενημέρωσης αλλά και από τα συνδικάτα αλλά και από τον Συνήγορο του Fair Work. Η πολιτική να ονομάζουν και να διασύρουν κάποιον (name and shame) επειδή κακοπλήρωνε (ή έκλεβε όπως λένε κάποιοι) το προσωπικό του, είχε αποτέλεσμα να μειωθεί η πελατεία και να έρθει η οικονομική κατάρρευση με αποτέλεσμα να χάσουν και τις δουλειές τους 400 άνθρωποι.
Ο Καλομπάρης πλήρωσε για λογαριασμό όλων όσοι ασχολούνται με την εστίαση. Και πλήρωσε έξτρα (από τα μέσα ενημέρωσης κυρίως) γιατί ήταν πετυχημένος αλλά και μεταναστευτικής καταγωγής.
Ασφαλώς και έκανε τραγικά λάθη. Αλλά άλλες εταιρίες πτωχεύουν με τεράστιο παθητικό, αλλά δεν μαθαίνουμε τους ιδιοκτήτες τους. Ενώ στην περίπτωση του Καλομπάρη χτυπήθηκε προσωπικά και ανελέητα.
Τώρα η εταιρεία που ανέλαβε την εθελοντική διαχείριση είναι η KordaMentha, και δηλώνει μέσω των εκπροσώπων της, Craig Shepard και Leanne Chesser, ότι όλοι οι εργαζόμενοι σε αυτά τα εστιατόρια έχουν αποζημιωθεί στο ακέραιο. Αυτή τη στιγμή η εταιρεία εξερευνά τις προτάσεις ενδιαφερομένων ώστε τα εστιατόρια να μπορέσουν να συνεχίσουν τη λειτουργία τους υπό νέα διεύθυνση. Ιδιαίτερα συντετριμμένος εμφανίστηκε ο σεφ Matt Wilkinson του Crofter Dining στο Brunswick (πρώην Hellenic Republic Brunswick), ο οποίος έχει ήδη υποβάλει την πρότασή του στους διαχειριστές.
Ελπίζει ότι εάν γίνει δεκτή, θα μπορέσει να ξαναανοίξει τις πόρτες του Crofter Dining ακόμα και μέχρι την Παρασκευή, ενώ υποσχέθηκε σε όλο του το προσωπικό ότι θα τους επαναπροσλάβει σε αυτό το ενδεχόμενο.
Παρά τις προωθητικές ενέργειες που έκανε ο Όμιλος Εστίασης MAdE Establishment τους τελευταίους μήνες και την αλλαγή επωνυμίας των πιο δημοφιλών εστιατορίων του, δεν κατάφερε να επαναφέρει την πελατεία τους παρά τις εξαιρετικές κριτικές τους, σύμφωνα με τον κ. Shepard. To Hellenic Hotel Williamstown μετονομάστηκε σε Hotel Argentina, το Hellenic Republic Brunswick άνοιξε πρόσφατα ως Crofter Dining Room, το The Press Club μετονομάστηκε Elektra και το Hellenic Republic στο Kew ονομάστηκε Vita Italian.
Η κατηφόρα ξεκίνησε με την υπόθεση μισθολογικών παρακρατήσεων του προσωπικού, η οποία πήρε έντονες αρνητικές διαστάσεις στα Μέσα Ενημέρωσης, ενώ η εταιρεία του κ. Καλομπάρη κλήθηκε να πληρώσει πρόστιμο $200,000 και το ποσό των $8 εκατομμυρίων περίπου, αναδρομικά, σε 515 υπαλλήλους.
“Υπήρχαν όμως και άλλοι παράγοντες, που επηρεάζουν τον χώρο της εστίασης γενικότερα. Με την ανάπτυξη υπηρεσιών όπως το UberEats και Deliveroo, ο ανταγωνισμός στον τομέα της εστίασης έχει γίνει πολύ έντονος, με τον καταναλωτή να προτιμάει πιο φθηνές επιλογές στο φαγητό” εξήγησε ο κ. Shepard.
Σε δήλωση που ανέβασε στο Instagram, ο Γιώργος Καλομπάρης αναφέρει ότι η απόφαση πάρθηκε “με μεγάλη λύπη”, και ευχαρίστησε όλη την ομάδα του για την “αφοσίωση και τη φιλία τους”. Πρόσθεσε ότι “σε προσωπικό επίπεδο, οι τελευταίοι μήνες υπήρξαν οι πιο δύσκολοι που έχω ζήσει. Αυτές τις ώρες, παρ’ ότι συντετριμμένος, είμαι ευγνώμων στην οικογένειά μου, στους φίλους μου και τους σταθερούς πελάτες μου. Λυπάμαι ότι η συλλογική μας προσπάθεια δεν ήταν αρκετή για να ανακάμψουμε και είμαι απογοητευμένος που φτάσαμε μέχρι εδώ. Το μόνο που ζητώ είναι να σεβαστείτε πόσο δύσκολο είναι για την ομάδα μου, την οικογένειά μου και για μένα προσωπικά και τους κοντινούς μας ανθρώπους. Και να μας επιτρέψετε να ξεπεράσουμε αυτή την περίοδο, που ήδη μας επηρεάζει βαθύτατα”.
Η συνάντηση με τους πιστωτές θα πραγματοποιηθεί στις 20 Φεβρουαρίου.
Παράλληλα, την ίδια μέρα με την ανακοίνωση της εθελοντικής διαχείρισης, πηγές αναφέρουν ότι ο ομογενής σεφ έχει βάλει προς πώληση και το σπίτι του στο Toorak.
