Τις μέρες πριν το Ελληνικό Πάσχα, μια ομάδα ανθρώπων είναι απασχολημένη με την προετοιμασία καλαθιών για παράδοση. Τα παραδοσιακά τσουρέκια, τα πασχαλινά κουλουράκια και άλλα προϊόντα τοποθετούνται σε σακούλες και δέματα τροφίμων. Οι ήχοι και ο ενθουσιασμός των προετοιμασιών έρχονται σε πλήρη αντίθεση με την ησυχία των δρόμων που περιβάλλουν τα κεντρικά γραφεία της ΠΡΟΝΟΙΑΣ στο πολυσύχναστο προάστιο του Brunswick.

Πάνω από διακόσιες οικογένειες και άτομα έλαβαν τα δέματα του Πάσχα κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Ορθόδοξης Μεγάλης Εβδομάδας, μια ακτίνα ελπίδας στους δύσκολους καιρούς που βιώνουν. Η απομόνωσή τους, οι δυσκολίες και οι προκλήσεις για την υγεία έχουν ενταθεί λόγω των περιορισμών. «Δεν είναι ασυνήθιστο για την ΠΡΟΝΟΙΑ να κάνει παραδόσεις του Πάσχα στους ευάλωτους, αλλά φέτος αντιμετωπίζουμε πρωτοφανείς περιστάσεις», λέει η διευθύντρια των Οικογενειακών και Κοινοτικών Υπηρεσιών, Μαίρη Σοφού.

«Καταφέραμε να εξασφαλίσουμε δωρεές που κατέστησαν δυνατή την παράδοση τσουρεκιών και δεμάτων τροφίμων», λέει και δηλώνει ότι σε πολλές περιπτώσεις, «για τους παραλήπτες, είναι η σκέψη ότι δεν ξεχνιούνται, ότι κάποιος πήρε το χρόνο να προετοιμάσει ένα δώρο και ότι το τραπέζι τους θα έχει ένα τσουρέκι την ημέρα του Πάσχα».

Η κ. Σοφού είπε ότι υπήρχαν πολλές συγκινητικές στιγμές για τις εννέα ομάδες του προσωπικού που παρέδωσαν τα τσουρέκια και τα δέματα τροφίμων σε ολόκληρη τη μητροπολιτική Μελβούρνη. «Λόγω των περιορισμών, αυτοί που έχουν ήδη απομονωθεί, αντιμετωπίζουν έντονη μοναξιά και όσοι δεν ήταν τόσο απομονωμένοι αντιμετωπίζουν τώρα επιδείνωση των συνθηκών με πολύ αρνητικό αντίκτυπο στη ζωή και την υγεία τους».

«Για μερικούς από τους πελάτες μας, το προσωπικό που έκανε την παράδοση ήταν τα μόνα άτομα που είδαν και μίλησαν για μέρες. Μερικές φορές ένα χαμόγελο, ένας χαιρετισμός, ένα «Χρόνια Πολλά» είναι το μόνο που χρειάζεται για να κάνουμε μια μέρα διαφορετική» πληροφορεί η διευθύνουσα σύμβουλος της ΠΡΟΝΟΙΑΣ, Τίνα Ντούβου.

«Φέτος είδαμε αυξημένη ζήτηση για ανακούφιση έκτακτης ανάγκης, ειδικά την περίοδο του Πάσχα. Δεν μας εκπλήσσει, καθώς οι άνθρωποι χάνουν τις δουλειές τους, έχουν προσωρινή βίζα ή βασίζονται σε περιστασιακή απασχόληση » συνεχίζει η κ. Ντούβου.

Οι τηλεφωνικές κλήσεις από στενοχωρημένους ηλικιωμένους έχουν γίνει πιο συχνές τις τελευταίες εβδομάδες. «Ορισμένα ηλικιωμένα μέλη της κοινότητάς μας ανησυχούν για την ασφάλεια και την ευημερία τους. Έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για το πώς και ποιος θα τα φροντίσει σε περίπτωση που υπάρχει έλλειψη φαγητού και προμηθειών ή/και δεν είναι σε θέση να φροντίσουν τον εαυτό τους» δηλώνει η κ. Σοφού.

Πολλοί καλούν να ζητήσουν βοήθεια. Οι υπάλληλοι της ΠΡΟΝΟΙΑΣ, οι κοινωνικοί λειτουργοί και οι ψυχολόγοι, παρέχουν συμβουλές και υποστήριξη σε όσους είναι απομονωμένοι ή / και συναισθηματικά επηρεασμένοι από τις συνθήκες COVID-19. Εκτός από τη συναισθηματική υποστήριξη, οι υπεύθυνοι εργασίας για τη δουλειά διερευνούν επίσης εάν το άτομο που καλεί έχει επαρκές φαγητό και άλλες παροχές και κάνει τις απαραίτητες ρυθμίσεις για να εξασφαλίσει ότι η ζωή του καλούντος γίνεται λίγο πιο εύκολη.

Η πανδημία έχει αυξήσει τον όγκο των κλήσεων από άτομα που βρίσκονται σε προσωρινή βίζα. Ζητούν οικονομική βοήθεια και συμβουλές μετανάστευσης καθώς διερευνούν τις επιλογές κατάστασής τους στη νέα πραγματικότητα του COVID 19. «Η ΠΡΟΝΟΙΑ έχει λάβει κλήσεις από ενοικιαστές, κυρίως άτομα με προσωρινή βίζα, με ανησυχίες ότι θα διωχθούν, εν μέσω άλλων σοβαρών προβληματισμών σχετικά με τα οικονομικά και απώλεια απασχόλησης » λέει η κ. Σοφού. Κρατούν απασχολημένους τους δικηγόρους και τους πράκτορες μετανάστευσης της ΠΡΟΝΟΙΑΣ.

Εν τω μεταξύ, μια γενναιόδωρη δωρεά από την οικογένεια Τσαλικίδη για τον εορτασμό του Πάσχα κράτησε το πνεύμα της ανάστασης ζωντανό φέτος και έβαλε ένα τσουρέκι στο τραπέζι για πολλές οικογένειες την ημέρα του Πάσχα.