Ένα νέο CD κυκλοφόρησε στη Μελβούρνη πρόσφατα. Πρόκειται για συλλογή δημοτικών ασμάτων από τα Άρματα Κόνιτσας με τίτλο «Πουλί μου από το Σμίλιανο». Τα τραγούδια αυτά συλλέχθηκαν από τον πρόεδρο της Πανηπειρωτικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας, Δημήτρη Βάρνα, ο οποίος κατάγεται από το χωριό Άρματα, το οποίο αποτελεί σημαντικό κέντρο της βλαχόφωνης παράδοσης της Ηπείρου.
Τα σπάνια αυτά τραγούδια, τα οποία δεν είναι ευρύτερα γνωστά, τα ερμηνεύει ο ίδιος ο Δημήτρης Βάρνας, συνοδευόμενος από κομπανία εκλεκτών ελλαδικών και παροικιακών μουσικών. Στο κλαρίνο ο ίδιος ο Δημήτρης Βάρνας, στο βιολί ο ταλαντούχος Λάμπρος Τζόκας, στο λαούτο ο πανταχού παρών στα παροικιακά μας δρώμενα Αντώνης Ηλιού, στο ντέφι ο Γιώργος Κυριακίδης, ενώ η ενορχήστρωση έγινε από τον Θοδωρή Παππά.
Αναφερόμενος στο σκεπτικό της ηχογράφησης αυτών των λησμονημένων τραγουδιών στη Μελβούρνη, ο Δημήτρης Βάρνας δήλωσε: «Μεγαλώνοντας σε ένα από τα πιο απομονωμένα χωριά τη Ελλάδας, στα Άρματα Κόνιτσας, και τραβώντας τον δρόμο της ξενιτιάς, από πολύ νωρίς η μόνη μου συντροφιά ήταν το κλαρίνο.
Νοστάλγησα τον γυρισμό κι αυτό έγινε τραγούδι, έγινε εμμονή. Έγινε επίσης πάθος για την καταγραφή των τραγουδιών εκείνων που πάντοτε γύριζαν στο μυαλό μου και γεφύρωναν το χάσμα της ξενιτιάς με την ιδιαίτερη μου πατρίδα, τα Άρματα. Στόχος μου είναι να κρατήσω ζωντανό το χαρακτηριστικό Κονιτσιώτικο μουσικό ύφος και να το μοιραστώ μαζί με όλους, να γίνει κτήμα όλου του κόσμου».
Ο δίσκος αφιερώνεται στη μνήμη του υπολοχαγού Γρηγορίου Καραθανάση, που έπεσε υπερασπιζόμενος το χωριό των Αρμάτων κατά της διάρκεια του έπους του 40, ενώ το δεύτερο τραγούδι στη συλλογή «Πουλί μου από το Σμίλιανο» είναι από τα τελευταία δημοτικά αυθεντικά τραγούδια, εφόσον συντάχθηκε από τον πατέρα του Δημήτρη Βάρνα, εις μνήμην του υπολοχαγού.
