Μάχες, μηχανορραφίες, καλό εναντίον κακού, ειδύλλια, ιστορία και προδοσία…

Καλώς ήρθατε στο 1453 και στην Κωνσταντινούπολη, το έτος και τον τόπο, όπου μας ταξιδεύει ο συγγραφέας Βασίλης Κώτσης με το νέο του πόνημα, υπό τον τίτλο «1453: Constantinople and the Immortal Rulers» (1453: Κωνσταντινούπολη και Αθάνατοι Άρχοντες).

Το βιβλίο είναι γραμμένο σαν ιστορία την οποία αφηγείται ο Γεώργιος Σφραντζής, γραμματέας του αυτοκράτορα. Περιλαμβάνει μία σειρά από μαρτυρίες σε «πρώτο πρόσωπο» και αναφορές σε άλλες εποχές που επηρέασαν τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.

Παρότι στηρίζεται κυρίως σε γεγονότα και ιστορίας που έλαβαν χώρα το 1453, δε λείπει το δράμα, με αίσθηση του χιούμορ περιστασιακά και ειδύλλια.

Πρόκειται για το 5ο βιβλίο του ομογενή συγγραφέα, στα έργα του οποίου περιλαμβάνονται το γνωστό «Many Faces of Hellenic Culture» (Τα Πολλά πρόσωπα του Ελληνικού Πολιτισμού)  και το «Once upon a time in Crystal Palace» (Κάποτε στο Κρίσταλ Πάλας), το οποίο θα γυριστεί ταινία, αν εξασφαλίσει τη χρηματοδότηση.

«Γιατί επιλέξατε τη συγκεκριμένη εποχή και την Κωνσταντινούπολη;», ρώτησε τον κ. Κώτση ο «Νέος Κόσμος».

«Ξεκίνησα πριν χρόνια να το γράφω στο Λονδίνο ως σενάριο, αλλά δεν το ολοκλήρωσα ποτέ. Πέρυσι, είχα την επιθυμία να βρω έναν τρόπο να αναδείξω τι αυτή η πόλη σημαίνει για τους Έλληνες. Το έγραψα κατά τη διάρκεια της αρχικής περιόδου COVID-19 και συμπτωματικά, έρχεται μετά την αγανάκτηση για την Αγία Σοφία. Ήθελα ο κόσμος να ξέρει ότι η πόλη ήταν κάποτε ελληνική. Ήθελα ο κόσμος να ξέρει το ιστορικό πλαίσιο, αλλά και τις ιστορίες αυτής της απίστευτης πολιορκίας. Πώς από ελληνικό ορθόδοξη πόλη έφτασε στο να ανήκει σε ένα νέο και πανούργο σουλτάνο», επεσήμανε ο συγγραφέας.

Η Κωνσταντινούπολη της βυζαντινής εποχής, μία από τις σπουδαιότερες πόλεις της ελληνικής ιστορίας, κατέστη σκιά της προηγούμενης δόξας της λόγω εμφύλιων μαχών και την προδοσία από τους Σταυροφόρους το 1204.

Με φόντο μία αμφιλεγόμενη «ένωση» των εκκλησιών με το Βατικανό, ο αυτοκράτορας πρέπει να βρει ένα τρόπο να σώσει την πόλη του με μόλις 8.000 στρατιώτες, ελάχιστους πόρους και έναν σουλτάνο, ο οποίος μπορεί να φέρει 120.000 στρατιώτες, με σαλπισμούς στις πύλες της Κωνσταντινούπολης.

Αυτές οι πύλες και τα τείχη της πόλης δέχθηκαν βομβαρδισμούς και επιθέσεις για πάνω από 6 εβδομάδες. Το διάστημα αυτό υπήρξαν ανατροπές και αλλαγές στην τύχη και των δύο ηγετών.

«Το βιβλίο είναι ουσιαστικά για την εξυπνάδα του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου Παλαιολόγου έναντι της ευφυίας του σουλτάνου Μεχμέτ, δύο ηγέτες που θα καθόριζαν με τις τύχες τους δύο σημαντικές αυτοκρατορίες: τη Βυζαντινή, με χιλιετή ιστορία, και την Οθωμανική, που αναπτυσσόταν», ανέφερε ο κ. Κώτσης και συμπλήρωσε:

«Προσθέστε σε αυτό το μείγμα την προδοσία κάποιων συμμάχων του αυτοκράτορα, μία ζωή επιτυχιών και καταστροφών, συμπεριλαμβανομένων απογοητεύσεων στην αρένα της αγάπης, ο Κωνσταντίνος είχε ατσαλωθεί αρκετά για να διαχειριστεί μία πολιορκία. Μπορούσε ο νεαρός σουλτάνος να διατηρήσει την αποφασιστικότητά του επίσης; Ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει την εμπειρία του αυτοκράτορα και τα τείχη της Κωνσταντινούπολης;».

Ο αναγνώστης θα πάρει επίσης μία γεύση από τις εντυπωσιακές ηγετικές ικανότητες του αυτοκράτορα και του σουλτάνου, καθώς ήταν και οι δύο εξαιρετικά ανταγωνιστικοί και λαχταρούσαν τη νίκη.

«Είναι κάτι περισσότερο από τον μύθο μίας πολιορκίας. Το 1453, επιτρέπει στον αναγνώστη να ερευνήσει μερικούς από τους προβληματισμούς που αντιμετώπιζαν οι αμυνόμενοι, τη γενναιότητά τους και τις προσωπικότητές τους. Τον χαρισματικό Ιουστινιάνη και τους στρατιώτες του από τη Χίο και τη Γένοβα, τους Βενετούς που έμειναν στην πόλη, τον Ορχάν, τον Τούρκο πρίγκιπα και τους ακολούθους του, οι οποίοι πολέμησαν για την πόλη, τον Grant the Scot, ο οποίος ξεχώρισε για τη μοναδική του εμφάνιση και το χιούμορ και μία μυστηριώδη ομάδα Κρητών, που απλά δεν ήξεραν πώς να χάσουν», εξήγησε ο συγγραφέας.

Είναι κάτι πολύ περισσότερο από μία πολιορκία, Έλληνες εναντίον Τούρκων. Αφορά δύο αυτοκρατορίες που αντιπροσωπεύουν πολλές εθνότητες, αντιπαραβαλλόμενους ηγέτες, που ήξεραν πως να εμπνεύσουν τους ακολούθους τους και ένα υπόβαθρο πολιτικών παιγνίων που λάμβανε χώρα στη Βενετία και το Βατικανό.

«Ελπίζω ότι κατάφερα να εξανθρωπίσω κάποιους από τους χαρακτήρες/προσωπικότητες που είχαν ρόλο στην πολιορκία. Είναι ένα μυθιστόρημα, βασισμένο σε γεγονότα, αν και έπρεπε να δημιουργήσω θηλυκούς χαρακτήρες, καθώς υπάρχουν πολύ λίγες πληροφορίες για τις γυναίκες εκείνη την εποχή. Εξιστόρησα τον μύθο μέσω ενός κύριου αφηγητή, με ορισμένες αναφορές σε χρυσές στιγμές της αυτοκρατορίες και βέβαια, την 29η Μαΐου 1453.

Για να προσθέσει ίντριγκα, ο συγγραφέας παραθέτει και ένα εναλλακτικό τέλος, ένα «τι θα συνέβαινε αν» σενάριο.

Το «1453: Constantinople and the Immortal Rulers», θα είναι διαθέσιμο στο Amazon στο τέλος του Αυγούστου και στο Greek Bilingual Bookshop τη δεύτερη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου ( https://bilingualbookshop.com.au/). Επίσης θα είναι διαθέσιμο σε βιβλιοπωλεία

Ο κ. Βασίλης Κώτσης είναι συγγραφέας, σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ, δημοσιογράφος που ασχολείται με θέματα εθνοτήτων και υποστηρικτής της ειρήνης.

Το επόμενο του project είναι μία σειρά ντοκιμαντέρ με τίτλο «Magna Graecia» (Μεγάλη Ελλάδα), το οποίο μας μεταφέρει στα ελληνικά χωριά της Καλαβρίας και της Απουλίας στην Ιταλία.