Η υπουργός Οικογενειακών Υπηρεσιών, Jenny Macklin, ζήτησε συγγνώμη για την προκλητική δήλωσή της, ότι μπορεί να ζήσει με το επίδομα ανεργίας.
Η υπουργός προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων, την ημέρα της Πρωτοχρονιάς, όταν απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου ‘αν μπορεί να ζήσει με $35 την ημέρα που προσφέρει το κράτος στους άνεργους» είπε «μπορώ».
Η κ. Macklin και η κυβέρνηση Γκίλαρντ δέθηκαν καταιγισμός επιθέσεων από γονείς και οργανισμούς παροχής κοινωνικών υπηρεσιών για την απόφασή τους να αντικαταστήσουν το οικογενειακό επίδομα που χορηγείται σε μονογονεϊκές οικογένειες με το επίδομα Νewstart.
Οργανισμοί παροχής κοινωνικών υπηρεσιών εκτιμούν, ότι η αλλαγή αυτή θα κοστίσει από $80 έως $100 την εβδομάδα σε χιλιάδες οικογένειες.
Με δόυ εβδομάδες καθυστέρηση η υπουργός δήλωσε, ότι αντιλαμβάνεται την αντίδραση του κοινού στο σχόλιό της.
«Ομολογώ, ότι τα σχόλιά μου στερούνταν ευαισθησίας και ζητώ συγγνώμη. Αντιλαμβάνομαι ότι είναι δύσκολο να ζήσει κάποιος με χαμηλό εισόδημα, συμπεριλαμβανομένου και τους επιδόματος ανεργίας».
Η υπουργός πρόσθεσε, ότι όφειλε να είναι περισσότερο σαφής στη διατύπωση της άποψής της, για να μην προκληθούν παρεξηγήσεις.
ΔΙΧΑΖΕΙ ΤΟ ΕΡΓΑΤΙΚΟ
Εν τω μεταξύ, το ύψος του επιδόματος ανεργίας έχει προκαλέσει πόλωση στο εσωτερικό της κυβέρνησης με στελέχη της κυβέρνησης να προτείνουν αύξηση του επιδόματος και άλλα να διαφωνούν.
Ο γερουσιαστής Doug Cameron, συντονιστής της αριστεράς πτέρυγας του κόμματος, υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να αυξήσει το παρόν επίδομα, που ανέρχεται σε $246 την εβδομάδα. Με την άποψη του κ. Κάμερον συμφωνεί και ο πρώην πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ.
Αντίθετα, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, Joel Fitzgibbon, χαρακτηρίζει μια τέτοια κίνηση ως ‘πολιτική που ενθαρρύνει την τεμπελιά’.
Η αντιπαράθεση που έχει πάρει διαστάσεις στους κόλπους του Εργατικού Κόμματος αναφέρεται στο σχέδιο της κυβέρνησης να μετακινήσει 84.000 μονογονικές οικογένειες από την υψηλή βαθμίδα γονικής παροχής στο επίδομα ανεργίας, αρχής γενομένης από αυτόν τον μήνα.
Η εφαρμογή ενός τέτοιου μέτρου θα σημαίνει για την κυβέρνηση, εξοικονόμηση ύψους $737 εκατ. τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Ο γερουσιαστής Cameron υποστηρίζει ότι «ο πόνος που θα προξενήσει ένα τέτοιο μέτρο είναι πολύ πιο μεγάλος από το χρηματικό κέρδος».
«Εξακολουθώ να λέω ότι δεν θα πρέπει να στηρίζεται ο ισολογισμός του προϋπολογισμού στις πλάτες των αδυνάτων.
Δεν υπάρχει καμία απολύτως απόδειξη ότι ένα τέτοιο μέτρο θα τελεσφορήσει. Ότι σπρώχνοντας τον άλλον στη φτώχεια και τη μιζέρια, θα τον αναγκάσεις να βρει δουλειά. Απλώς οι άνθρωποι περιθωριοποιούνται όταν είναι σε τόσο χαμηλά εισοδήματα» θα τονίσει.
ΣΤΗΡΙΞΗ ΜΕ ΠΡΟΥΠΟΘΕΣΕΙΣ
«Όχι ανεξέλεγκτη στήριξη» υποστηρίζει, από την πλευρά του, ο Joel Fitzgibbon, προσθέτοντας ότι «προς το παρόν η κυβέρνηση αντιμετωπίζει όλους τους άνεργους με τον ίδιο τρόπο. Ανεξάρτητα από το βαθμό ικανότητας ή ανικανότητας, μόρφωσης ή τόπου διαμονής.
Ασφαλώς και απαιτείται να υπάρχει ένα δίχτυ ασφαλείας. Η βοήθεια, όμως, θα πρέπει να δίνεται σ’ αυτούς που χρειάζονται και αξίζουν πραγματικής στήριξης. Όχι ανεξέλεγκτα, όπως γίνεται σήμερα. Γνωρίζω ότι ορισμένοι, στο κόμμα είναι υπέρ μιας γενικής αύξησης του επιδόματος ανεργίας. Κάτι τέτοιο όμως θα ήταν μια πολιτική που ενθαρρύνει την τεμπελιά».
Ο ίδιος τόνισε ότι το Centrelink θα πρέπει να εξακριβώσει τις ανάγκες του καθενός που λαμβάνει επίδομα ανεργίας και να τις αντιμετωπίσει ανάλογα, όπως, για παράδειγμα με κουπόνια τροφίμων.
Συμφωνεί με την απόφαση της κυβέρνησης να μετατρέψει το επίδομα μονογονικών οικογενειών σε επίδομα ανεργίας όταν το μικρότερο παιδί της οικογένειας γίνεται οχτώ χρόνων.
«Νομίζω ότι κάνουμε το λάθος να χειριζόμαστε όλες τις υποθέσεις το ίδιο. Μερικοί γονείς που δεν έχουν σύντροφο, εργάζονται σκληρά και κάνουν το καλύτερο που μπορούν, ενώ άλλοι απομυζούν, τεμπελιάζοντας, το σύστημα» κατέληξε.
Να σημειωθεί, ότι φιλανθρωπικά ιδρύματα, οι Πράσινοι και πολλοί επιχειρηματίες, υποστηρίζουν ότι $38 την ημέρα είναι ανεπαρκή.
