Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υπέγραψε νέες συμφωνίες, με τις εταιρίες Novavax και Pfizer/BioNTech, για 2 ακόμη υποσχόμενα εμβόλια κατά COVID-19, θέλοντας να διασφαλίσει την ταχεία πρόσβαση των Αυστραλών πολιτών, σε αυτά, αν και όταν αποδειχθούν αποτελεσματικά και ασφαλή.
Έως τώρα η Αυστραλία έχει επενδύσει πάνω από 3,2 δισ. δολ. σε 4 συνολικά σχετικές συμφωνίες, ενώ έχει ξεκινήσει η διαβούλευση για το σχεδιασμό του προγράμματος εμβολιασμού ανά τη χώρα από τις αρχές του 2021.
Οι δύο πρώτες συμφωνίες, υπενθυμίζεται, ήταν για το εμβόλιο από Oxford/AstraZeneca και από το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ/CSL Limited (Seqirus).
Το ανακοινωθέν της κυβέρνησης, επεσήμανε ότι το εμβόλιο κατά COVID-19, όταν θα είναι έτοιμο, δε θα είναι υποχρεωτικό και ο καθένας θα διατηρεί την επιλογή αν θα το κάνει ή όχι. Θα είναι δωρεάν πάντως για όσους επιλέγουν να εμβολιαστούν. Οι αρχικές δηλώσεις περί υποχρεωτικού εμβολίου, είχαν προκαλέσει σημαντικές αντιδράσεις από πολίτες, αλλά και ειδικούς.
Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, τα πρώτα εμβόλια θα αρχίσουν άμεσα να παρασκευάζονται στη Μελβούρνη. Ανακοινώνοντας τις δύο νέες συμφωνίες με Novavax και Pfizer/BioNTech, ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Scott Morrison, είπε ότι βάσει της συμφωνία με την AstraZeneca η διαδικασία «ξεκινά την επόμενη εβδομάδα, αλλά τα εμβόλια θα είναι διαθέσιμα του χρόνου, με αρχή από το πρώτο τρίμηνο».
Ο γραμματέας του Υπουργείου Υγείας, Brendan Murphy, διευκρίνισε ότι οι πρώτες δόσεις του εμβολίου των AstraZeneca/Oxford θα έρθουν από το εξωτερικό και έπειτα θα αρχίσουν, ανά το 2021, παραδόσεις από εμβόλια που έχουν παραχθεί εντός της χώρας.
Όσον αφορά στις νέες συμφωνίες, η εταιρία Novavax θα παράσχει 40 εκατ. δόσεις και η Pfizer/BioNTech 10 εκατ. δόσεις, αν τα σκευάσματά τους αποδειχθεί ότι τηρούν όλες τις προδιαγραφές για την υγεία.
Ο κ. Morrison, επεσήμανε ότι η κυβέρνηση έχει έως τώρα εξασφαλίσει πρόσβαση σε 4 υποσχόμενα εμβόλια και σε πάνω από 134 δόσεις.
«Εξασφαλίζοντας πολλαπλά εμβόλια κατά COVID-19 δίνουμε στους Αυστραλούς καλύτερη ευκαιρία να έχουν ταχύτερη πρόσβαση σε αυτά, αν αποδειχθούν επιτυχή στις δοκιμές», δήλωσε.
«Δε βάζουμε όλα τα αυγά στο ίδιο καλάθι», είπε και επεσήμανε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει την αναζήτηση νέων υποσχόμενων εμβολίων, αν αυτό προτείνει η επιστημονική ομάδα.
Αναγνώρισε ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις για την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια των εμβολίων για τα οποία συνάπτονται οι συμφωνίες, ωστόσο, η στρατηγική της χώρας είναι να βρίσκεται «εμπρός στην ουρά», σε περίπτωση που κάποιο από τα σκευάσματα αυτά λάβει το «πράσινο φως».
Τα εμβόλια της Novavax και της Pfizer/BioNTech εκτιμάται ότι θα είναι διαθέσιμα στην Αυστραλία από τα μέσα του 2021, υπό έλεγχο προς έγκριση από το Therapeutic Goods Administration (TGA) προς χρήση.
Η Pfizer/BioNTech αναπτύσσει ένα εμβόλιο ριβονουκλεϊκού οξέος (mRNA) και η Novavax ένα τύπου πρωτεΐνης, το οποίο περιέχει ένα ενισχυτικό του ανοσοποιητικού (Matrix-M).
Ο υπουργός Υγείας, Greg Hunt δήλωσε ότι το «χαρτοφυλάκιο εμβολίων» της χώρας έχει τώρα δύο με βάση πρωτεΐνη, ένα με βάση mRNA και ένα με ιικό φορέα, ενισχύοντας τη θέση της χώρας να έχει πρόσβαση σε αυτά, όταν καταστούν διαθέσιμα.
«Ο στόχος και η προσδοκία είναι οι Αυστραλοί που ζητούν εμβολιασμό να τον έχουν εντός του 2021», είπε.
«Δε θα υπάρχουν εκπλήξεις, εργαζόμενοι στην υγεία και τη φροντίδα και ηλικιωμένοι και ευάλωτοι, θα είναι οι πρώτοι που θα έχουν πρόσβαση σε ένα εμβόλιο που θα αποδειχθεί ασφαλές και αποτελεσματικό», πρόσθεσε.
Έχουν ήδη ξεκινήσει οι διαβουλεύσεις ανά τη χώρα σχετικά με το σχεδιασμό για το πρόγραμμα εμβολιασμού, αρχικά τους πρώτους μήνες του 2021.
Βασικές τοποθεσίες θα είναι σε πρώτη φράση: GPs, κλινικές με ειδίκευση στο αναπνευστικό, σημεία εμβολιασμού ανά τις Πολιτείες και εγκαταστάσεις, όπως οι οίκοι ευγηρίας.
