Άλλο ένα στέλεχος του Εργατικού Κόμματος, ο πρώην υπουργός φυσικών Πόρων, Martin Ferguson, εγκαταλείπει την πολιτική μετά τις εθνικές εκλογές του Σεπτεμβρίου.
Ο κ. Ferguson ανακοίνωσε την έξοδό του από την πολιτική, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, αποσπώντας κολακευτικά σχόλια της πρωθυπουργού, Julia Gillard, του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Tony Abbott, των συντρόφων του και των πολιτικών αντιπάλων του.
Βαθύτατα συγκινημένος, ο κ. Ferguson δήλωσε, ότι η απόφασή του να παραιτηθεί είναι «προσωπική» και οφείλεται στην εκτίμησή του ότι «έφθασε ο χρόνος να αποσυρθεί για το καλό του κόμματος και της οικογένειάς του».
Ο Martin Ferguson μεταπήδησε στην πολιτική από το συνδικαλιστικό κίνημα, όπου υπηρέτησε πολλά χρόνια ως απλός συνδικαλιστής και, στη συνέχεια, ως πρόεδρος της Γενικής Συνομοσπονδίας Εργατών Αυστραλίας (ACTU).
Το 1995 διεκδίκησε το χρίσμα του υποψηφίου του Εργατικού Κόμματος στην έδρα Batman της Βικτώριας και το πήρε, μετά την απόσυρση των υποψηφιοτήτων Τζένης Μικάκου και Φάνου Θεοφάνους. Στις εκλογές του 1996 εκλέχτηκε βουλευτής άνετα και συνέχισε να εκλέγεται με την ίδια άνεση τα περασμένα 17 χρόνια.
Τα χρόνια που το Εργατικό Κόμμα βρισκόταν στην αντιπολίτευση ο κ. Ferguson διετέλεσε σκιώδης υπουργός και μετά τη νίκη του Εργατικού Κόμματος στις εκλογές του 2007 υπουργός στις κυβερνήσεις Rudd και Gillard.
Η θητεία του στο υπουργείο Φυσικών Πόρων θεωρείται εξαιρετικά επιτυχημένη και ο ίδιος θεωρείται «καταλύτης» στις διαμάχες των Εργατικών κυβερνήσεων με την ηγεσία της εξορυκτικής βιομηχανίας. Μετά την αποτυχημένη προσπάθεια επαναφοράς του Kevin Rudd στην πρωθυπουργία, τον παρελθόντα Μάρτιο, ο κ. Ferguson αποσύρθηκε στα βουλευτικά έδρανα της κυβέρνησης.
Η επιβίωση της Αυστραλίας κατά την περίοδο της Παγκόσμιας Οικονομικής Κρίσης και η συγγνώμη στους ιθαγενείς, για τις χαμένες γενιές, είναι, κατά τον κ. Ferguson, τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του Εργατικού Κόμματος από το 2007, που επανήλθε στην εξουσία.
Ο κ. Ferguson συμπεριέλαβε στα μεγάλα επιτεύγματα του Εργατικού Κόμματος τη δημιουργία της Ασφάλειας Περίθαλψης Αναπήρων και την ένταξη της Αυστραλίας στη Λέσχη των 20 ανεπτυγμένων οικονομιών του πλανήτη.
Ο πρώην υπουργός επέκρινε εμμέσως, πλην σαφώς, τη «δαιμονοποίηση» της βιομηχανίας εξόρυξης μεταλλευμάτων, τη βιομηχανία που καλύπτει το 60% του εξαγώγιμου πλούτου της Αυστραλίας – πλούτος που παρέχει στη χώρα της δυνατότητα να περιθάλπει τους πολίτες της, να βελτιώνει το βιοτικό επίπεδό τους και να προσφέρει ευκαιρίες στους απελπισμένους.
Για το ήθος, την εργατικότητα και την αποτελεσματικότητα του απερχόμενου πρώην υπουργού, μίλησαν η πρωθυπουργός και ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης.
Η πρωθυπουργός δήλωσε, ότι «ο κ. Ferguson αποχωρεί από την πολιτική με ρεκόρ αξιόλογων επιτυχιών που τιμούν τον ίδιο και το Εργατικό Κόμμα». Ο κ. Abbott σχολίασε, ότι «η αποχώρηση ενός τόσο επιτυχημένου υπουργού είναι μεγάλη απώλεια για τη βουλή και το έθνος».
Ο κ. Ferguson διατήρησε στενές, δημιουργικές σχέσεις με τον πολυάριθμο Ελληνισμό της έδρας του και στήριξε ενεργά διεκδικήσεις και κινητοποιήσεις του ελληνισμού της Αυστραλίας.
