Ο Κάρολος Ιωσήφ Λα Τρομπ (Charles Joseph La Trobe) γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1801 και πέθανε στην Αγγλία το 1875. Μορφώθηκε στην Ελβετία και έγινε δάσκαλος εκεί μέχρι το 1827. Έγινε ορειβάτης και έγραψε διάφορα βιβλία. Το 1832 βρίσκεται στις ΗΠΑ και επισκέφτηκε διάφορα κέντρα της. ΄Εγραψε τις εντυπώσεις του από αυτό το ταξίδι το 1835. Τον επόμενο χρόνο έγραψε παρόμοιες εντυπώσεις για το Μεξικό. Στην Αμερική γνώρισε τη γυναίκα του Σοφία και παντρεύτηκαν το 1835.
Ο Λα Τρομπ το 1833 στάλθηκε από την κυβέρνηση της Αγγλίας στις Δυτικές Ινδίες για να την ενημερώσει για τις κινήσεις που γίνονταν εκεί για την κατάργηση της δουλείας. Το 1839 διορίστηκε ως επόπτης στην περιοχή Port Philip District η οποία ανήκε στην αποικία της Νέας Νότιας Ουαλίας και έφτασε στη Μελβούρνη στις 30 Σεπτεμβρίου 1839. Ο Λα Τομπ δεν είχε στρατιωτική εκπαίδευση, αλλά είχε πολλά άλλα επαγγέλματα: ήταν βοτανολόγος, γεωλόγος, κυνηγός, μουσικός, σκιτσογράφος, αθλητής και άλλα. Απέκτησε πάθος για τη φυσική ομορφιά της περιοχή της Βικτώριας και χάρη στο Λα Τρομπ έχουμε τους Βοτανικούς Κήπους, οι γνωστοί μας Botanic Gardens. ΄Εκανε σήμα της ζωής του τη συμβουλή του κυβερνήτη της Νέας Νότιας Ουαλίας Γκιμπς: «Κράτησε την κυβέρνησή σου χωρίς δάνεια και προστάτεψε την ειρήνη της χώρας».
Το 1850 στην Περιοχή Πορτ Φίλιπ δημιουργήθηκε το Νομοθετικό Συμβούλιο του οποίου τα μέλη ήταν κατά 2/3 εκλεγμένοι αντιπρόσωποι και το 1/3 διορισμένοι. Η Περιοχή έγινε ξεχωριστή Αποικία το 1851 και ονομάστηκε Βικτώρια. Ο Λα Τρομπ έγινε ο πρώτος κυβερνήτης της και του δόθηκαν ιδιαίτερα προνόμια για τη συνταγματική τακτοποίηση της αποικίας. Τα πρώτα χρόνια συνάντησε πολλά προβλήματα και κρίσεις.
Τον Αύγουστο του 1851 ο ίδιος ο Λα Τρομπ ανακοίνωσε την ανακάλυψη χρυσού στην περιοχή του Μπάλαρατ και η κυβέρνηση έπρεπε να φροντίσει για τα νέα προβλήματα που έρχονταν. Σχεδόν όλοι οι κάτοικοι της Μελβούρνης πήγαν στα χρυσωρυχεία του Ballarat, του Omeo και του Bendigo. Η αποικία όμως χρειαζόταν χρήματα για να λειτουργήσει και για αυτό ο Λα Τρομπ υποχρέωσε όλους τους χρυσοθήρες -που συνέρρεαν κατά χιλιάδες στη νέα αποικία της Βικτώριας- να πληρώνουν μηνιαίως τρεις Λίρες ως φόρο για την εκσκαφή του χρυσού. Στο μεταξύ πολλοί κατάδικοι οι οποίοι είχαν εκτίσει την ποινή φυλάκισης, έφτασαν στη Βικτώρια από την Τασμανία. Τα προβλήματα έγιναν πολύπλοκα και οι χρυσοθήρες δεν μπορούσαν να πληρώσουν το φόρο που τους επιβλήθηκε.
Η τριβή αυτή πολλαπλασίασε τα προβλήματα. Εν τω μεταξύ, η γη γύρω από τις περιοχές του χρυσού καταλήφτηκε από παράνομες καταλήψεις και την έκαναν δική τους οι λεγόμενοι Squatters. Τα προβλήματα μεγάλωσαν και ο κυβερνήτης υποχρεώθηκε να αναθεωρήσει τη φορολογική του κατάσταση. Ο Λα Τρομπ ζήτησε το Γραφείο των Αποικιών να δώσει την απάντηση από τη Αγγλία. Η αργοπορία αυτή έκανε τους χρυσοθήρες εχθρικούς απέναντί του μια και δεν μπορούσαν να αγοράσουν γη στις γύρω περιοχές. Παρά τις όποιες δυσκολίες ο κυβερνήτης κατόρθωσε να κρατήσει την τάξη στην αποικία και να λειτουργεί κάτω από νόμους θετικούς για όλους.
Το Δεκέμβριο του 1852 ο Λα Τρομπ υπέβαλε την παραίτησή του, αλλά δεν αντικαταστάθηκε μέχρι τα μέσα του 1854. Τότε ήρθε ο δεύτερος κυβερνήτης της Βικτώριας από την Αγγλία ο Κάρολος Χόθαμ ( Charles Hotham ). Τα συσσωρευμένα προβλήματα άφεραν τα Δεκεμβριανά γεγονότα του Eureka Stockade στο Μπάλαρατ και πολλοί ιστορικοί τα θεωρούν αυτά ως την απαρχή της Αυστραλιανής Δημοκρατίας.
Η ΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑ ΤΟΥ ΛΑ ΤΡΟΜΠ
Πολλά είναι τα μνημεία με τα οποία μέχρι σήμερα τιμούμε τον πρώτο κυβερνήτη της Πολιτείας μας. ΄Ας αναφέρουμε μερικά : ΄Εχουμε πρώτο το πανεπιστήμιο Λα Τρομπ που άνοιξε τις πύλες του το Απρίλιο του 1967 ( τον ίδιο μήνα που ήρθε η Δικτατορία στην Ελλάδα ).΄Εχουμε τη La Trobe Street στην πόλη, το όρος Λα Τρομπ στο Wilsons Promontory, La Trobe Reading Room στη Βιβλιοθήκη της Μελβούρνης, την Εκλογική περιφέρεια Λα Τρομπ, το Κολλέγιο Λα Τρομπ, τη Πεδιάδα ΛαΤρομπ και άλλα.
Επίσης, ο Λα Τρομπ έδωσε χαρακτήρα στη Μελβούρνη με τα ωραία πάρκα που έχουμε εδώ, και κάτω από τις οδηγίες του ιδρύθηκαν το Mechanics’ Institute, το Νοσοκομείο Royal Melbourne Hospital, Royal Philharmonic και το κορυφαίο μας Εκπαιδευτικό΄Ιδρυμα στην Πολιτεία μας το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.
Βιβλιογραφία:
Australian Dictionary of Biography, Vol. 2, 1967.
G.Serle, The Golden Age, Melbourne 1964.
Articles from The Age Oct.1,1989 & recent editions.
