Είναι τέτοιος ο καημός μας να ανοίξουν τα σύνορα της Αυστραλίας για να ταξιδέψουμε προς Ελλάδα -έστω και με την έννοια της COVID-19 ακόμη- που ξεχνάμε κάποιες φορές όσους Αυστραλούς πολίτες έχουν «εγκλωβιστεί» εκτός χώρας και επιθυμούν διακαώς να επιστρέψουν.
Κάποιοι έφυγαν πριν από την πανδημία και άλλοι μετά την απαγόρευση που επιβλήθηκε τον Μάρτιο του 2020, εξασφαλίζοντας μία από τις δεκάδες χιλιάδες εξαιρέσεις (πάνω 150.000 σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών).
Ίσως δεν ήταν λίγοι αυτοί που δεν είχαν σημαντικό λόγο για να «ξενιτευτούν» εν μέσω της πανδημίας, ωστόσο πολλοί δεν είχαν άλλη επιλογή, καθώς προέκυψαν προβλήματα υγείας, επιχειρηματικές υποχρεώσεις ή θάνατοι δικών τους ανθρώπων.
Η ουσία είναι πως, με τα διεθνή σύνορα κλειστά, ένας μεγάλος αριθμός Αυστραλών πολιτών παραμένει αυτή τη στιγμή στο εξωτερικό και πάνω από 35.000 από αυτούς έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να επιστρέψουν.
Στον αριθμό αυτό υποθέτουμε δε θα υπάρχουν πολλοί ομογενείς σε αυτή τη συγκυρία, καθώς αν δε συντρέχει κάποιος σοβαρός λόγος για να έρθουν πίσω, θα απολαύσουν τουλάχιστον το ελληνικό καλοκαίρι.
Ειδικότερα, όπως δήλωσε η Lynette Wood, πρώτη αναπληρωτής γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών στη Γερουσία την Πέμπτη, 35.128 πολίτες Αυστραλίας είχαν καταθέσει επίσημα το αίτημά τους στο Υπουργείο έως τις 28 Μαΐου.
Από αυτούς οι 4.260 ανήκουν σε ευπαθείς/ευάλωτες ομάδες (ηλικιωμένοι, άτομα με προβλήματα υγείας, αναπηρία κ.ο.κ).
Οι περισσότεροι από αυτούς που επιθυμούν να επιστρέψουν είναι στην Ινδία, στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τις Φιλιππίνες και την Ταϊλάνδη.
Ειδικά από την Ινδία έχουν αιτηθεί την επιστροφή τους 10.994 εκ των οποίων 1.025 «ευάλωτοι».
Μήνες πριν ακόμη, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, δήλωνε πως η επιστροφή τους είναι προτεραιότητα και θα έχει πραγματοποιηθεί έως τα Χριστούγεννα (του 2020).
Αυτό δεν κατέστη εφικτό εν μέσω και της επιδεινούμενης κατάστασης με την COVID-19 να πλήττει σφόδρα πολλές χώρες ανά τον Κόσμο, αλλά και των προβλημάτων στο σύστημα καραντίνας της Αυστραλίας, με αρκετές πολιτείες να διακόπτουν τις αφίξεις διεθνών πτήσεων ανά διαστήματα.
Νωπές είναι και οι μνήμες, όχι μόνο της προσωρινής απαγόρευσης, αλλά και της ποινικοποίησης της προσπάθειας, επιστροφής Αυστραλών από την Ινδία, όπου σαρώνει ο κορονοϊός.
Η ασφάλεια της χώρας είναι προτεραιότητα, αλλά αντίστοιχα θα πρέπει να είναι και των πολιτών της, όπου και αν βρίσκονται.
