Την άποψη πως οι ένορκοι στη δίκη του Τζορτζ Ζίμερμαν δεν έλαβαν καθόλου υπόψη τους τον παράγοντα «ρατσισμός» εξέφρασε ο πρόεδρος της αμερικανικής Εθνικής Ένωσης για την Πρόοδο των Έγχρωμων (NAACP). Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στον βρετανικό Independent, ο Χίλαρι Σέλτον θεωρεί πως το θύμα του Ζίμερμαν, ο 17χρονος μαύρος Τρέιβον Μάρτιν, «ήταν “σημαδεμένος” πολλά χρόνια πριν από τον θάνατό του, καθώς τη νύχτα της 26ης Φεβρουαρίου [2012], που έγινε η δολοφονία, ο Ζίμερμαν μέσα στην κοινότητα όπου διέμενε, αναζητούσε έναν συγκεκριμένο τύπο ανθρώπου. Και τον βρήκε στο πρόσωπο του Μάρτιν: κάποιον που δεν είχε θέση εκεί».
Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, ο 28χρονος Ζίμερμαν -που ήταν ιδιώτης, επικεφαλής μιας ομάδας αυτοπροστασίας κατοίκων και διέθετε άδεια οπλοκατοχής- είπε μετά την τραγωδία πως «αυτοί πάντα καταφέρνουν και ξεφεύγουν».
«Το “αυτοί” δεν ήταν απλώς ο νεαρός Μάρτιν, αλλά συλλήβδην όλοι οι έγχρωμοι που φαίνονται ύποπτοι, όλοι όσοι παλεύουν να ζήσουν μέσα σε μια κοινωνία που έχει μάθει να κρίνει κάποιον από το χρώμα του δέρματος του» σημειώνει ο Σέλτον, προσθέτοντας πως «η ετυμηγορία του δικαστηρίου δείχνει πως υπάρχει ακόμη πολύς ρατσισμός: ο Μάρτιν ήταν νέος, ήταν μαύρος και φορούσε ρούχα της χιπ χοπ κουλτούρας. Άρα, ταίριαζε “γάντι” στην περιγραφή αυτού του ατόμου που έψαχνε ο Ζίμερμαν, ώστε ο τελευταίος δεν μπήκε καν στον κόπο να καλέσει για ενισχύσεις, αλλά φρόντισε να αντιμετωπίσει ο ίδιος τον νεαρό χρησιμοποιώντας το όπλο του και πάντα με την δικαιολογία ότι φαινόταν ύποπτος για εγκληματική δράση».
Ο πρόεδρος της NAACP μιλάει ξεκάθαρα για την επανάληψη μιας παλιάς ιστορίας που φτάνει μέχρι την εποχή της παντοδυναμίας της ρατσιστικής οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν. «Ο Μάρτιν δολοφονήθηκε χωρίς να διαθέτει ο ίδιος ένα μέσο προστασίας, κάτι που θέτει βαθιά ερωτηματικά σχετικά με το νόμο περί νόμιμης άμυνας της Φλόριντα. Είναι δύσκολο να ξεχάσουμε πως η ρατσιστική οργάνωση Κου Κλουξ Κλαν είχε υιοθετήσει μια παρόμοια στρατηγική προκειμένου να προκαλέσει την αντίδραση των πληθυσμών που η ίδια καταπίεζε» επισημαίνει ο Σέλτον.
Και καταλήγει: «Πρέπει να διδαχτούμε από την ιστορία αυτή και να κάνουμε τις απαραίτητες αλλαγές. Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να διενεργήσει μια έρευνα για τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Μάρτιν. Κι εμείς θα κάνουμε έφεση για την κατάργηση της σχετικής τοπικής νομοθεσίας στη Φλόριντα και θα προτείνουμε μια σειρά από αντιρατσιστικά μέτρα».
Σύμφωνα με τον λεγόμενο νόμο «Stand your Ground» περί νόμιμης άμυνας, ο οποίος ψηφίστηκε στη Φλόριντα το 2005 κατά τη διάρκεια της προεδρίας του κυβερνήτη Τζεμπ Μπους, επιτρέπεται η χρήση βίας μέχρι θανάτου για την υπεράσπιση της «εστίας και της οικίας».
«Κυρίως, όμως, πρέπει όλη μας να κοιτάξουμε βαθιά μέσα μας και να απαλλαγούμε από τα στερεότυπα και τις προκαταλήψεις μας σχετικά με το ποιος είναι «διαφορετικός» από μας, για το πώς ντύνεται και ποιο είναι το χρώμα του δέρματος του», καταλήγει ο Σέλτον.
Κάτοικοι του Λος Άντζελες βγήκαν στους δρόμους την Κυριακή το βράδυ διαμαρτυρόμενοι για την αθώωση του Τζορτζ Ζίμερμαν. Κρατούν πλακάτ που αναγράφουν «Δικαιοσύνη για τον Τρέιβον» και «Όλο το σύστημα είναι ρατσιστικό»
