Ο Τόνι Παπαγιαννόπουλος μετανάστευσε στην Αυστραλία από την Ελλάδα με τη μητέρα του στα 15 του κι έτσι από πολύ μικρή ηλικία, ήταν πολύ προσεκτικός με τα χρήματα.
Αν και όταν πρωτοήρθε εδώ δεν μιλούσε καθόλου αγγλικά, ο 52χρονος σήμερα κ. Παπαγιαννόπουλος, μελέτησε και έμαθε άπταιστα τη γλώσσα, σπούδασε Πληροφορική και εργάστηκε σκληρά επί μια 25ετία στο δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα αποταμιεύοντας χρήματα για τη συνταξιοδότησή του.
Τον Μάρτιο, ο κ. Παπαγιαννόπουλος, σύμφωνα με σχετικό αποκλειστικό ρεπορτάζ του ABC News, άρχισε να αναζητά νέους τρόπους για να επενδύσει 200.000 δολάρια από τις αποταμιεύσεις του, καθώς η επένδυση που είχε ήδη κάνει δεν απέδιδε.
Πήρε τη γνώμη κάποιων λογιστών οι οποίοι τον συμβούλευσαν να στραφεί είτε σε μετοχές, εάν ήθελε να πάρει μεγαλύτερο ρίσκο, είτε σε ομόλογα, που είναι «κάπου στη μέση».
Ο κ. Παπαγιαννόπουλος αποφάσισε να κάνει μια έρευνα για τα ομόλογα στο Google.
Οι ιστότοποι που εμφανίστηκαν «φάνηκαν ασφαλείς και είχαν επαγγελματική εικόνα», είπε στις δημοσιογράφους του ABC News, Amy Bainbridge και Loretta Florence.
Αυτό που ακολούθησε, όμως, θα σοκάρει πολλούς.
Η ΑΠΑΤΗ
Σύμφωνα με τα όσα αναφέρονται στο ρεπορτάζ, ο κ. Παπαγιαννόπουλος ζήτησε να επικοινωνήσει με κάποιον για την επένδυση. Συμπλήρωσε τα στοιχεία του στη φόρμα επικοινωνίας που υπήρχε στον ιστότοπο και την επόμενη μέρα έλαβε ένα τηλεφώνημα από μια γυναίκα με το όνομα Jane Weaver, η οποία ισχυρίστηκε ότι ήταν από τη γνωστή εταιρία επενδύσεων, JP Morgan.
Στη συνέχεια, εκείνη τον συνέδεσε με κάποιον ανώτερό της που ήταν οικονομικός σύμβουλος και ονομαζόταν Andrew Duncan.
«Μιλούσε με άνεση και σίγουρα ήξερε το αντικείμενό του» δήλωσε ο κ. Παπαγιαννόπουλος.
«Του ζήτησα να μου δώσει γραπτώς τις λεπτομέρειες της πρότασής του, κάτι που έκανε πολύ γρήγορα την ίδια μέρα».
Ο ανυποψίαστος ομογενής, έλαβε ένα ενημερωτικό δελτίο μέσω email από τη διέυθυνση info@jpmorganbonds.com. Το email, το οποίο έφερε την υπογραφή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου JP Morgan, περιλάμβανε το εκτιμώμενο σταθερό ποσοστό απόδοσης.
Ο κ. Παπαγιαννόπουλος σκέφτηκε για λίγες μέρες την προσφορά, ενώ ταυτόχρονα έκανε και τη δική του έρευνα στο διαδίκτυο προκειμένου να επιβεβαιώσει ότι η JP Morgan είχε πραγματικά τμήμα επενδύσεων λιανικής. Ενώ υπήρξε αρχικά κάποια σύγχυση σχετικά με τους τηλεφωνικούς αριθμούς, τελικά ένα από τα νούμερα τον έφερε και πάλι στον κ. Duncan και έτσι αποφάσισε να προχωρήσει στην επένδυση.
«Ήμουν απόλυτα σίγουρος ότι μιλούσα με την εταιρία JP Morgan. Διαφορετικά, δεν θα είχα προχωρήσει περισσότερο» είπε στο ABC News.
Στις 25 Μαρτίου, μια εβδομάδα μετά τη λήψη του ενημερωτικού δελτίου, μετέφερε την πρώτη δόση των 100.000 δολαρίων σε λογαριασμό Westpac. Πέντε ημέρες αργότερα, έστειλε άλλες 100.000 δολάρια.
Μέσα σε λίγες ώρες από την τελευταία μεταφορά όλα άρχισαν να καταρρέουν. Αιτία ήταν ένα τηλεφώνημα που έλαβε η σύζυγος του κ. Παπαγιαννόπουλου στο κινητό της από κάποιον άγνωστο αριθμό. Σ
την οθόνη του κινητού της γυναίκας εμφανίστηκε το μήνυμα «προειδοποίηση απάτης» (scam warning) και όταν εκείνη απάντησε, στην άλλη άκρη της γραμμής τής συστήθηκε κάποια ως «Jane Weaver από την JP Morgan», όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του ABC News.
Ο κ. Παπαγιαννόπουλος έψαξε τον αριθμό στο Google και ανακάλυψε μια σειρά από καταγγελίες που χρονολογούνταν από το 2016, στις οποίες αναφερόταν αυτός ο αριθμός ως ένας από τους πολλούς που χρησιμοποιούσαν οι απατεώνες.
Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΤΩΝ ΧΡΗΜΑΤΩΝ
Ο κ. Παπαγιαννόπουλος κινήθηκε άμεσα, επικοινωνώντας και με τις δύο τράπεζες, τη Citi που ήταν η δική του, και τη Westpac όπου ανήκε ο λογαριασμός στον οποίο θα έμπαιναν τα χρήματα και ζήτησε να «παγώσουν» τη συναλλαγή.
Τον Απρίλιο, η τράπεζα Citi κατάφερε να ανακτήσει 114.000 δολάρια από τις 200.000 που είχαν μεταφερθεί συνολικά και τα επέστρεψε στον κ. Παπαγιαννόπουλο δύο εβδομάδες μετά την απάτη.
Μετά το ρεπορτάζ του ABC και την υποβολή σχετικής καταγγελίας στην Αυστραλιανή Αρχή Οικονομικών Καταγγελιών (AFCA), η Westpac ήρθε σε επαφή με τον κ. Παπαγιαννόπουλο στις αρχές Ιουνίου και τον ενημέρωσε ότι στις 27 Μαΐου ανέκτησε άλλες 84.000 δολάρια.
Αυτό σημαίνει ότι ο κ. Παπαγιαννόπουλος κατάφερε να πάρει πίσω 198.000 δολάρια, χάνοντας 2.000 δολάρια από τους απατεώνες.
Η Westpac δήλωσε ότι δεν μπορούσε να αποκαλύψει πώς κατάφερε να ανακτήσει τα υπόλοιπα χρήματα, αλλά ότι το τμήμα της τράπεζας που ασχολείται με τις απάτες εργάστηκε «πολύ σκληρά» για να τα καταφέρει.
Η Citibank είπε ότι αν και μπόρεσε να ανακτήσει σχεδόν το 100% των κεφαλαίων, συμβουλεύει τους καταναλωτές να είναι σε εγρήγορση.
Σε δήλωση προς το ABC News, η εταιρία JP Morgan είπε ότι ο κ. Παπαγιαννόπουλος έπεσε θύμα μιας «περίπλοκης απάτης» και ενθάρρυνε τους επενδυτές να παραμένουν σε εγρήγορση, να επιδεικνύουν τη δέουσα επιμέλεια και να αναζητούν οικονομικές συμβουλές από αξιόπιστες πηγές πριν επενδύσουν.
Ο κ. Παπαγιαννόπουλος είπε ότι ακόμη προσπαθεί να συνέλθει από αυτή την τραυματική εμπειρία. Μετά την ντροπή και την αμηχανία που αισθανόταν για αρκετό καιρό, είπε ότι έπαψε πια να κατηγορεί τον εαυτό του.
Ελπίζει ότι η ιστορία του ίσως να οδηγήσει τις ρυθμιστικές αρχές στη λήψη των κατάλληλων μέτρων που θα αναγκάζουν τις τράπεζες να διασφαλίζουν ότι οι κάτοχοι λογαριασμών είναι στην πραγματικότητα αυτοί που ισχυρίζονται για να μπει φρένο στους απατεώνες.
«Δεν είχαν όλα τα εργαλεία από μόνοι τους για να φτάσουν σε μένα – κάποιος άλλος τους βοήθησε» είπε.
«Αυτά είναι τα εργαλεία είναι που πρέπει να διορθώσουμε, ώστε να μην μπορούν πλέον να λειτουργήσουν».
