Το χαρτί των πρόωρών εκλογών παίζει ο πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, προκειμένου να επιτύχει την ψήφιση του νομοσχεδίου της για ασφαλιστική έκπτωση με εισοδηματικά κριτήρια.

Η γερουσία καταψήφισε κυβερνητικό νομοσχέδιο για αλλαγή των κριτηρίων παροχής της καθιερωμένης έκπτωσης 30% στους πολίτες που αγοράζουν ιδιωτική ασφάλεια υγείας.

Η κυβέρνηση προτείνει την παροχή της έκπτωσης αυτής – που καθιέρωσε η πρώην κυβέρνηση Χάουαρντ – να χορηγείται με εισοδηματικά κριτήρια σε άγαμους με ετήσιο εισόδημα πάνω από $75,000 και σε ζευγάρια με ετήσιο εισόδημα πάνω από $150,000.

Αν η γερουσία καταψηφίσει το νομοσχέδιο δεύτερη φορά μέχρι το Νοέμβριο, θα δώσει στον πρωθυπουργό της δυνατότητα χρήσης του συνταγματικού δικαιώματός του να διαλύσει βουλή και γερουσία και να προκηρύξει πρόωρες εκλογές.

«Το ένστικτό μου υπαγορεύει, ανέκαθεν, ότι οι κυβερνήσεις της χώρας πρέπει να εξαντλούν τη θητεία τους», λέει ο πρωθυπουργός.

«Πιστεύω, ότι ο αυστραλιανός λαός δεν εγκρίνει την πρόωρη προσφυγή στις κάλπες. Φέρω, όμως, την ευθύνη της ενδεδειγμένης, σωστής διαχείρισης της εθνικής οικονομίας» προσθέτει.

Κατά τις εκτιμήσεις του πρωθυπουργού, η προτεινόμενη αλλαγή θα αποφέρει στο κράτος 9 δις χρήματα, αναγκαία χρήματα για την επαναφορά των πλεονασματικών προϋπολογισμών.

«Επομένως, πρόκειται για σοβαρό θέμα που αντιμετωπίζω με τη δέουσα σοβαρότητα. Υπενθυμίζω, ότι το νομοσχέδιο θα επιστρέψει στη γερουσία προς το τέλος του έτους», προειδοποίησε ο πρωθυπουργός. Ενωρίτερα, η υπουργός Υγείας, Νίκολα Ρόξον, διαβεβαίωνε, ότι η κυβέρνηση δεν επιδιώκει τη χρήση του νομοσχεδίου για προκήρυξη πρόωρων εκλογών.

«Δεν ψάχνουμε αφορμές για πρόωρη προσφυγή στη λαϊκή ετυμηγορία, η γερουσία μας δίνει τις αφορμές», λέει η υπουργός.

Η αξιωματική αντιπολίτευση θεωρεί χρέος της να καταψηφίσει το κυβερνητικό νομοσχέδιο, διότι αναιρεί την προεκλογική δέσμευση του πρωθυπουργού να μην αγγίξει την ιδιωτική ασφάλεια υγείας.

Ο σκιώδης θησαυροφύλακας, Τζο Χόκι, δηλώνει ότι η αντιπολίτευση «δεν δεσμεύτηκε ποτές να ικανοποιεί κάθε επιθυμία της κυβέρνησης. Απλά, καθιστούμε τον πρωθυπουργό υπόλογο για τις προεκλογικές υποσχέσεις του», λέει ο σκιώδης θησαυροφύλακας.