Έντονη πίεση δέχεται το σύστημα Υγείας της Βικτώριας καθώς η μετάλλαξη «Δέλτα» εξαπλώνεται, τα κρούσματα αυξάνονται κατά χιλιάδες πλέον και ο αριθμός όσων νοσούν σοβαρά και χρήζουν ιατρική βοήθεια κλιμακώνεται.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ωθούνται στα όρια αντοχής τους με την COVID-19, μη μπορώντας να ανταποκριθούν και σε άλλα περιστατικά, εν μέσω της πανδημίας.
Η Ambulance Victoria επιβεβαίωσε ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από καρδιακή ανακοπή ενώ περίμεναν περίπου 5 λεπτά για να απαντηθεί η κλήση τους προς το 000, το οποίο δέχεται πλέον περί τα 3.000 τηλεφωνήματα την ημέρα, με πολλά από αυτά να αφορούν την COVID-19.
Ζητήθηκε μάλιστα η συμβολή και των Ενόπλων Δυνάμεων (ADF) για τα ασθενοφόρα, τα οποία για πρώτη φορά θα έχουν μόνο ένα άτομο εξειδικευμένο στην παροχή ιατρικής βοήθειας (paramedic) της Ambulance Victoria και έναν στρατιωτικό ως οδηγό, σε μία προσπάθεια ανταπόκρισης στην πολύ μεγάλη ζήτηση.
Ενώ αυξάνονται οι κλήσεις για έκτακτα περιστατικά Υγείας, σε πολλές περιπτώσεις μειώνεται και το προσωπικό του κλάδου, με πολλούς εργαζόμενους της «πρώτης γραμμής» να πρέπει να απομονωθούν ως «στενές επαφές».
Πέρα από τα εκατοντάδες «συνηθισμένα» σημεία έκθεσης σε COVID-19 ανά την Πολιτεία, όπως σούπερμαρκετ και μέσα μαζικής μεταφοράς, αρκετά νοσοκομεία έχουν βρεθεί στον κατάλογο.
Πρόσφατα, άτομο, που εξετάστηκε θετικό στον ιό έπειτα, ήταν προηγουμένως για σειρά ημερών στην ογκολογική πτέρυγα του Royal Children’s Hospital που χαρακτηρίστηκε «υψηλού ρίσκου» (Tier 1), με παιδιά και γονείς να πρέπει να απομονωθούν για 14 ημέρες.
Η επικεφαλής του νοσοκομείου, Bernadette McDonald, ανέφερε, ευτυχώς, ότι τα αποτελέσματα των εξετάσεων που έγιναν για περαιτέρω μετάδοση της COVID-19, τουλάχιστον μέχρι το μεσημέρι της Παρασκευής, ήταν αρνητικά.
ΝΕΟ ΘΛΙΒΕΡΟ ΡΕΚΟΡ ΣΤΑ ΚΡΟΥΣΜΑΤΑ
Στο μεταξύ, τα νέα κρούσματα στη Βικτώρια έφτασαν τα 1.638 την Πέμπτη και αυξήθηκαν περαιτέρω, στα 1.838 την Παρασκευή, νέο θλιβερό ρεκόρ για όλη την Αυστραλία από την αρχή της πανδημίας.
Δυστυχώς, 5 ακόμη άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω κορονοϊού με το σύνολο των θανάτων σε αυτή την έξαρση να φτάνει τους 75. Τα 1.838 νέα κρούσματα προέκυψαν από 77.554 εξετάσεις για COVID-19, ενώ το σύνολο των ενεργών κρουσμάτων σε όλη τη Βικτώρια ανέρχεται πλέον σε 16.823.
Στο μεταξύ χορηγήθηκαν 36.600 δόσεις εμβολίων κατά της νόσου σε εμβολιαστικά κέντρα που διαχειρίζονται οι πολιτειακές Αρχές, και σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας, δεκάδες χιλιάδες ακόμη μέσω γιατρών και φαρμακείων.
Συνολικά, 620 άνθρωποι νοσηλεύονταν με COVID-19, εκ των οποίων 114 στην εντατική και 76 να χρειάζονταν διασωλήνωση για να μπορούν να αναπνεύσουν. Το 66% από αυτούς δεν έχει εμβολιαστεί καθόλου κατά της νόσου, 26% έχουν κάνει μόνο τη μία δόση και το 8% και τις δύο.
Επί του παρόντος πάνω από το 84% του πληθυσμού της Βικτώριας, άνω των 16 ετών έχει κάνει έστω τη μία δόση του εμβολίου, με το ποσοστό των πλήρως εμβολιασμένων να ξεπερνά το 55%.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Ινστιτούτου Burnet, στις οποίες στηρίζεται ο οδικός χάρτης για το «άνοιγμα» της Βικτώριας, αναμένεται περί τα μέσα Δεκεμβρίου τα κρούσματα να κορυφωθούν, σχεδόν 4.500 ανά ημέρα, αντίστοιχα ο αριθμός νοσηλευομένων, προς τα τέλη του ίδιου μήνα (3.150 περίπου) και τον Ιανουάριο, οι θάνατοι λόγω COVID-19 (κοντά στους 2.200) συνολικά.
Ο πρωθυπουργός, Daniel Andrews, έχει δηλώσει ότι θα καταβληθεί κάθε προσπάθεια ώστε όλοι να έχουν τη φροντίδα που θα χρειαστούν, αλλά και ο καθένας θα πρέπει τηρήσει υπεύθυνη στάση, να εμβολιαστεί και να μη θέσει περαιτέρω πίεση στο ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό από αυτή που ήδη θα υπάρχει.
Η κυβέρνηση της Βικτώριας επεσήμανε επίσης ότι ο σχεδιασμός για περισσότερες κλίνες σε μονάδες εντατικής θεραπείας έχει προχωρήσει, ώστε να είναι διαθέσιμες όταν χρειαστούν, ενώ έχουν γίνει επαφές για επιπλέον ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό από άλλες Πολιτείες, αλλά και το εξωτερικό.
Ο «σκιώδης υπουργός» για τις Υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης, Brad Battin, έκανε πάντως λόγο για μη ορθή προετοιμασία. «Χάρη στην αποτυχία της κυβέρνησης των Εργατικών του Andrews να προετοιμάσει (την υπηρεσία του) 000, άνθρωποι πεθάνουν», είπε.
Σε σχέση με τα αυξημένα κρούσματα COVID-19, ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας, Brett Sutton, ανακοίνωσε πως η χρήση της μάσκας θα είναι πλέον υποχρεωτική στα σχολεία για όλους τους μαθητές από την 3η τάξη και πάνω (συστήνονται, αλλά δεν είναι υποχρεωτικές για τους μικρότερους), αλλά θα χαλαρώσει ο περιορισμός σε σχέση με την κατανάλωση αλκοόλ, σε περιπτώσεις που επιτρέπεται, όπως σε πικνικ.
Στη Νέα Νότια Ουαλία καταγράφηκαν 646 νέα κρούσματα και 11 ακόμη θάνατοι, στην Περιοχή της Πρωτεύουσας 40, ενώ στο Κουίνσλαντ η πρωθυπουργός, Annastacia Palaszczuk ανακοίνωσε χαλάρωση των περιορισμών, καθώς δεν υπήρξε νέο κρούσμα.
ΠΡΩΤΟΓΝΩΡΗ ΠΙΕΣΗ
Το στέλεχος του Ambulance Victoria, Mick Stephenson, επεσήμανε στο ABC πως η Αρχή Τηλεπικοινωνιών για τις Υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης (ESTA), ερευνά τα περιστατικά των δύο θανάτων, ενώ περίμεναν απάντηση από το 000.
«Γνωρίζουμε σχετικά, ανησυχούμε πολύ επί τούτου και βεβαίως ελπίζουμε ότι δε θα συμβεί πάλι», είπε, ενώ έκανε λόγο για πρωτόγνωρη πίεση που δέχεται το σύστημα λόγω του μεγάλου αριθμού κρουσμάτων COVID-19 που χρήσουν ιατρικής βοήθειας.
Ο διευθυντής της ESTA, Marty Smyth, μιλώντας στο ραδιόφωνο 3AW, ανέφερε ότι «δεν μπορούμε να πούμε ότι κάποιος πέθανε εξαιτίας της καθυστέρησης… καθώς μόνο ο ιατροδικαστής μπορεί να αποφασίσει την αιτία θανάτου. Αλλά, μετά λύπης, υπήρξε καθυστέρηση στο να απαντηθούν οι κλήσεις».
Όπως σημείωσε, αυτό το διάστημα λιγότερες από το 70% των κλήσεων προς το 000 -ή και μικρότερο ποσοστό- θα απαντηθούν σε 5 δευτερόλεπτα, ενώ το όριο που έχει τεθεί είναι το 90% και ορισμένοι πολίτες μπορεί να περιμένουν 13 λεπτά ή και παραπάνω.
«Πέρυσι είχαμε 2.000-2.400 κλήσεις την ημέρα. Φέτος, τις τελευταίες εβδομάδες ειδικά, ξεπερνάμε τα 3.000 κλήσεις την ημέρα», τόνισε, διευκρινίζοντας ότι στο 40% των περιπτώσεων δε χρειάζεται ασθενοφόρο. Ζήτησε από τους πολίτες να καλούν στο 000 όταν πραγματικά υπάρχει ανάγκη.
Ο Jerome Peyton, επίσης στέλεχος της Ambulance Victoria, δήλωσε την εκπομπή «Today» πως «παραλαμβάνουμε 200 ασθενείς με COVID την ημέρα, κάτι που θέτει υπό τεράστια πίεση ότι μόνο το προσωπικό μας, αλλά και τις υπηρεσίες Υγείας».
Σε μια προσπάθεια βελτίωσης των χρόνων ανταπόκρισης μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, μόνο ένας paramedic της Ambulance Victoria θα είναι στο ασθενοφόρο, έχοντας μαζί του άτομο από ADF, St John Ambulance Australia, State Emergency Service ή φοιτητή paramedic.
Ο κ. Stephenson, ανέφερε στην The Age, πως αναμένει ότι 10 στρατιωτικοί θα ξεκινήσουν να εργάζονται την ερχόμενη εβδομάδα και υπάρχει αίτημα για περισσότερους. Δεν είναι κάτι που θα θέλαμε, αλλά δεδομένης της κατάστασης, των δυσμενών συνθηκών, πρέπει να το κάνουμε, υπογράμμισε.
Τα αιτήματα για ασθενοφόρα, εξήγησε, έχουν φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, με την Υπηρεσία να αναφέρει τις 4 από τις 5 ημέρες με την υψηλότερη ζήτηση στην ιστορία της, τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Τέλος, σημειώνεται ότι ο πρώην αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Graham Ashton, ορίστηκε ως επικεφαλής της έρευνας για το σύστημα ανταπόκρισης στις κλήσεις έκτακτης ανάγκης.
