Στον απόηχο της βαρυσήμαντης κατάθεσης του επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Βικτώριας, Brett Sutton, συνεχίζεται αύριο, Δευτέρα, η ιατροδικαστική έρευνα που διεξάγεται για τους δεκάδες θανάτους στη «Βασιλειάδα» Fawkner, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της έξαρσης COVID-19 πέρυσι.
Ο κ. Sutton, ερωτήθηκε επανειλημμένα -την περασμένη Παρασκευή ενώπιον του Coroner’s Court- για την επίμαχη απόφασή του στις 21 Ιουλίου, όλοι όσοι είχαν εργαστεί στον οίκο ευγηρίας από την 1η Ιουλίου έως τις 15 Ιουλίου να μπουν σε καραντίνα για 14 ημέρες.
Εντέλει, όλο το προσωπικό βρέθηκε εκτός «μάχης» και έγινε αντικατάστασή του με ευθύνη της κυβέρνησης Morrison, μη επαρκής, με καταστροφικές επιπτώσεις, όπως καταγγέλλεται, ενώ εκ των προτέρων φέρεται να είχαν εκφραστεί ανησυχίες για σημαντικές συνέπειες στη φροντίδα των ηλικιωμένων.
Ο κ. Sutton υπερασπίστηκε την απόφασή του, αναφέροντας πως η παύση των εργαζομένων ήταν απαραίτητη για να αποτραπεί περαιτέρω μετάδοση του κορονοϊού εντός της «Βασιλειάδας», αλλά και την κοινωνία ευρύτερα.
Ήταν ενάντια σε μία ασθένεια που σκοτώνει έναν στους τρεις ανθρώπους που νοσούν σε οίκους ευγηρίας, είπε, σημειώνοντας πως ακόμη και με 10 ή 20 πρόσθετα κρούσματα εκεί θα είχαν ως συνέπεια 5 ή 10 θανάτους επιπλέον.
Είναι πολύ σαφές ότι πρόκειται για τρομερούς συμβιβασμούς (awful trade-offs) ώστε να εξασφαλιστεί η φροντίδα και η υγεία στον απόηχο του κινδύνου της μετάδοσης, υπογράμμισε, ενώ άφησε αιχμές για τη στάση της διοίκησης της «Βασιλειάδας» τότε για μη συμμόρφωση στις υποδείξεις των Αρχών.
Εντός ημερών από την αντικατάσταση όλου προσωπικού, σύμφωνα με τις μαρτυρίες συγγενών, αλλά και συμπεράσματα ανεξάρτητων ερευνών που έχουν πραγματοποιηθεί, οι ηλικιωμένοι βρέθηκαν παραμελημένοι, σε άθλιες συνθήκες, υποσιτισμένοι και αφυδατωμένοι και σκηνές «χάους» εκτυλίχθηκαν.
Μέσα σε λίγες ημέρες, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 2020, 50 από αυτούς έχασαν τη ζωή τους στη «Βασιλειάδα», οι 45 εκ των οποίων από COVID-19.
Ο Peter Rozen QC, ο οποίος επικουρεί τον Ιατροδικαστή, John Cain στην έρευνά του, επεσήμανε πως ο εν λόγω οίκος ευγηρίας, είχε το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας σε όλη την Αυστραλία και ρώτησε τον κ. Sutton γιατί δεν έλεγξε αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε καταφέρει να «επιστρατεύσει» το «κατάλληλο» εργατικό δυναμικό.
«Δε σας είπαν ότι επρόκειτο να υπάρχει θεμελιώδες πρόβλημα, έτσι δεν είναι; Αλλά, επίσης, δε ρωτήσατε», σχολίασε ο κ. Rozen. «Όχι δε ρώτησα», απάντησε ο κ. Sutton.
Αναγνώρισε πως η εύρεση πεπειραμένου προσωπικού ήταν κομβικής σημασίας για τη διαχείριση της εξάπλωσης του ιού. Αλλά, όπως είπε, δεν του εκφράστηκαν ανησυχίες σχετικά με την αντικατάσταση που έπρεπε να γίνει στη «Βασιλειάδα». Σχολίασε πως «παραδέχομαι ότι υπήρχαν πρόσθετα στοιχεία τα οποία θα μπορούσαν να έχουν περιέλθει στην προσοχή μου». Η εντολή του, είπε, είχε την προειδοποίηση η παύση του προσωπικού να πραγματοποιηθεί μόνο όταν θα «υπήρχε κατάλληλο εργατικό δυναμικό» διαθέσιμο.
Υπενθυμίζεται πως ο Neil Callagher, πρώην επικεφαλής της υπηρεσίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για την πανδημία και τους οίκους ευγηρίας (Aged Care COVID-19 Implementation Branch), ανέφερε στο Coroner’s Court ότι «δεν μπορούσε να καταλάβει» πως ο κ. Sutton δεν έδωσε περισσότερη σημασία στις εκκλήσεις των γιατρών να μη σταματήσει να εργάζεται το προσωπικό από τη «Βασιλειάδα». Φέρεται να μην ήταν παρών στις διαβουλεύσεις όταν ανέφεραν ότι πρόκειται για «σοκαριστική ιδέα» και ότι η «γενική φροντίδα (των ηλικιωμένων) είναι το πρόβλημα, όχι η COVID».
Η διοίκηση της «Βασιλειάδας» είχε επίσης αντιρρήσεις στην αντικατάσταση, αλλά παρείχε τις αναγκαίες πληροφορίες για τη διαδικασία, όπως έγινε γνωστό στο Δικαστήριο, ενώ την ίδια ώρα οι αποφάσεις από τους κυβερνώντες λαμβάνονταν «στα γρήγορα».
Ο κ. Callagher είπε ότι και ο ίδιος είχε τόσο ενοχληθεί από τις εντολές της κυβέρνησης της Βικτώριας για την αντικατάσταση του προσωπικού, που σκέφτηκε να παραιτηθεί. Αλλά δεν ανέφερε ποτέ στις Αρχές της Πολιτείας πως δεν μπορούσε να επιτευχθεί η επαρκής συγκέντρωση υπαλλήλων για τη «Βασιλειάδα».
Ο κ. Sutton εξέφρασε την Παρασκευή την εκτίμηση πως η απόφασή του για παύση των εργαζομένων «παρείχε τη μεγαλύτερη πιθανότητα για να σωθούν ζωές». «Η πεποίθησή μου τότε, και ακόμη, είναι ότι αν δεν είχε δοθεί η εντολή για τις στενές επαφές (καραντίνα), το ενδεχόμενο αποτέλεσμα θα ήταν η μόλυνση σχεδόν όλων των ηλικιωμένων και του προσωπικού της εγκατάστασης και η απώλεια περισσότερων ανθρώπων», είπε.
Ανέφερε ακόμη πως ό,τι συνέβη, με τους θανάτους δεκάδων ανθρώπων, ίσως δεν θα μπορούσε να έχει αποφευχθεί δεδομένης της ταχείας και ευρείας μετάδοσης του ιού και ζήτησε συγγνώμη από τις οικογένειες των ηλικιωμένων που έχασαν τη ζωή τους.
Όπως αναφέρθηκε ενώπιον του Δικαστηρίου, η εντολή του κ. Sutton για απομόνωση του προσωπικού προκλήθηκε από άρνηση του πρώην προέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου της «Βασιλειάδας», Κωνσταντίνου Κόντη, στις οδηγίες των Αρχών να σταματήσει να εργάζεται το προσωπικό, δύο ημέρες νωρίτερα, στις 19 Ιουλίου.
Ο κ. Sutton αναφέρθηκε σε «επίμονη άρνηση συμμόρφωσης» και είπε πως αν αυτές οι οδηγίες είχαν εφαρμοστεί, πριν υπάρξει περαιτέρω κλιμάκωση θα υπήρχαν λιγότερα κρούσματα στον οίκο ευγηρίας.
Ο συνήγορος της «Βασιλειάδας», Daniel Gurvich QC, τον ρώτησε αν κατανοεί τη «σοβαρή κατηγορία» που ασκεί προς τη διοίκηση και τον κ. Κόντη. «Την κατανοώ», απάντησε, μιλώντας για «άρνηση» να ακολουθήσουν τις οδηγίες, αλλά και πεποίθηση ότι το προσωπικό που ήταν «στενές επαφές» δεν αποτελούσε τόσο κίνδυνο για τους ηλικιωμένους και άλλους συναδέλφους, όσο η αντικατάστασή του.
Σε email που εστάλη προς τις πολιτειακές Αρχές τότε, ο κ. Κόντης, ανέφερε ότι θα επιστήσει το θέμα στην προσοχή του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας, Μακάριου – η «Βασιλειάδα» λειτουργεί υπό την Αρχιεπισκοπή- και τα μέσα ενημέρωσης.
Δεν είμαι προετοιμασμένος να δώσω εντολή στο προσωπικό μου να εκκενώσει τις εγκαταστάσεις και να έρθουν αντικαταστάτες, φέρεται να έγραψε, προσθέτοντας ότι μέχρι να λάβω μία τέτοια εντολή, δίνω οδηγίες στο προσωπικό μου να μείνει στο χώρο και να συνεχίσει τη λειτουργία και να παύσουν οι ατελείωτες συζητήσεις που μπορεί να έχουν συνέπειες στη φροντίδα των ηλικιωμένων μας.
Σε σχέση με τις καταγγελίες πως η διοίκηση της «Βασιλειάδας» δεν ήταν πρόθυμη να συνεργαστεί με τις οδηγίες των Αρχών, ο κ. Rozen ρώτησε τον κ. Sutton γιατί δεν έδωσε εντολή στους διοικούντες να συμμορφωθούν. «Δε σκέφτηκα πως μία ειδική οδηγία χρειάζονταν», είπε. «Είχα μία προσδοκία πως αν αυτός (ο κ. Κόντης), συμμορφωνόταν… όταν θα υψωνόταν ‘λευκή σημαία’».
Ο κ. Κόντης, ο οποίος είναι προγραμματισμένο να καταθέσει την τελευταία ημέρα της ιατροδικαστικής έρευνας, περί τα μέσα Δεκεμβρίου. προειδοποιούσε τότε για ενδεχόμενες καταστροφικές συνέπειες. “Αντισταθήκαμε σε αυτή την οδηγία, όσο περισσότερο μπορούσαμε, αλλά δυστυχώς, οι ειδικοί Δημόσιας Υγείας της Βικτώριας, που είναι γιατροί, είπαν πως αυτή είναι η διαδικασία που πρέπει να ακολουθήσουμε”, έγραφε.
ΑΥΤΟΙ ΠΟΥ ΕΧΑΣΑΝ ΤΗ ΖΩΗ ΤΟΥΣ
Το… μπάχαλο που επικράτησε εκείνη την περίοδον στη «Βασιλειάδα», με τις ευθύνες να ερευνώνται από τη Δικαιοσύνη, είχε ως συνέπεια το θάνατο δεκάδων ανθρώπων, στην πλειοψηφία τους ελληνικής καταγωγής.
Αυτοί που «έφυγαν» και πότε:
21/07/2020
Athanasios SAMARAS, 91 ετών
22/07/2020
Konstantinos DAKOURIS, 86 ετών
Dimitrios ROUSSOS, 83 ετών
23/07/2020
Georgina MITSINIKOS, 87 ετών
Boro PETKOVIC, 82 ετών
Maria VASILAKIS, 81 ετών
24/07/2020
Ilias TAKIS, 81 ετών
25/07/2020
Dimitrios FOTIADIS, 79 ετών
25/07/2020
Maria KARAVIAS, 93 ετών
Theodoros MAKRIDIS, 91 ετών
Christos VARVARIS, 93 ετών
26/07/2020
Paul BARBOUSSAS, 79 ετών
Christos MIHELAKOS, 88 ετών
Archondia SAVVA, 98 ετών
27/07/2020
Theodoula ANDREOU, 85 ετών
Gina ANDRIKOPOULOS, 84 ετών
Efthalia CHRISTOFILOS, 85 ετών
Marija RUKAVINA, 86 ετών
28/07/2020
Alexandra LA ROCCA, 88 ετών
29/07/2020
Fotini ATZARAKIS, 77 ετών
Barbara KARASAVIDIS, 77 ετών
31/07/2020
Orea BOURNOXTSIS, 86 ετών
Fortunata CARDINI, 98 ετών
Nicolina PINGIARO, 90 ετών
01/08/2020
Hrisoula TRIMBOS, 78 ετών
03/08/2020
John DIMITRIOU, 73 ετών
Vasilios TZOULIS, 80 ετών
04/08/2020
Pavlos DIMOTAKIS, 72 ετών
Lemonia IOANNOU, 75 ετών
05/08/2020
Con COUTLAKIS, 88 ετών
Michael DIMITRIADIS, 94 ετών
Renato NUNZIATO, 96 ετών
Zisis SKENDERIS, 83 ετών
06/08/2020
Maria PATSALIS, 87 ετών
07/08/2020
Malama VALKANIDIS, 83 ετών
08/08/2020
Chryssi MANOLAS, 82 ετών
Ilias TRIMBOS, 76 ετών
09/08/2020
Anna BARBOUSSAS, 81 ετών
Efraxia TSALANIDIS, 84 ετών
10/08/2020
Androula PIERIDOU, 72 ετών
11/08/2020
Vasiliki PATSAKOS, 85 ετών
Jakov PUCAR, 90 ετών
12/08/2020
Margarita KARAHALIOS, 85 ετών
14/08/2020
Filia XYNIDAKIS, 77 ετών
15/08/2020
Slavka PUCAR, 82 ετών
Dimitrios TSINTZIROPOULOS, 92 ετών
17/08/2020
(Con) Konstandinos POULAKOS, 86 ετών
18/08/2020
George AKRITIDIS, 83 ετών
22/08/2020
Basile GINIS, 83 ετών
23/08/2020
Afroditi KAZAKO, 94 ετών
